Приручить Шерхана

Молодчики были явно не местные, но по каким признакам это определила, Елена не поняла. То ли одеты они не по-тарусски, то ли что-то в повадках настораживало. Она замедлила шаг, перехватила пакет с лекарствами в левую, там же несла и авоську с продуктами, а правой рукой нервно убрала волосы со щеки. Незнакомцы оглядывались, стоя у ворот её дома, один, широкоплечий и приземистый, почти квадратного сложения, лениво двигал языком жвачку, гоняя во рту, а второй цепко впился в Лену взглядом.

Паниковать, в общем-то, пока было не от чего, но её пробрала дрожь. Сроду на их улице бандиты не топтались, и вдруг появились, как черти из табакерки. Вот что беспокоило, внезапно осознала она — морды у них бандитские, и куртки кожаные, ни дать ни взять — гости из криминала. И даже не в фильмах дело, где головорезы так и выглядели, как эти двое, Елена встречала местных гопников на рынке — точь в точь, как эти, на лысо бритые, нахальные и вальяжные.

В горле застрял противный ком, сердце ускорило бег, болью отдаваясь в грудной клетке. Лена остановилась, поставила сумки на землю, пережидая одышку, и в этот момент парни двинулись прямо на неё. Тот, с лысым черепом, что-то выуживал из внутреннего кармана распахнутой куртки, и женщина похолодела. Но в руке у него возник отнюдь не пистолет, и она мысленно себя отругала.

Ну, кто же станет её убивать средь бела дня! Кому она нужна?

— Простите, мамаша, не подскажете? — растягивая слова, низким басом обратился к Лене здоровяк, сунув руки в карманы штанов, — Валя Белова здесь проживает?

Елена смахнула испарину со лба, тупо уставившись в раскрытое удостоверение, которое двумя пальцами держал бритоголовый. Она ничего не понимала. Капитан особого отдела по работе с несовершеннолетними, — прочла, наконец, сфокусировав расплывающийся взгляд. Меньше всего эти молодчики походили на полицейских. Но ведь необязательно носить форму, верно? Да и конспирацию никто не отменял.

Впрочем, подобные мысли пришлось отогнать. Почему Альку ищут в Тарусе, если она что-то натворила?

— Что вам нужно от неё? — враждебно спросила, глядя на одного и другого поочерёдно.

— Поговорить. — вмешался лысый, пряча «корочку» обратно. — ты маманя её, так? Дочка твоя свидетель важный, она, по нашим сведениям, сюда умотала из Москвы. Так где она?

Не-ет, точно не полиция. Выражаются, как настоящие бандиты, в органах правопорядка хотя бы не пугают граждан внешним видом! Господи, но зачем Алька понадобилась этим гадам, куда она умудрилась влипнуть?! Когда в последний раз Елена говорила с ней по телефону, та была весёлой и взахлёб рассказывала, как ей нравится в столице.

Стоп, а когда он был-то, это последний раз? В минувшие два дня мобильный младшей дочери был отключён, а когда звонила Яне, по её словам, Алька то спит, то в ванной, то убежала в магазин в подвале их дома. Сегодня утром оказалось, что у Вали деньги на балансе закончились, и мать собиралась пополнить той счёт.

Несмотря на природную застенчивость, робкой женщина не была. Выхватив из сумочки газовый пистолет, она отступила назад, и строго сказала:

— Немедленно скажите, кто вы такие, и что вам от неё надо? Иначе разговора не получится!

Оружие самообороны Янка ей подарила на Новый год, и велела с собой носить, даже пользоваться научила. После случая с дочкой Гали Резниковой, которую тарусские бандиты изнасиловали толпой, горожанки стали бояться ходить по улицам в сумерках, и многие обзавелись средствами самозащиты. Разумеется, против двоих негодяев газовый пистолет невесть какая защита, но припугнуть можно — от настоящего с ходу не отличить.

Парни переглянулись. Ухмылка на мясистой морде «шкафа» Лене не понравилась. Она и сообразить не успела, как всё произошло, и уже через секунду её вели под ручки к калитке, а бесполезное оружие перекочевало в ладонь лысого. Закричать и позвать на помощь соседей она не могла, горло сдавил спазм, дышать было трудно — сердце прихватило от страха. Её, как куклу, завели на крыльцо, вытряхнули содержимое сумочки и нашли ключи от дверного замка.

Лена обречённо смотрела, как в доме хозяйничали чужие, страшные люди. Переворачивали всё кругом, устраивая непонятный погром — зачем, для чего? Чтобы имитировать ограбление, когда она откажется выдать Альку, и её саму убьют? Почему-то такая перспектива не испугала, собственная смерть Елену не волновала, а вот за девчонок она боялась. Сидя, скрючившись, на стуле в кухне, она лихорадочно придумывала, как связаться с Яной, предупредить об опасности. Но телефон — на крыльце, в груде вещей из сумки, да и злить бандитов нельзя. Она должна узнать, что натворила Валя.

Вернулся лысый, недовольно мотнул головой в ответ на вопросительно вздёрнутые брови приятеля. Что же они искали-то?