Приручить время, или Шанс на любовь

– Скажи, – немного понизив голос, похлопала я ресницами, – ты с узором не обманул, у тебя он действительно есть?

– Какой смысл мне врать? – вопросом на вопрос ответил с-с-скользкий блондин.

Я нахмурилась, но тут же спохватилась и, напустив легкое дебильцо на лицо, продолжила домогательства:

– Но в таком случае выходит, что рисунок где-то на… эм, ноге?

Ниран пожал плечом:

– Выходит.

– Покажешь?

Он фыркнул, как самый настоящий кот:

– Обойдешься!

Вот же! Нашлась скромница. Но глядя на растерявшего все свое безразличие и холодность мужчину напротив, обаятельно улыбающегося и фыркающего, будто ему пух в нос забился, сложно было не поддаться моменту и тоже не разулыбаться в ответ. Разговор у нас получался совершенно безумный. Без контекста так вообще страшно представить: сижу, на полном серьезе предлагаю малознакомому мужчине продемонстрировать мне свои оголенные части тела, а он упирается: то ли цену набивает, то ли честь блюдет. Разве не смешно? Мне было, и очень.

Вино уже вовсю играло в крови, а потому я бессовестно и, совершенно не смущаясь, озвучила:

– Тебе жалко, что ли? Я ведь свой показала.

– Зачем?

Хм, этого бы парня на входе в покои важных персон ставить. По навыку отвечать вопросами и уводить от нужных тем у него наивысшая степень мастерства, не иначе.

– Зачем показала?

– Зачем тебе на мой смотреть? Ничего особенного, как у тебя, только в другом месте.

Вот с вами бывало, что вроде и не очень-то и хотелось, но раз не дают, то сразу страсть как интересно и нужно становится? Запретный плод, он самый. Хочу! Уж не знаю, что такого прочитал в моем взгляде лиен Тривальди, но улыбка его сделалась шире и превратилась в шкодливо-пакостливую. Ну точь-в-точь кошак разбойничьей наружности, уха разодранного для идеального сходства не хватает.

Блондинчик потрогал левое ухо: ну и чуйка! Опять померещилось, что он мысли мои читает.

– Прекращайте, лиена Старлинг, – покачал головой Ниран. – С таким плотоядным выражением на лице только на охоту ходить… скальпы коллекционировать. Неужели все те страсти о вашей бессердечной натуре, что я слышал, правдивы?

Поганец какой, а. Самый настоящий! И лыбится сидит, чуть не жмурится от удовольствия.

– Еще как правдивы! – клацнула я зубами. – Жаль, я о вас ничегошеньки не слышала. Бывают же такие люди: что есть, что нету. Пока не споткнешься об них – и не заметишь.

– Вы пейте-пейте, не отвлекайтесь, – добродушно промурлыкал лиен. – Зачастую тот, кто громче всех о себе заявляет, в действительности меньше всего стоит внимания.

Как ни странно, на сей раз его слова меня не задели. Отчего-то была стойкая уверенность, что он не меня сейчас имел в виду, да и я сама разделяла подобное мнение. Кстати, что-то мы опять от темы ушли! Хитрый лиен, такой хитрый. Собрала мысли в кучку, отпила вина и, вторя интонациям мужчины, вернулась на исходную позицию:

– А твой узор тоже увеличился в размерах?

Довольство мгновенно слетело с лица Нирана, поза стала напряженной, а взгляд – колючим.

– Сильно увеличился?

– Ну-у-у, относительно, – настороженно ответила я.

– Покажи.

Пришел мой черед фыркать:

– Обойдешься. Око за око, в смысле узор за узор.

Но моя попытка вернуться к шутливому настроению успехом не увенчалась, лиен Тривальди продолжал хмуриться и больше не улыбался.

– Хорошо, – будто приняв для себя какое-то решение, он решительно отодвинул столовые приборы, – как знаешь.

И это все? Нет-нет-нет, мы так не договаривались! Я залпом допила вино и с грохотом поставила бокал. Уперлась взглядом в непрошибаемого мужчину.

– Ты ведь так и не ответил.

– На что?

– На все, ракшас тебя покусай!

Ниран хмуриться перестал, но озабоченность из глаз не исчезла.

– Гвиан, послушай…

– Проснулись наконец-то, сони, – на пороге кухни, совмещенной с обеденной зоной, показалась Фанни.

Интересно, скрип моих зубов был очень заметен? Хозяйка дома стояла, сложив руки на груди, и безмятежно улыбалась. Пришлось вспомнить о правилах приличия и натянуть на лицо маску приветливости. В конце концов, я действительно была за многое благодарна Фанни.

– Да, в этом доме всегда спится особенно сладко. – Лиен Тривальди тоже преобразился, будто и не от него только что веяло стужей. – Франг сказал, ты волновалась.

– Еще бы! Было, знаешь ли, из-за чего.

– Прости, я просто очень устал. Обещаю, подобное больше не повторится.

Я с трудом удерживала так и норовящую отвалиться челюсть. Какая добродетельная муха укусила этого мужчину, что он стал таким… хм-хм, ну вот таким.

Фанни махнула рукой, как бы говоря, что вопрос замяли. Походя потрепала Нирана по голове, вновь вызвав во мне ощущение щемящей нежности, какое бывает только между действительно близкими и любящими людьми. А затем принялась рассказывать о какой-то грядущей выставке кулинарных изысков, куда она уже подала заявку участницы и очень хочет победить. Я слушала вполуха, наблюдая за лиеном Тривальди. Он откинулся на спинку стула и выглядел расслабленным и домашним. И магистрат мне приснись полным составом, я им любовалась.