Пришедшие издалека

Осенью 1961 года М. М. Сомов ездил в Лондон по приглашению Британского королевского географического общества, где ему в торжественной обстановке вручили почетную золотую медаль. В его присутствии был избран новый президент Географического общества.

Вторично Сомов встретился с президентом на вечере в Антарктическом клубе, где, по традиции, ежегодно собираются участники походов в шестую часть света. Председательствующий говорил о заслугах исследователей Антарктиды и, провозглашая тосты за выдающиеся экспедиции XX века, просил их участников встать. «За первую экспедицию Роберта Фалькона Скотта 1901-1904 годов!» Поднялся глубокий старец, его горячо приветствовали. «За экспедицию Эрнста Генри Шеклтона!» Встают двое — один в зале и новый президент Географического общества. «За вторую экспедицию Роберта Фалькона Скотта!» Поднимаются уже трое, среди них — опять же президент; это был сэр Реймонд Пристли! Глядя на худощавого, седовласого, стройного ученого, Сомов пытался представить себе молоденького геолога, которого пятьдесят пять лет назад называли «юнцом»…

На глазах Реймонда Пристли ушли к Южному полюсу Роберт Скотт, Эдвард Уилсот Генри Боуэрс, Лоуренс Отс и Эдгар Эванс…

Знамя науки развевается над Антарктидой. Ученые многих стран трудятся в обстановке товарищеской взаимопомощи. Поздравляя исследователей с новым, 1960 годом, глава Советского правительства Н. С. Хрущев писал: «Мы уверены, что наши дружные совместные усилия, направленные на раскрытие тайн Антарктики, позволят успешнее использовать силы природы на благо людей».

Международное научное сотрудничество на Великом белом материке — превосходный пример для объединенных исследований ради познания Вселенной, совместной подготовки межпланетных полетов, в покорении морских глубин, открытии загадок земных недр, в борьбе с тяжелыми болезнями.

Всеобщий мир и добрая воля народов могут проложить этот благородный светлый путь.