Пришелец

Он и его похитители стояли на вершине большой пирамиды. Прямо перед ними находился алтарь, над которым сходились какие-то металлические штыри. Сам алтарь был впуклым, отчего напомнил человеку спутниковую тарелку.

Вокруг насколько хватало глаз простиралась сельва. Температура и влажность были такими, что копу пришла в голову бредовая идея — он сейчас стоит посреди одного из не найденных — или найденных городов индейцев Южной Америки.

Это был бред, но почему-то он очень походил на правду.

Возле алтаря стояли трое синекожих, еще один руководил его доставкой. Массивных чудищ было всего двое, и одна собака. Больше вокруг кроме, конечно, насекомых, не было никого. Вообще вся ситуация напоминала крайнюю спешку. Как будто синекожие, которые играли здесь роль паханов, ничего не планировали заранее, и идея с алтарем пришла к ним в последний момент.

Алтарь был для него. Как и разложенные рядом с алтарем инструменты.

Пыточные инструменты.

Рэю потребовалось бросить всего два взгляда — на алтарь и на инструменты, чтобы жажда деятельности проснулась в нем с необычайной силой.

Он рванулся из удерживающих его лап. От неожиданности, ведь до этого он не дергался, чудища выпустили его руки. Рэй чудом увернулся от щелкнувшей рядом зубастой пасти, и ринулся в сторону, но не вниз по ступенькам гигантской пирамиды, а почему-то в темноту коридора, из которого его привели. Уже потом до него дошло, что вниз по ступенькам он бы все равно не ушел, а в переплетении темных коридоров у него был хотя бы мизерный шанс.

Уже спустя десять шагов вглубь темноты он понял, что в его спонтанном плане были существенные просчеты.

Он абсолютно не ориентировался без света.

Но Рэй бежал вперед, в темноту, что есть мочи, все равно куда, лишь бы дальше от них. В любую минуту он был готов к тому, что попадет в ловушку, которыми в фильмах изобиловала любая пирамида. Или, что вероятнее, расшибет себе лоб о стену. Ему было плевать. Шок от увиденного медленно проходил. На его смену приходил шок от переживаемого сейчас.

Сзади, то приближаясь, то отдаляясь, раздавалось хриплое дыхание и уже до ужаса знакомое сопение страшной собаки. Нащупывая и сворачивая в какие-то ответвления, коридоры, Рэй не думал ни о чем, кроме того, чтобы уйти от них. Он уже знал, что заблудился, и что они вот-вот догонят его. Но он бежал все равно. Страх был сильнее.

Пока его ничего не удивляло. Разве что тот факт, что его до сих пор не поймали.

Впереди показался свет, и Рэй, уже плохо соображая, что делает, побежал туда. Он выскочил в небольшой зал, с большим отверстием в потолке. Рэй понял, что он находился сейчас как раз под алтарем.

Здесь было светлее. Но отсюда не было другого выхода.

Рэй порывисто обернулся. Звуки преследования приближались. Он завертел головой, пытаясь понять, где здесь можно спрятаться. И тут новый звук привлек его внимания.

Как будто рядом треснул электрический разряд. Еще один, и еще. Посреди зала из алтаря вниз прочертились три луча, между которыми рос энергетический клубок. Почему-то Рэю вспомнилась сцена из «Терминатора», когда путешествующие во времени роботы тоже появлялись из таких клубков.

Когда он дорос до размеров среднестатического грузовика, клубок лопнул с сухим треском. Из него на пол перед человеком буквально вышвырнуло троих синекожих и одну Тварь.

Все четверо выглядели так, будто их разъедало кислотой. На глазах черневшая и разлагавшаяся кожа, уменьшавшаяся мышечная ткань… Гигантская Тварь постоянно мотала головой, точно стряхивая что-то недоступное глазу. Никто из пришельцев не обратил на Рэя никакого внимания. Они были заняты собой и своей болью.

Погоня выскочила из темного коридора как раз тогда, когда Рэй, не спуская глаз с воющих и царапавших пол когтями пришельцев, пятился назад. Их было двое. Массивное чудище обхватило человека сзади, сразу лишив его возможности сопротивляться, а синекожий, тот, кто направлял здорового, сделал несколько шагов навстречу бившимся в агонии пришельцам.

— Что у вас случилось?

Странно, но Рэй понимал если не каждое слово, то общий смысл. Может оттого, что речь синего была обращена больше на подсознание? Или просто в ней проскальзывали элементы английского.

Один из тех, кто сейчас корчился на полу, поднял голову. Синяя кожа была наполовину разъедена, сквозь нее просвечивались рваные мышечные ткани. Он долго пытался сказать что-то, но то и дело соскальзывавшие челюсти не слушались его.

— Скррарх. На этой планете. Гнездо… уничтожено. Вирус, погибли все. Вы и мы — последние. Скррарх… он скоро будет здесь. Вы должны успеть послать сигнал.

— Скррарх? Сколько их? Когда они прибыли?

— Я видел одного. С ним самка аборигенов. Больше не было. Он прибыл несколько суток назад. Корабль запрятан в надежном месте. Я не смогу показать, в каком. Он уничтожил проектор.

— Один скррарх и самка аборигенов уничтожили гнездо? Один скррарх?