Принцип невмешательства

– Да, тут нет ничего сложного, – откликнулась девушка, не переставая следить за сменой картинки и читать мелькающие внизу цифры. – Это процесс смены первичного субстрата, который будет являться питательной средой для светящихся мхов и лишайников, на собственно, мхи и лишайники, покрывающие стены подземелий. После этого биогеоценоз теоретически должен приходить к самоподдерживающемуся равновесию, однако пока существует ряд проблем, требующих решения.

– То есть, пока равновесие не может поддерживаться вечно? – уловил суть Шон. – Требуется вмешательство человека?

– Именно так, – кивнула Анвил.

– Есть варианты решения? – неожиданно его тоже заинтересовала эта задача.

– Тут предлагается, например, ввести еще один вспомогательный компонент, который будет поддерживать необходимый объем питательной среды для лишайников, но в этом случае на порядок увеличивается сложность модели, что не вписывается в общую политику – не плодить сущностей без необходимости.

– А изменить свойства первоначального субстрата – этой красной штуки, – чтобы впоследствии он же и занимался регулированием объема питательной среды?

– Ты правильно уловил мысль, – похвалила Анвил, отчего Шон невольно улыбнулся. Как раз в этом направлении и ведутся работы, но пока не удается синтезировать все необходимые вещества. Понимаешь, если бы речь шла о балансе только между двумя элементами экосистемы, проблем бы не было, но тут в игре участвуют еще и бактерии, вырабатывающие кислород, поддерживающие оптимальный газовый состав атмосферы, бактерии-индикаторы и несколько видов вспомогательных микроорганизмов-симбионтов. Не говоря уже о более крупных организмах, которые должны всем этим питаться.

– Не хватает знаний или вычислительных мощностей?

– Не знаю. Возможно, и того, и другого. Я бы хотела сюда вернуться и принять участие в оживлении этой планеты.

– Хм… нам бы сначала отсюда выбраться… – Шон не разделял ее беспечного отношения к их положению.

Внезапно Анвил буквально вскочила с места, бросив изучение материалов. Встав посреди комнаты, закрыла глаза, сосредоточившись.

– Что-то случилось? – с тревогой в голосе спросил Шон. Он еще ни разу не видел ее в таком состоянии. Тревога? Удивление?

– Откуда он тут взялся? – нахмурившись, пробормотала она, игнорируя вопрос, но тут в комнату вошел какой-то незнакомец, и Анвил вдруг радостно бросилась к нему и повисла на шее. – Игорь! Откуда ты взялся?!

За эти секунды Шон успел осознать всю свою никчемность и бесполезность, испытать приступ ревности, возненавидеть этого непонятно откуда взявшегося Игоря, которого Анвил, судя по всему, отлично знает, потом с трудом взять себя в руки, принять невозмутимый вид вперемежку с легким вежливым удивлением и, в конце концов, сообразить, что на него никто не смотрит.

– Сначала с Эолы, а потом с Земли, – ответил Игорь, улыбаясь. Ноги девушки до сих пор болтались в воздухе, но он не обращал на это внимания. – Приезжаю, понимаешь, в гости, а тебя нет.

"Так он эльф! – подумал Шон. – Это многое объясняет".

– И ты, конечно, решил, что меня надо спасать? – Она спрыгнула на пол, внимательно посмотрев в его глаза.

– Ага, – беспечно подтвердил он. – Прям так и решил. А что, не стоило?

– Ты ничего не должен делать помимо своей воли, независимо от того, нужна мне помощь или нет. Я прекрасно осознаю всю степень опасности и способна за себя постоять. Когда же ты перестанешь считать меня маленькой девочкой? – Она не злилась и не обижалась, просто спрашивала. – Тебе напомнить, насколько я тебя старше?

"Опаньки! – пронеслось в голове Шона. – Сколько же ей лет?"

– Ты это лучше Шону скажи, – хохотнул он, весело подмигнув опешившему капралу. – Но я не о том. Чего ты добилась, попав сюда? Разве ты решила проблему Эолы? Или хотя бы начала ее решать?

– Я хотела убедить их руководство…

– То есть, нарушить свои принципы и просто заставить их убраться с планеты? – с нажимом спросил Игорь.

– Нет, – тихо ответила она, опустив глаза. – Просто попросить…

– Ну я прямо не знаю, что с тобой делать! – наигранно всплеснул руками он и снова обнял девушку. – Когда же я научусь тебя понимать? Давай спросим Шона, – предложил он. – Капрал, как вы считаете, если бы вы пошли к мастеру Снорту и попросили его прекратить разработку месторождений Эолы, он бы согласился?

– Боюсь, он посчитал бы меня спятившим, – осторожно ответил Шон, понимая, к чему клонит Игорь. Но ему очень не хотелось расстраивать Анвил. – Но это относится лично ко мне; что же касается просьбы законного владельца этих мест – тут я не могу однозначно ответить.

– На этот вопрос уже однозначно ответили, – резюмировал Игорь. – Но теперь нам придется решать первоочередные проблемы. Для начала предлагаю познакомиться – я Игорь, друг Анвил.

– Шон Борски, капрал… видимо бывший. – Он пожал протянутую руку. – А ты…