Принцесса Ангиары

Сам же я сейчас завтракал в обществе Анастасии и Вильяма, делал вид, что все в порядке. Празднование начнется ровно в полдень, когда карета, запряженная четверкой белоснежных лошадей, подъедет к стенам Йоркширского аббатства. Что ж, будем надеяться, что у нас все получится, тем более, что я еду с ними. Изначально этого в плане не было, но мой отказ выглядел бы, опять же, подозрительным. Тем более, что с точки зрения плана, не такая уж это и плохая идея.

– Через два часа выезжаем, не забудь, – бросила Ее величество, выходя из обеденного зала. Забудешь тут, ага!

Отправился переодеваться. К огромному сожалению, под сшитый специально для торжества костюм, надеть бронежилет не представлялось возможным, но закрепить пистолет на лодыжке на всякий случай мне никто не помешает.

Нет, сегодня я не собирался воевать, я должен всего лишь посветить лицом, показать, что я – человек, а не зеленая чешуйчатая тварь.

В назначенное время кавалькада из медленно едущих мотоциклов, конных полицейских и собственно кареты двинулась по улицам города. По бокам толпились люди, махали флажками, кидали цветы, по которым безжалостно проезжали мотоциклисты, а я нервничал – боялся, что по дороге случится что-то непредвиденное.

Анастасия с Вильямом обсуждали государственные дела, старались привлечь меня к беседе и я даже что-то отвечал, но это все прошло как-то краем сознания. Вот уже и собор практически в пределах видимости. Только бы все прошло как надо, только бы получилось!

И главное, чтобы Эми не пострадала. Ей же нельзя пугаться и нервничать. Черт!

Тем временем карета медленно доползла до места, расположившись прямо напротив лестницы, ведущей в аббатство. По обеим сторонам стояли ограждения, а за ними люди, наверху встречали основные сановники. Их разоблачение тоже было частью плана.

Мы вышли из кареты. Я первый, затем Вильям, который подал руку матери. Королева величественно, такое ощущение, что плыла над ступеньками, возглавляя нашу процессию, вокруг мелькали вспышки фотоаппаратов, камеры снимали, а в толпе стояли наши люди. В общем, все шло по плану.

Теперь ход за тобой, моя девочка.

Рыжую макушку Лилиан я заметил еще когда вышел из кареты. Рядом с ней стояла женщина с черным кружевным платком на голове. Они находились как раз чуть выше середины лестницы.

Когда мы прошли уже почти половину каменных ступеней, наш человек в оцеплении пропустил на лестницу женщину в черном, которая скинула косынку и оказалась живой и здоровой Эммой. Толпа, кто был ближе и видел, ахнула и подалась вперед, пресса защелкала фотоаппартами активнее, камеры повернулись в сторону девушки.

Она сияя улыбкой спустилась на несколько ступеней, чтобы в объективы камер попало все королевское семейство. Именно в этот момент шрапнель выстрелов выбила крошку из ступеней нашего семейного аббатства. Надеюсь, боги простят меня, но это необходимо.

Неожиданность – вот ключ к разоблачению ангеусов. Острое чувство опасности, резкий громкий звук, вот от чего они могут на мгновение потерять концентрацию.

На мгновение, да. Но в современном мире с интернетом и компьютерным оборудованием этого достаточно.

Я отстраненно, как в замедленной съемке наблюдал, как по открытым частям тел королевы и старшего принца проходит волна зеленой чешуи. Но реальность преподнесла свои сюрпризы, почти все придворные, сотрудники секретной службы и даже священники были такими же. Это же целое гнездо заразы!

Толпа, сначала опять подалась вперед, но вскоре отпрянула, поняв, что резкие хлопки – это выстрелы. Та же ее часть, что видела только трансляцию на больших экранах, и вовсе побежала. Любой человек знает, как выглядят Ушедшие, и когда на месте любимой королевы, принца и почти всех членов правительства оказываются они, мечтается только об одном – унести ноги.

Пока толпа металась по площади, наши люди начали планомерный отстрел охраны. Ангеусы и люди падали вперемешку на лестницу, заливая ее кровью. Правительство ринулось к дверям аббатства, но из них тоже вышли люди с пистолетами наперевес. К сожалению, более эффективное оружие они не могли использовать, поскольку мы находились в зоне поражения.

Эмма, что характерно, тоже испугалась. Как бы моя девочка ни готовилась, но она остается гражданской, поэтому я просто шагнул к ней и завел себе за спину, отгораживания от опасности. В первую очередь, от тех, кто был прямо передо мной.

– Ты?! – прошипела змея, уже принявшая свою истинную форму. Отпираться от того, что шло в прямом эфире не имело смысла.

– Я, – кивнул согласно.

– Надо было тебя вместе со всеми убить. А я ведь пожалела.

– Пожалела? Не смеши народ, Анастасия или кто ты там, – ухмыльнулся, стараясь говорить громче.

Естественно, журналисты никуда не убежали, так и продолжили записывать, снимать, фотографировать. Это хоть и не военкоры, но что значит несколько выстрелов, когда тут такое!

– Просто моя смерть, да еще в другой стране, породила бы слишком уж много неудобных вопросов, – продолжил я. – Ну а потом это стало совсем сложно, и оставалось только надеяться, что я погибну сам. Ну тут уж извини… – я развел руками.