Приручить и властвовать

- Он погиб, - его руки сжались на мгновение. - Ему было только пятнадцать. Мне – двенадцать, я думал, что он Бог, и следовал за ним повсюду.

Мама кричала на Мануэля, уверяла его, что банды - верная гибель.

- Его банда была в меньшинстве в уличной драке с другой бандой. Мануэль велел мне спрятаться, - Рауль послушался, но потом выглянул наружу из кучи пустых продуктовых коробок, вонь, гниющих фруктов обволакивала его, сердце бешено колотилось.

- Двенадцать лет. Боже мой, Вы были ребенком.

Он нахмурился.

- Достаточно взрослым. Я должен был... - заставить Мануэля уйти, позвать полицейских, драться рядом с ним. - Трое из них напали на Мануэля.

Они казались огромными, со сверкающими ножами, выкрикивающие ругательства на испанском языке. Нож разрезал руку Мануэля, его футболка порвалась, кровь стекала вниз до запястья. Рауль ударил обладателя ножа сзади, сбил парня на колени. Но другой отбросил его рукой в полет в гниющий мусор.

- Я пытался. Dios, я попытался оттолкнуть их от него.

Карабкался выше, бил кулаками, пинался, это было все равно, как если бы его даже не было там. Они окружили Мануэля, нанося ему резаные раны со спины каждый раз, когда он пытался отбиться. Рауль закричал, схватил бандита за руку, укусил.

- Они стряхнули меня прочь. Я ничем не помог.

- Вы не могли одолеть взрослого человека, не в двенадцать лет.

- Кожа да кости. Слабак. Я любил книги. Я был бесполезным.

Он тогда пополз назад в последний раз, плача, ухватив за ногу одного из нападавших. Мануэль пырнул его ножом. Рауль почувствовал удар через тело бандита, сам содрогнувшись от боли.

Когда он попытался отползти прочь, его свалил зверский удар в живот. Он не мог дышать. Бандит прошел мимо. Он слышал крик своего брата. Этот пронзительный крик – еще не мужской. Такой юный. Слишком юный.

- К тому времени, когда я добрался до брата, Мануэль был мертв.

- Ох, это ужасно. Вы были всего лишь детьми. Но Вы пытались помочь.

Повсюду кровь. Так много ран. Он обманул ожидания своего брата. Был бесполезным. Бессильным. Больше никогда. Как только его раны зажили, он обменял свой велосипед на комплект гирь.

Ее руки сомкнулись вокруг него, обнимая так, словно она могла удержать его, оттолкнув прочь страхи. Милая gatita. Он потерся щекой о ее мягкие волосы и произнес:

- Так что мне знакомо чувство слабости, sumisita, не способности дать отпор. Когда я устроился на свою первую работу, то первый заработок потратил на уроки самообороны. Я разыскал самых жестких инструкторов уличных боев, каких только мог найти.

- Так же и Вы обучаете меня.

- Чтобы ты была сильной и могла использовать это.

Она отстранилась, окинув взглядом тренажерный зал.

- Вы тренируетесь почти каждый божий день. Значит, Вы все еще чувствуете себя виноватым, словно подвели его?

Он застыл от того, как метко она подметила саму суть.

- Может быть.

Он был не в состоянии спасти, защитить.

- Вы такой тупица! – ее слова шокировали его. - Вам было двенадцать лет. И вы были в меньшинстве. Даже если бы Вы были больше, смогли бы вы победить?

Рауль нахмурился. Взглянув на драку с точки зрения более опытного человека, он понял, что их было слишком много. Не имеет значения, что бы он сделал, они бы все равно убили Мануэля.

- Нет.

Она потерлась щекой о его плечо.

- Видите, если бы Вы были старше, они, наверняка, убили бы и Вас. Ваша мама потеряла бы обоих сыновей.

Разумный довод. Его маме достаточно было пережить гибель одного ребенка. Рауль вздохнул. Он сомневался, что чувство вины уйдет полностью, однако это стало облегчением. Он провел пальцем по ее щеке.

- Спасибо, gatita. За объятия... и понимание.

Она улыбнулась ему. Слезы в ее глазах посвящались и ему и Мануэлю.

На его памяти не было ни одно столь же милой девушки. Однако…

- На оставшиеся упражнения у тебя пятнадцать минут.

Ее выразительный вздох говорил сам за себя. Стараясь не улыбаться, он поцеловал ее пухлые губки.

- Нечего тянуть время.

Перед началом каждой серии блоков и ударов, Ким мысленно представляла себе своего противника. В первый раз Лорда Гревилла, затем Надзирателя с компанией, мерзких уличных бандитов, которые били ногами маленького двенадцатилетнего мальчика. Убили его брата. Те, кто оставил его с неизгладимым чувством вины. Подонки, кучка сволочей. Она отрабатывала удары молча, яростно, до тех пор, пока не уперлась руками в колени, тяжело дыша, стараясь восстановить дыхание.

Довольный смешок. Мастер R указал на пол вокруг нее.

- Мне кажется, они все мертвы, gatita. Отличная работа.

Она усмехнулась.

- Спасибо. Я готова к новой комбинации...

Прозвенел дверной звонок.

Покачав головой на то, как она застыла на месте, Мастер R успокоил:

- Не волнуйся, cariño. Это всего лишь курьер с доставкой твоей одежды для этого уикенда, - он показал пальцем на шорты и свободный топ, которые она приготовила для визита Фейт. - Надень это и выйди встретить его.

Его.

- Вы уверены? - ее голос дрожал, и она прикусила губу.

Он не позволил ей задержаться, чтобы она могла начать расспросы:

- У тебя две минуты, чтобы одеться. Мы будем в гостиной, - затем, дернув ее за косу, он вышел.