Природные катастрофы, потрясшие мир

на востоке). Более того, большое расстояние между эпицентром и территорией не гарантирует ее безопасности: Бангладеш, расположенная довольно близко к эпицентру зарождения цунами в Индийском океане, пострадала куда меньше, чем африканское Сомали, расстояние до которого равняется почти 7000 км. Сюда волны добирались за 7 ч. В силу географического положения Индонезию накрыло быстрее. К некоторым странам, хотя они и находятся ближе, волна пришла позже — на мелководье Андаманского моря (полузамкнутое море в Индийском океане) цунами замедлилось.

На побережье Южно-Африканской Республики, находящемся в 8500 км от эпицентра землетрясения, через 16 ч. с момента первых толчков регистрировались волны цунами высотой 1,5 м. Относительно долгое время продвижения волн объясняется характером континентального шельфа в этом регионе.

Определенное количество энергии водной стихии ушло в Тихий океан, что привело к появлению малозаметных, но ощутимых для измерительных приборов волн. Вдоль побережий Северной и Южной Америк высота их достигала полуметра, а около Мексики — 2,5 м. Достаточно крупное цунами для столь отдаленных от эпицентра землетрясения мест вызвано особенностями локальной географии.

Ошеломляющий эффект цунами заключался в катастрофически большом числе жертв, которых могло быть на порядок меньше, если бы людей вовремя предупредили об опасности. Времени на это было предостаточно, поскольку между мощными подземными толчками и появлением смертоносной волны прошло несколько часов. Никто заранее не думал о необходимости создания системы обнаружения цунами в Индийском океане наподобие той, что имелась в Тихом океане, поэтому проявление водной стихии здесь стало полной неожиданностью. Более того, в странах бассейна Индийского океана не существовало даже глобальной системы оповещения населения прибрежных регионов. Конечно, обнаружить цунами вдалеке от берега — задача непростая, как и создание инфраструктуры своевременного предупреждения цунами, но это в любом случае необходимо делать. Поразительно, но факт, что в регионе, где часто возникают разрушительные цунами и где курортная индустрия приносит миллиарды долларов дохода, не было сделано ничего для обеспечения безопасности приезжающих, не говоря уже про заботу о местных жителях.

Воскресное землетрясение зарегистрировали многочисленные сейсмические станции по всему миру. Следуя инструкциям, все они отправили предупреждения о потенциальной опасности возникновения цунами, но, как выяснилось, эти сообщения в общем-то никому не были нужны и их элементарно некому было передать. Например, сотрудники Национального управления океанических и атмосферных исследований США имели на руках соответствующий бюллетень спустя 20 мин. после катаклизма — встал вопрос о том, кому посылать, и поскольку конкретный адресат отсутствовал, то сообщение сразу же ушло по электронной почте властям Индонезии. Никакого ответа американцы не дождались, как и предупредительных мер со стороны руководства обреченной страны.

Как уже говорилось, между землетрясением и появлением цунами было достаточно времени для того, чтобы спасти тысячи жизней с помощью простой эвакуации людей с побережья. Может быть, региональные власти, в ведении которых находится организация спасательных мероприятий, так и не получили сообщений зарубежных исследовательских центров. Впрочем, есть версия пострашнее. И, к сожалению, она настолько древняя, что обычно соответствует действительности.

Масштабная эвакуация людей с курортов, битком набитых туристами, — мероприятие довольно сложное технически и весьма затратное. Возможно, власти Индонезии и Шри-Ланки решили не беспокоить тех, кто привозит в их страну деньги, тем более в предновогодний период, когда доходы резко возрастают. Россиянам хорошо известна подобная неистребимая надежда на авось. И они это доказали весьма убедительно.

По всей видимости, представители России оказались единственными, на кого устрашающие последствия стихийного бедствия не возымели никакого воздействия, хотя, наверное, эффект все-таки был, но противоположный ожидаемому. Пока основная масса иностранных туристов в спешке собирала вещи и покидала пострадавшие районы, мечтая поскорее вернуться в свои уютные и безопасные дома, «непонятные» русские с настойчивостью, достойной лучшего применения, стремились по полной использовать положенный по закону отпуск (или с трудом выкроенное свободное время) на пребывание в тропиках. И неважно, что они были единственными европейцами, загоравшими на разрушенных пляжах (по свидетельству российских тележурналистов) уже на следующий день после трагедии. Отказаться от поездки в еще недавно райские уголки осмелились очень немногие россияне.