Приручить зверя

Макс проснулся рано несмотря на бурную ночь. Он осторожно вылез из постели, стараясь не разбудить любимую, и спустился вниз, чтобы выпить кофе.

Вчера он поддался эмоциям, сделав предложение Маше. Однако трезво оценив все, не жалел о сделанном. Он уже понял, что Суркова — та самая, что смогла растопить лед его сердца, смогла пробраться в потаенные углы его черной души. И потому был уверен, что если кто и сможет быть с ним, то это — она. Конечно, им еще многое предстояло впереди. Характер у него далек от идеала. Мужчина и сам это понимал. И тем не менее надеялся, что избранница сможет принять его таким, как есть. Впрочем, он уже понял, что идти в чем-то навстречу любимой вполне может. И больше того — даже хочет.

А еще понял, что никому и никогда не позволит отнять у него Машу с Никитой. Он уже считал их своими, и появление бывшего мужа совсем не входило в его планы.

Вообще это выглядело подозрительно. Если он верно помнил, то Сурков уехал в другой город, чтобы поднимать свой бизнес. Он не вдавался в подробности, а возможно стоило. Теперь придется повторить поиск. Что-то настораживало в том, как невовремя появился отец мальчика, который не казал носа в город больше года. Да и то, что они так удачно встретились в магазине, когда были без него — тоже странно. Возможно, это лишь паранойя, и он просто цеплялся за все, пытаясь оградить только что обретенное счастье от постороннего посягательства. В любом случае Ветров не собирался оставлять все на самотек.

Жужжащий телефон привлек его внимание — на экране высветилось сообщение от сестры. Максимилиан недовольно поморщился. Все никак не успокоится. А ведь он доступно объяснил, что не желает больше видеть ее.

Вообще в тот момент, когда он понял кому обязал своей медленной агонией, готов был придушить девчонку собственными руками. Никогда не терпел чужого вмешательства в свою жизнь. И Наташа знала это, как никто другой. Знала и все же позволила себе так нагло влезть и перевернуть две жизни. Ведь они могли бы полгода быть вместе…

Правда несмотря на эмоции, рациональная часть Ветрова все же иногда давала о себе знать, нашептывая, что сестра сделала верный выбор. И по большому счету — отсутствие Маши рядом с ним вывело ту из-по удара. Упрямство не позволяло ему признаться в этом даже самому себе. Он упорно продолжал винить Нату в том, что едва с ума не сошел за те месяцы. Даже понимая, что, по сути, это уберегло Машу.

Он уже собирался удалить сообщение не читая, но что-то в груди шевельнулось, заставив вспомнить образ рыжеволосой девчонки. Да, она грубо нарушила его границы. Да, предала доверие. Но… Она все равно оставалась его сестрой. И если с ней что-то случится, он не простит себе. И только по этой причине Макс все же решил прочитать текст.

«Надо встретиться. Дело касается Маши. Замешан Олег.»

Коротко и по делу. Ветров сжал телефон в порыве злости. Все-таки сестричка умело манипулировала им, используя свои врачебные штучки. И теперь он не сможет отмахнуться от нее. Просто потому, что безопасность семьи — превыше всего. Чтобы успокоиться ему понадобилось не меньше десяти минут. Лишь после этого он набрал номер сестры.

— Привет.

— Что ты хотела?

— Надо поговорить.

— Говори.

— Не так. При встрече.

— Наташа, если ты думаешь, что я пойду на поводу…

— Если тебе важна Суркова, ты приедешь.

И повесила трубку. Злость вернулась в троекратном размере. Да что себе позволяет эта девчонка?! Максимилиан несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Если это очередная игра, он заставит ее пожалеть об этом.

Мужчина поднялся наверх — Маша как раз проснулась.

— Доброе утро, — улыбнулась она.

— Привет, — ответил он, тут же остывая под взглядом любимых глаз. — Мне нужно ненадолго уехать. Я скоро.

Суркова нахмурилась.

— Мы же хотели поехать за елкой…

— Я вернусь. Обещаю. Возникли срочные дела.

— Хорошо.

Он оставил легкий поцелуй на ее губах и тут же пошел одеваться. Стоило только чуть задержаться, и он плюнет на все, и зависнет с ней еще на пару часов. А нужно было успеть не только поговорить с сестрой, но и вернуться домой.

Через полчаса он уже подъезжал к дому Наташи. Она открыла сразу. Не было привычных приветствий. Только сухие кивки.

— Проходи.

Устроились на кухне. Напряжение витало в воздухе, создавая неприятную обстановку.

— О чем ты хотела поговорить?

— Я виделась с Мишиным.

— И?

— Он сказал, что Олег нашел возможность отомстить тебе.

Макс тут же подобрался — сейчас было не до родственных разборок. Он хорошо помнил последний финт Ястребова-младшего, когда едва не поседел, узнав, что стреляли в сестру.

— Что-то конкретное?

— Кирилл подозревает, что это не связано с бизнесом. Но брат, по его словам, был очень довольным и уверенным в себе.

Максимилиан с минуту помолчал, обдумывая информацию. Если Наташа права, то теперь становилось понятно неожиданное появление Суркова. Впрочем, проверить это не составит труда. Но неужели тот опустится до такого грязного приема?

— Это все?

