Приручи, если сможешь

— Около часа, — невозмутимо отозвался Логинов. — Зенгар живет ближе к побережью, в горной деревушке.

— Он… из квиллов? — радуясь смене темы, продолжила я расспросы, рассеянно поглядывая в окно.

Там проплывали буковые леса, зеленым бархатом покрывавшие горы, глубокие балки, иногда мелькали беленые домики местных жителей.

— Полагаю, кто-то из его предков им был, — подтвердил Логинов. — Но чистокровных квиллов уже давно не осталось.

— И откуда ты так много знаешь по этой теме? — я не удержалась, все-таки осторожно покосилась на собеседника, радуясь, что он смотрит на дорогу.

— Давно живу на полуострове, интересуюсь, — поддержал Логинов беседу. — Много знакомых археологов и ученых, так и получилось.

— Ты родился здесь? — не знаю, почему потянуло расспрашивать о нем, ведь собиралась просто потрепаться ни о чем…

Поздно, слова вырвались. Я заметила странную усмешку, мелькнувшую на его губах.

— Родился далеко отсюда, но прожил почти всю жизнь на полуострове. А тебя каким ветром занесло в Мирстон?

— Отдыхать приехала, в отпуск, — мирно отозвалась, не видя смысла скрывать. — Пять лет шеф не мог выпихнуть, и вот стоило уехать, как все равно работа догнала, — иронично хмыкнула, немного расслабившись.

— Почему сразу работа? Ты всего лишь ценный свидетель, — поправил Логинов, на очередном плавном витке дороги свернув на боковую грунтовку, уводившую в лес. — Расследованием я буду заниматься.

Главная шла дальше, к видневшемуся впереди между двумя горами голубому треугольнику моря. Эх, чувствую, не поплаваю я сегодня. Что там он о расследовании сказал?..

— Но я же имею право знать о ходе, — утвердительно произнесла, понимая, что любопытство обглодает кости, если не узнаю, чем все дело закончилось. — Тем более, не посторонний человек, коллега, практически.

Логинов коротко взглянул на меня, но и этого хватило, чтобы вернулись волнение и мурашки.

— Любопытная какая, ведьмочка, — протянул он, и вдоль позвоночника прокатилась горячая дрожь. — Нет, чтобы спокойно отдыхать…

Он откровенно дразнил, вдруг вспыхнуло осознание. И вынуждал снова попросить делиться информацией. Да не дождется.

— Ладно, нет, так нет, — с напускным равнодушием отозвалась я и откинулась на спинку, отвернувшись к окну. — В самом деле, я же в отпуск приехала.

Хотела сказать насмешливо и с превосходством, но получилось как-то слишком ядовито. От Логинова долетел очередной смешок, и между нами повисла тишина, напряженная и чуть ли не потрескивавшая. Машина взбиралась по узкой горной дороге, с одной стороны резко уходил вниз обрыв, с другой — покрытый буковым лесом склон так же резко уходил вверх. Петляли мы где-то минут двадцать, пока наконец не вырулили на небольшое плато, где прилепилась деревушка на пять домов с черепичными крышами и белеными стенами. В пыли бродили тощие курицы, валялась на солнышке собака с высунутым языком, где-то раздавалось блеяние. Но ни единой живой души. Мы переехали через горный ручеек и остановились у последнего дома с огороженным двором, где в тени навеса сидела шикарная овчарка с умными глазами. Логинов остановил машину рядом, заглушил мотор и повернулся ко мне.

— Ладно, не сопи так обиженно, — хмыкнул он и неожиданно коснулся кончика моего носа. — Буду держать в курсе. Отличный предлог чаще видеться, — Роман одарил своей фирменной ухмылкой, и пока я хлопала ресницами, силясь справиться с растерянностью и замешательством, обошел внедорожник и открыл дверь. — Идем с Зенгаром знакомиться.

ГЛАВА 3

Пока молча выходила, усиленно упихивала некстати проснувшиеся эмоции поглубже и разгоняла метлой непослушные мысли на тему, что это сейчас было и как к этому относиться. Не то, чтобы мне не нравилось поведение, но… на дружеское оно не походило, на откровенные заигрывания тоже, и я терялась. Не так уж много опыта у меня в отношениях, прямо скажем, и уж тем более в общении с мужчинами. Так, ладно, потом подумаю, сейчас — разговор с шаманом. Я за Логиновым подошла к двери и замерла, с удовольствием переключившись на более интересную тему. Роман постучал, и она почти сразу распахнулась, явив хозяина дома.

Весьма колоритного, надо сказать, я во все глаза рассматривала сухопарого старичка со сморщенным, как печеное яблоко, лицом и длинными седыми усами аж до середины груди. Цветастый халат висел на нем, как на вешалке, остроконечные туфли выглядывали из-под подола, лысую голову прикрывала шапочка из такого же разноцветного материала, как и халат. Глаза, живые, острые, внимательные, походили на две маслины, и они слишком пристально смотрели на меня. Я запоздало подумала, что надо было расспросить Логинова, может, нужно соблюдать какие-то обычаи в общении с этим Зенгаром. С другой стороны, наверное, Роман бы предупредил. Надеюсь. Логинов приложил ладонь к груди и склонил голову.

— Многих лет тебе, уважаемый, и процветания дому. Я за советом пришел, уделишь немного своего драгоценного времени?

Шаман кивнул и посторонился, наконец перестав просвечивать меня взглядом, словно рентгеном.