Принцип Равновесия

— Они драться не будут что ли? — озадаченно спросил Даня.

Иван коротко кивнул и отвернулся от мужчины, словно его тут и не было.

— Видимо, все уже произошло, — неуверенно ответила Машка.

«Либо даже в состоянии сатори я не смог уловить ни одного удара, либо…» — Алекс утер пот со лба. — «Нет, я конечно слышал, что мастерам иногда достаточно посмотреть друг другу в глаза, чтобы определить победителя. Но до этого момента в подобные сказки как-то не очень верилось».

— Я горжусь тобой, — похвалила брата Елена. — Ты его даже не травмировал.

— А смысл? — пожал плечами-валунами Иван. — Это же мелкая сошка, его явно кто-то надоумил прийти сюда и сделать нам вызов. Просто прощупывают силу. Я лучше подожду, пока придет кто-нибудь посерьезнее, и тогда уничтожу его демонстративно и при свидетелях, чтобы все поняли, что лучше к нам не лезть.

С каждым его словом всех учеников кроме Алекса начало накрывать ощущение опасности. Сильнейшее смертельное намерение буквально заставило Машку и Тёму отойти от Ивана шагов на десять, а Даню и вовсе отскочить в другой конец зала. Оставшись сидеть один на матах, Алекс удивленно посмотрел на друзей:

— Вы чего?

— Дышать тяжело, — пояснила Машка, демонстративно смахнув со лба пот. — Тебе-то хорошо, ты бесчувственный.

Алекс лишь насупился в ответ.

— Иван, хватит детей пугать, — осадила брата Елена и пояснила ученикам: — Все эти пришлые мастера наша проблема, не обращайте на них внимание. До поединка Виктора они не могли открыто вызывать его на поединки, а теперь настало время, когда клуб официально можно прощупать. Это ненадолго…

— Ага, до первой смерти, — кровожадно ухмыльнулся Иван.

Друзьям ничего не оставалось, кроме как поверить им на слово. Вернувшись к тренировке, они еще часа два работали с кирпичами под тщательным надзором Елены и Ивана, чтобы под конец уползи из зала с разбитыми в хлам кулаками. Даже Тёма умудрился серьезно травмировать руки, а уж о других ребятах и говорить было нечего. Впрочем, всем им выдали баночки с очень пахучей мазью, по словам Елены, способной заживить мелкие раны всего за одну ночь.

— Это очень дорогая и сильнодействующая штука, — предупредила их «боевая горничная», — поэтому пользуйтесь ей экономно.

Уже выходя из зала, Машка и Алекс не сговариваясь замедлились, пропустив вперед друзей и тренеров.

— Нам надо поговорить, — немного смущаясь, проговорил Алекс.

— Думаешь? — насмешливо спросила девушка.

Селин не поддержал ее шутливого настроя.

— Уверен.

Машка вздохнула.

— Ну, давай поговорим.

Глава 3

Алекс был уверен, что им есть что обсудить, и даже примерно представлял, как начать разговор. Но когда дошло до дела, все мысли куда-то испарились. Он застыл в нерешительности.

— И о чем ты хотел поговорить? — насмешливо спросила девушка, облокотившись на дверной косяк.

— О нас, разумеется, — тут же ответил Алекс и сам ужаснулся от того, как банально это прозвучало. — Ну, то есть, о моем предложении сходить на свидание.

Машка делано удивилась:

— А что с ним?

Селин отлично знал характер девушки, и сейчас она явно решила поиздеваться над ним. Это было видно по ее насмешливому взгляду и слышно по голосу. Даже характерный наклон головы вбок говорил о том, что ее откровенно забавляет сложившаяся ситуация.

— Почему ты отказалась? — осторожно, словно боясь вызвать лавину в горах, спросил он.

— Ты забыл, у меня же есть парень, — напомнила Машка. — Твой друг, между прочим.

Разумеется, Алекс отлично помнил о Васе, но, если честно, старался не думать. Все же он встречался с Машкой всего неделю, о каких серьезных отношениях вообще могла идти речь? Зато с Алексом девушка была знакома почти всю свою сознательную жизнь! Примерно так он и пытался успокоить свою совесть.

— Да, нехорошо получилось, — неохотно признался Алекс. — Это изначально было моей ошибкой.

Девушка опасно прищурилась.

— Звать меня на свидание?

— Нет, — поспешно исправился Селин. — Смотреть как ты с кем-то встречаешься и молчать.

— Ну, знаешь, как гласит китайская поговорка — «пока одни счастливы, другие неспокойны», — хмыкнула Машка.

Алекс внимательно посмотрел в глаза девушке.

— А ты счастлива?

— Это очень философский вопрос, — уклончиво ответила Машка.

Почувствовав, что разговор вообще уходит куда-то не туда, Алекс постарался вернуться к основной теме:

— Но согласись, между нами что-то есть. И это не просто дружба.

— Раньше всегда была именно она, — напомнила Машка. — Что-то изменилось?

— Конечно!

— Только потому, что ты так решил? — лукаво улыбнулась девушка.

Алекс озадаченно замолчал.

— Ладно, — сжалилась Машка. — А ты уверен, что тебе нужно именно это?

До этого момента он и сам постоянно задавался этим вопросом. Нет, Алекс точно знал, что Машка ему нравится и как друг, и как девушка. Но готов ли он перейти черту и рискнуть? И вот сейчас, стоя напротив нее и глядя в ее глаза, Селин отчетливо понял, что готов рискнуть!

— Уверен, — твердо сказал он, взяв девушку за руку. Ему пришлось быть очень осторожным, поскольку костяшки пальцев девушки, как и его, сейчас представляли собой сплошную гематому. — Похоже, все эти годы я вел себя как дурак.