Принцессой быть непросто

– Отправляйтесь каждая в свои покои и подумайте над вашим поведением! И на ужин вам никакого десерта! Миль Клара проследит, чтобы вы вели себя прилично. Если она сообщит, что вы продолжаете ссориться, вас ждёт наказание посерьёзней!

– Простите меня, папа и мама, я вела себя недостойно, – присела в реверансе старшая принцесса, правда, не уточняя, что именно считает недостойным.

«У, подлиза!» – подумала младшая и направилась к двери отцовского кабинета.

– Анна-Мария, а ты не считаешь нужным извиниться? – остановил её строгий материнский голос.

Принцесса вины за собой не видела, но со вздохом отбарабанила:

– Простите меня, папа и мама. Я больше не буду.

– Что не будешь?

– Ничего не буду…

– Анна-Мария!

– Не буду принимать подарки от Жана-Луи.

****

Дождавшись, когда дочери выйдут, король Эд повернулся к жене:

– Ты веришь, что она ничего не делала?

– Мне показалось, что она искренне так думает.

– Ты веришь, что таракан появился вместо колечка, или что там такое было, сам по себе?

– Вряд ли, – вздохнула королева Лидия. – А что говорит Жан-Луи?

– Героически молчит. Не пытать же его? И причин колдовать у него не было.

– Да и в его роду до сих пор никого с даром не появлялось.

– Значит, наша дочь врёт?

– Не обязательно, – королева замялась, а потом продолжила. – У неё могло получиться непроизвольно. Если сильно разозлилась. У неинициированных ведьм так случается.

– Это всё твоя кровь! Неужели Анна-Мария пошла в твою бабку? С этим надо что-то делать. Ведьма в королевской семье совсем не к месту. Что о нас скажут соседи?

– Может, никто не узнает?

– А если она опять что-то такое сотворит? Злится твоя дочь часто.

– Наша дочь!

Королева Лидия сердито повернулась спиной к мужу. Король Эд подошёл и, извиняясь, положил руку ей на плечо:

– Наша дочь. Вот только что с ней делать, если она и вправду ведьма? Со времён твоей бабушки многое изменилось, и колдовство даже от королевской дочери не потерпят. Мы даже мага ей в наставники сейчас дать не сможем. Это всё равно, что сразу повесить ей на шею табличку «Ведьма».

– Придумай что-нибудь! Ты же отец! И король.

– Постараюсь.

****

Анна-Мария шла к своим покоям едва ли не вприпрыжку. Наказание её не пугало. Подумаешь! Посидит у себя пока отец не успокоится. Не впервой! Она и там найдёт чем заняться.

– Принцесса! Принцесса! – раздался пронзительный шёпот из-за стоявших в нише рыцарских доспехов.

Анна-Мария, проверив, что ни сзади, ни впереди по коридору никого нет, подошла поближе и ничуть не удивилась, когда из-за доспехов выглянул Жан-Луи.

– Как вы? Сильно ругали?

– Нормально. Как обычно. Жан-Луи, запомни, ты подарил мне колечко. Какое – сам придумаешь, – заторопилась Анна-Мария предупредить приятеля, пока её не нашла гувернантка или мамина фрейлина.

– А как же…?

– Папа решил, что таракан – результат колдовства, – захихикала принцесса. – Пусть так и думают.

– Понятно.

– И больше мне ничего не носи. Я пообещала родителям, что больше не буду принимать от тебя подарки, – грустно вздохнула Анна-Мария.

– Ваше Высочество! Где вы потерялись? – раздался из-за поворота голос миль Клары.

– Всё! Я побежала! Прячься!

Жан-Луи нырнул назад за спину рыцаря. Он тоже побаивался миль Клару. Стоя в нише в ожидании того момента, как шаги принцессы и гувернантки затихнут вдали, мальчик немного грустил, что его идея с подарком принесла им с принцессой только неприятности. А ведь так хорошо начиналось!

Он нашёл красивую коробочку, положил туда подарок и, оставшись наедине с принцессой, как верный рыцарь, опустился на одно колено. Протянул ей на раскрытой ладони перевязанную алой лентой коробочку и уже предвкушал, как обрадуется Анна-Мария, как удивится!

И тут влезла старшая принцесса! Подкралась к ним потихоньку и хвать коробочку! А как она завизжала, когда её открыла! Даже стражники прибежали! Жан-Луи до сих пор бросало в дрожь, когда он вспоминал направленное на него оружие.

Так что это даже хорошо, что принцесса больше не примет от него подарка. Повторять свой героический поступок Жан-Луи не хотел. А пришлось бы. Ведь из-за Кристи-Сюзанны ему не удалось выполнить просьбу своей прекрасной дамы. Столько усилий было потрачено, чтобы поймать и доставить ей таракана, а она его даже не рассмотрела.

Шаги затихли вдали, и Жан-Луи выбрался из ниши.

Анна-Мария медленно шла рядом с гувернанткой и молча улыбалась своим мыслям: «Всё-таки Жан-Луи настоящий рыцарь!»

Она только два, или три? или пять раз? но неважно! Всего несколько раз сказала ему, как ей хочется увидеть живого таракана, про которого слышала от служанки, и Жан-Луи добыл ей его. Пусть она даже не рассмотрела мерзкое насекомое, зато так славно проучила старшую сестру! В следующий раз та уже не рискнёт отбирать у Анны-Марии подарки.

Принцесса радовалась тому, как всё удачно вышло, и думала, как славно теперь сможет дразнить и пугать задаваку Кристи-Сюзанну.

Философский диспут