Принцев не предлагать!

Насчет колебаний пространства дракон не шутил: после того как мы отошли (ну как отошли, чешуйчатый уже второй раз за день нес меня на руках, а Полинка бодро шуршала следом) от постоялого двора метров на десять, он затейливо рыкнул, взмахнул рукой, и лично для меня реальность ощутимо вздрогнула. Почти точь-в-точь как в момент появления Полинки в этом мире. Только на этот раз никто не прибывал из ниоткуда, вместо этого перед нами образовалось зыбкое марево-овал метра три высотой, по ту сторону которого виднелся совершенно иной пейзаж, чем у нас.

— Может немного мутить, — предупредил Рей, перехватив меня одной рукой, а второй берясь за плечо подруги. — На всякий случай.

На случай чего он пояснять не стал, и мы крайне любопытной композицией вошли в портал.

С другой стороны нас уже встречали, причем, если мне не изменяла интуиция, еще один дракон. Мужчина лет сорока, одетый строго во все темно-серое, без единого слова склонил голову перед Реем, перехватил из рук Полины чемоданы и первым направился в сторону здания, которое невнятным пятном темнело за границей освещенного участка, где мы, собственно, и вышли.

В столице, как и рядом с постоялым двором, уже царствовала ночь, так что сложно было рассмотреть детали и нюансы, да и слабость давала о себе знать, но я все равно заметила, что принесли меня не абы куда, а в покои, достойные императора.

Перед этим Рей, вверив заботу о Полинке в руки прислуги (увидела мельком пару женщин в серой униформе), быстро пересек холл, утонувший в полумраке, практически бегом поднялся по лестнице, распахнул нужную дверь ногой и, миновав несколько комнат, неприлично бережно положил меня в кровать.

Роскошную комнату, как и все предыдущие, освещала лишь полная луна, но мое зрение словно перескочило в другой диапазон: я очень хорошо видела как предметы, так и самого дракона. И куда сильнее слабости меня пугало суровое выражение его сосредоточенного лица и физиологически необъяснимое сияние глаз.

— Я тебя сейчас раздену и осмотрю, — немного запоздало предупредил дракон, уже сняв с меня обувь и плащ. — Только не сопротивляйся.

Его последние слова дошли до меня в полном объеме, лишь когда Рей начал профессионально расстегивать пуговки платья, перед этим ловко стянув с меня чулки.

— Э-эй! — возмутилась, вяло шлепнув его по руке, но Рей с легкостью отмахнулся от неубедительной попытки сопротивления и следующим рывком просто разорвал на мне платье, не став возиться с остальными пуговицами. — Хватит!

— Поговорим об этом позже! — заткнул меня мужчина и новым рывком избавил уже от нижней сорочки. Быстро ощупал мои ключицы и плечи, надавив на какие-то болезненные бугорки, одним махом перевернул на живот и провел ребром ладони по позвоночнику, который моментально вспыхнул болью.

Не удержала вскрика, прогнувшись в пояснице, но дракон тяжелой ладонью пригвоздил меня обратно к матрасу и начал ощупывать голову. Нашел какие-то пульсирующие шишки чуть выше линии роста волос и так сильно на них надавил, что из моих глаз против воли брызнули слезы. Да он издевается, что ли?!

На запястье впервые за несколько дней недовольно зашевелился дракончик, грозно зашипев на обидчика, но Рею хватило лишь одного грозного рыка, чтобы малявка передумал и затих. Так и знала! Ни на кого нельзя положиться!

— Сейчас будет больно, но это должно помочь, — зачем-то произнес Рей, хотя до этого прекрасно причинял мне боль и без предупреждения.

А затем стало больно.

Его ладони, обхватившие мою голову, попытались словно выжечь ее изнутри. Я терпела, сколько могла. Терпела даже тогда, когда уже не могла. Но в конце концов… я всего лишь слабая женщина, и я сдалась.

Уверена, мой вопль слышали даже на другом краю столицы, но я этого не стыдилась. Больно было адски! Словно в голову засунули раскаленный венчик и начали лихорадочно взбивать им мои мозги.

И вдруг все резко закончилось.

Вместе с этим из меня как будто выкачали последние крохи энергии, и, глухо буркнув в подушку «ненавижу», я отключилась.

Когда в его комнатушку после короткого формального стука вошла подруга Дианы, по ее сияющему лицу он сразу понял, что вместе с блондинкой к нему пришли проблемы. Так и оказалось.

Мало кто рисковал манипулировать драконами, зная об их тяжелом характере, коварстве и идеальной памяти, но эта женщина разрушила все его стереотипы. В конце концов он сам не заметил, как согласился на все, взяв с Полины (которая оказалась княжной, как любопытно!) единственное обещание: рассказать о Диане.

Игра стоила свеч, правда?

А затем все усложнилось.

Объект резко стал нестабильным, пытаясь перейти в четвертую ипостась — хаосита. Каттархайн не мог этого допустить, ведь тогда это означало бы полную потерю контроля над ситуацией. Нет, только не с ним!

И он пошел на крайние меры, выжигая магией Порядка даже намек на любое проявление Хаоса, надеясь, что это поможет хотя бы на пару дней. А дальше он придумает что-нибудь еще.