— Нет. Ты доверяешь Григорьеву?

— Это здесь при чем?

— Тебе не понравится то, что я скажу. И можешь не верить, но мне кажется, что он работает не на тебя.

— О чем ты?

Девушка вкратце пересказала разговор, подслушанный возле его дома. Однако, вопреки ее ожиданиям, брат никак не отреагировал на сказанное.

— Не лезь туда, — осадил он ее.

— Что? Ты просто оставишь это?!

— Это тебя не касается! — грубо оборвал ее брат и поднялся со стула.

— Почему ты ему слепо веришь? — взвилась Наташа. — Что он такого сделал, что ты так веришь в него?

— Он не предавал мое доверие.

Глаза девушки расширились, и в них отчетливо отразилась боль.

— Что ж, братиша, ты прав. Меня это больше не касается.

Ветров сжал челюсти — эмоционально она вывернула его наизнанку за каких-то несколько минут. Как? Он не понимал, как это работает, но тем не менее ощущал себя последним козлом, хотя виноват был не он. Мужчина быстро покинул квартиру, и только в машине сделал паузу, чтобы выдохнуть и обдумать новую информацию.

Связь Суркова с Олегом стоило проверить. А что касается Вячеслава… Не будь разлада с сестрой, он бы объяснил ей, что именно она услышала. И почему. Но сейчас… Он не готов был доверить ей что-то по-настоящему важное. Даже если понимал, что отчасти она была права.

Отдав приказ своим людям выяснить всю подноготную бывшего мужа Маши, он, наконец, отправился домой.

Никита уже вовсю бегал по дому, имитируя полет самолета, а его мать что-то готовила на кухне.

— Ты освободился? — спросила она, выходя навстречу.

— Вроде того.

— По работе ездил?

Простой вопрос поставил его перед выбором — либо он рассказывает ей как есть, либо делает вид, что ничего не произошло. Год назад брюнет даже раздумывать бы не стал — просто кивнул в ответ и все. Но теперь… Обретя любимую женщину после стольких месяцев ожиданий, он не был готов рисковать их отношениями. Особенно теперь — когда вернулся бывший муж. Конечно, он не вызывал доверия, и вчера Маша согласилась выйти за него замуж, но… Но он был тем, кто когда-то наломал дров. И пусть Мария простила его, она все же помнит об этом — вчера он в этом убедился.

— Не совсем, — сдался он. Она вопросительно посмотрела в ответ. — Я был у Наташи.

— Вы помирились? — обрадованно спросила женщина, отвлекаясь от мытья посуды.

— Нет. Просто… был повод встретиться.

Она вздохнула, закрыла воду и, вытерев руки о полотенце, подошла к мужчине.

— Макс, я понимаю, что не должна лезть в ваши отношения и указывать тебе что правильно, а что нет…

— Но?

— Но ты должен знать, что я ей благодарна.

— За что?

— За то, что она дала возможность сбежать.

Макс недоверчиво уставился на нее.

— Что? Ты рада этому?

— Пойми меня правильно, — тут же заговорила Маша. — У меня было достаточно времени, чтобы осознать свои чувства и эмоции. Понять и отпустить прошлое, если ты понимаешь, о чем я…

Он нервно сглотнул. Конечно, он понимал, о чем она. Слишком хорошо понимал.

— Хочешь сказать, что Наташа сделала правильно?

— Иногда чтобы выжить приходится отрезать ногу или руку, — пожала плечами Суркова. — Так и здесь. Я много думала о словах твоей сестры. И поняла, что она права. Полгода назад я была слишком сломлена, чтобы принять твои чувства. Как и ты сам — не готов. Все случилось слишком быстро, слишком… независимо от нас!

— Это были худшие месяцы в моей жизни, — глухо произнес мужчина.

— Верю, — кивнула она. — Но если это поможет сохранить то, что у нас есть — я бы повторила все снова.

— То есть… — он запнулся. Воздуха вдруг стало не хватать, чтобы задать простой, но такой важный для него вопрос. — То есть ты простила меня?

— Да, Макс. Не просто простила. Оставила это позади. Приняла и отпустила.

Ветров стоял оглушенный ее откровенностью. Что он мог сказать в ответ? Спасибо за доверие? Или что больше не подведет? Слова — это слишком мало, чтобы можно было выразить его чувства в этот момент.

— Ничего не говори, — добавила Маша, словно почувствовав его смятение. — Я знаю, ты не умеешь извиняться, и что ты — человек дела. Просто будь рядом и люби нас.

Он крепко прижал к себе, ощущая невероятную нежность внутри.

— Маша… Если бы ты знала, что я чувствую…

— Я подозреваю, — усмехнулась она ему в шею. В бедро недвусмысленно уперлось кое-что твердое. Она чуть отстранилась и хитро улыбнулась. — Но нам пора за елкой.

— Конечно, — улыбнулся Макс. — Новый год в кругу семьи.

Женщина отвела взгляд и замялась.

— Ты помнишь о том, что после мы должны встретиться с Иваном.

— Помню, — кивнул он. — Я буду с вами.

— Дядя Макс! Когда мы поедем выбирать елку? — ворвался в кухню малыш, держа в каждой руке по самолету. — Я уже устал летать.

— Ну тогда беги одевайся, — улыбнулся Ветров.