Принцев не предлагать!

На этом утреннее общение с попутчиками завершилось, и следующие несколько часов мы вполне мирно путешествовали. Я даже уснула, убаюканная мерным ходом дилижанса, впервые за несколько суток пребывания в этом мире увидев красочный и потрясающе реалистичный сон. Будто бы я лежу на мягком зефирном облаке с леденцовой крошкой и морозным эффектом, а оно принимает форму то пончика, то бублика, то бабочки, то лошадки, то дракона…

Утро началось превосходно: накрапывал дождь. Для него, дракона из Ледяного рода, любые осадки были в радость, особенно снег. Но и дождь тоже неплохо. Вчера он успел приобрести последний билет в дилижанс, на котором отправлялся объект, и это тоже радовало.

Он бы поехал вместе с ней в любом случае (например, подменив в последний момент одного из пассажиров), но Повелитель всегда настаивал на соблюдении законов той страны, где происходило наблюдение.

В общем, с утра лорд Каттархайн пребывал в отличном настроении.

Оно стало еще лучше, когда ему посчастливилось занять свободное место рядом с объектом. Напротив тоже было бы неплохо, так он мог бы весь путь наблюдать за ее лицом, не скрываясь, но рядом оказалось гораздо удобнее.

Сначала.

Потом что-то пошло не так. Объект пребывал в дурном настроении и начал грубить с первых же слов. Каттархайн редко испытывал трудности общения, умея расположить к себе собеседника с первых секунд, но тут знакомство не задалось с самого начала.

Да и в принципе они так и не познакомились.

В какой-то момент ему показалось, что объект им заинтересовался, в глазах женщины отчетливо промелькнула искра личного интереса, но тут же пропала, сменившись раздражением.

Чем он ей не угодил? Каттархайн терялся в догадках, и ему это не нравилось. Он не любил недомолвки подобного рода и для себя решил, что выяснит это в ближайшее время. Но не сейчас, а чуть позже, когда объект успокоится.

Спустя пару секунд она его позабавила, несколькими грубыми словами осадив неприятную попутчицу. Еще секунду спустя Каттархайн уловил едва заметное колебание личного поля объекта (их плечи соприкасались) и понял, что объект уже освоил минимальную смену ипостаси.

Быстро учится.

На ближайшей остановке надо будет ее косвенно спровоцировать, чтобы увидеть, как далеко она зашла в остальном. Повелитель приказал не трогать, так он и не будет. Сам не будет. Но выяснить величину проблемы, можно только провоцируя на глупости.

А в этом он профессионал.

Каттархайн предвкушал грядущую проверку, мимоходом отмечая, что объект задремал и больше не источает в его направлении волны раздражения. Спустя еще время дрема переросла в полноценный сон, и объект… с комфортом устроился на его плече.

Нахалка!

ГЛАВА 6

Дилижанс резко качнуло, громко всхрапнули лошади, и это вырвало меня из сладкого сна. Немного затекла поясница, но в остальном было очень удобно: голова лежала на мягком, и чем-то неуловимо, но очень притягательно пахло.

— Чем дальше, тем больше чувствую себя вашим спасителем.

Чужое дыхание тронуло волосы на моей макушке, и я замерла от дурного предчувствия. Медленно отстранилась, торопливо оценивая ущерб, нанесенный собственной гордости, и с сожалением признала, что он не такой уж и маленький.

Я умудрилась заснуть на соседе! Хуже того, этот гад наверняка специально так извернулся спиной в угол дилижанса, что я заснула у него не на плече, а на груди! Да это каким же нужно быть мерзавцем, чтобы так меня скомпрометировать?! И не перед другими, на других мне плевать! А передо мной самой в первую очередь!

— Что ж… — протянула медленно чуть охрипшим после сна голосом и подняла взгляд выше, к его лицу. А перед глазами, словно назло, продолжала стоять картинка слегка распахнутого плаща и тонкой голубой рубашки с расслабленной шнуровкой на вороте, не скрывающей рельефа мужской груди. И произнесла то, от чего сама впала в ступор: — Сами виноваты. Теперь вам придется на мне жениться.

Его зрачки резко расширились (мои наверняка тоже), и секунды три мы безотрывно глядели друг на друга.

— Санитарная остановка десять минут! Десять минут санитарная остановка! — оповестил нас кучер, вырывая из оцепенения.

Я резко дернулась, попутно отпихивая от себя соседа ладонями, словно это он сейчас ко мне грязно приставал, а не я умудрилась сделать глупое заявление, но мужчина перехватил мои запястья и без особого труда удержал меня на месте. Послушно замерла, понимая, что дальнейшее противостояние в тесных условиях дилижанса на глазах у всех будет выглядеть глупо, но глянула на соседа так злобно, что он почти сразу же отпустил меня и даже поднял руку ладонью ко мне, показывая, что больше не будет.

В его глазах застыло напряжение, смешанное с необъяснимым беспокойством, но я и сама сейчас пребывала в таких растрепанных чувствах, что предпочла поскорее покинуть дилижанс, чтобы не натворить что-нибудь еще. Окончательно безумное!

Постанывая, за мной вылезла Полинка, со страдальческим лицом растирая поясницу и бока.

— Три дня, — протянула она с подвыванием. — Еще три дня пытки! Самойлова, напомни мне больше никогда не ездить в дилижансах без острой необходимости!