Принуждение к миру

– Пусть уходят, – с акцентом, но по-русски сказал Арот, почесав седые бакенбарды на острой мордочке.

Мирослав оглянулся на Тарасова, державшегося за грудь, сделал ему знак:

– Садитесь в раману.

– Превышний! – с удивлением и гневом бросил Тивел. – Вы дадите им уйти?!

– Ключ важнее, – с тем же ложным смирением сказал Арот, на этот раз по-лемурийски. – Неужели вы не понимаете, Стратег? Этот человек способен его инициировать, не видите?

Тивел, готовый нанести психоэнергетический удар по ненавистным русским, с трудом вернулся к действительности.

– Он всего лишь человек.

– Делайте то, что я сказал!

Маги скрестили взгляды.

По каменным глыбам пещеры пробежало потрескивание, со свода посыпались мелкие камешки и струйки пыли.

Среди уцелевших во время боя рабочих, приведенных Манделем, послышались крики. Они выскочили из-за укрытий, бросились к тоннелю.

Тивел отступил первым, почуяв нечеловеческую силу Превышнего. Сделал шаг назад, поклонился:

– Как прикажете, экзарх. Хотя я мог бы всех их уничтожить.

Арот почесал подмышками, качнул пальчиком, перешёл на русский язык:

– Можете уходить.

К рамане Тивела, похожей на гигантскую хищную птицу, стали сходиться раненые бойцы, обгоревшие в невидимом пламени магического оперирования.

Анурий Фокич помог встать Буй-Туру и вместе с Аглаей повёл его к аппарату. У трапа Буй-Тур оглянулся, поискал глазами Манделя.

Плачущая Аглая обняла его.

– Идём, Гордейша.

– Я хотел сказать пару слов одному негодяю.

– Он сбежал, – усмехнулся Гамаюн.

Буй-Тур глянул на стоящих друг против друга Данилина с Мирославом и Тивела с Акумом и Аротом. Но Тарасов подтолкнул его к трапу.

– Двигай, они сами разберутся.

– Товарищи пассажиры, экипаж прощается с вами и желает приятного полёта.

– Шутишь – значит, голова работает. Залезай, Мироныч.

Буй-Тур скрылся в кабине раманы вместе с Аглаей.

Анурий Фокич вернулся к Мирославу, задумчиво рассматривающему Ключ Храма, что был способен отпирать двери в иные сферы бытия.

– Мы готовы, Сварг.

Данилин выпрямился, непонимающе глянул на старика, перевёл взгляд на геофизика.

– Ты сказал… Сварг?!

Гамаюн огладил рукой бороду.

– Не чуешь?

– Садитесь в раману, – сказал Мирослав тем же бархатистым басовитым баритоном, в котором играла сила. – Я за вами.

Анурий Фокич взял Наталью под локоть, посмотрел на Данилина.

– Идём, сынок.

– Слава, – едва слышно прошептала Наталья.

– Иди, всё будет хорошо, – улыбнулся Мирослав.

Все трое, оглядываясь, двинулись к аппарату, сопровождаемые горящими взглядами жрецов.

– Я не советую вам возвращать мир в прошлое, – сказал Мирослав, отрывая взгляд от Ключа. – Он изменился и требует иных подходов. А главное, что он может обойтись без вас, пастухов беззакония.

Тивел стиснул зубы, борясь с желанием разрядить в молодого человека синх. Удерживало его от этого шага только присутствие Арота.

– Вы переоцениваете свои силы.

– Кем бы вы себя ни считали, тайны древних владык не для вас.

Тивел всё-таки не сдержался.

Сине-зелёный пламень синха рванулся к геофизику… и обтёк его плёнкой света, погас.

Акум открыл рот. Тивел застыл, не понимая, почему человек не превращается в ледышку.

– Прощайте, нелюди, – как ни в чём не бывало закончил Мирослав.

В то же мгновение он оказался возле раманы, вытянул руку вперёд, и текучий жидкопламенный многогранник Ключа всплыл над ладонью, повис в воздухе.

Мирослав несколько мгновений смотрел на него со странным ожиданием, скрылся внутри аппарата.

Трап убрался в корпус раманы, она подпрыгнула вверх, плавно скользнула к оконечности пещеры, ныряющей в тоннель.

И тотчас же Тивел и Акум, забыв обо всём на свете, метнулись к оставшемуся висеть в воздухе артефакту, желая заполучить его как можно быстрее.

Арот остался на месте, лишь показал зубы и шевельнул тонким пальчиком.

Ключ поплыл к нему, подчиняясь воле мага.

Тивел подпрыгнул, пытаясь схватить его. Акум ухватил его за ногу.

Оба упали на камни, стали душить друг друга. Отброшенный в сторону, Акум выстрелил из своего костяного «энергоразрядника»…

Что было дальше, люди в кабине раманы уже не увидели.

«Летающая тарелка» геарха углубилась в тоннель и понеслась прочь от терминала запуска Водоворота, от Оси Мира и Храма Странствий, играющего роль гигантской пробки в жерле Водоворота.

– Зачем ты отдал Ключ? – спросил Данилин, расслабляясь. Помедлив, добавил: – Сварг?

Мирослав, обнимавший Наталью, обвёл всех сидящих в кабине светящимися мудрыми глазами, улыбнулся.

– Настоящий Ключ Оси Мира – человек, носитель магического Заклинания Странствий. Но он родится в другой эпохе. Ещё не время запускать Водоворот и поднимать Храм.

– Как это понимать? – вскинулся Буй-Тур, к которому прижалась Аглая. – Зачем же мы искали тот чёртов многогранник, дрались за него?

– Пусть верят, что с его помощью они овладеют волшебными силами прошлых тысячелетий.

– А если жрецы снова попытаются запустить Водоворот?

Мирослав весело прищурился.

– Это было бы славно.

Витязи переглянулись.

– Что ты имеешь в виду? – пробормотал Данилин.

– Они потерпят поражение как носители смерти. Если не поубивают себя сами до запуска. И хотя впереди нас ещё ждут суровые испытания, мы будем жить.