Принц воров

Ровно в 23.00 по среднеевропейскому времени Нгоно и Александр вошли в бетонную коробку полунебоскреба и поднялись на лифте на последний этаж. В лаборатории их уже ждали профессор и Луи Боттака.

Саша здесь же и переоделся – все уже было приготовлено заранее – узкие варварские штаны тонкой шерсти, белые пижонские обмотки, башмаки лошадиной кожи, длинная туника с вышивкой, заколотый изящной фибулой плащ, меч в красных сафьянных ножнах на золоченой перевязи, наборный пояс с объемистым кошелем, еще и заплечная сума с изрядным запасом золотых серебряных византийских монет… ну и, конечно – щит – он же – «маяк», который следовало выбросить в море.

– А ничего! – приподняв увесистый мешок, ухмыльнулся Саша. – Дня на три деньжат хватит!

Профессор нервно махнул рукой:

– Да там их на три жизни! Господи… и все же надо срочно установить автономный источник питания. А то будет, как днем.

– А что было днем? – тут же поинтересовался Нгоно.

– Электричество отключилось, вот что, – поясняя, Луи оторвался от приборов. – Во всем здании. Ну, бывает. Ничего страшного – пришел электрик, проверил проводку, починил.

– Ха! – Александр хмыкнул. – Вот так, запросто – явился в секретную лабораторию электрик со стороны… что-то там починил.

– Лаборатория вовсе не секретная, кто тебе сказал? Да и, кроме нас, здесь, в этом здании, много чего есть.

– Думаю, автономный источник питания нам никак не поможет, – сверкнув глазами, задумчиво произнес Луи. – Где мы его найдем – такой большой мощности?

– Так я ж не про перемещение говорю! – в сердцах воскликнул профессор. – А для обычной работы тебе электричество уже и не надобно стало?

– Не так уж часто оно и отключается. Хотя, да – генератор бы не помешал, мало ли…

– Ну, что, господа? – доктор Арно торжественно посмотрел на часы. – Вас, Александр, попрошу подняться на крышу… Луи покажет, где встать.

– А вы, Нгоно, поможете мне здесь – видите тот рубильник?

– Ну да.

– Опустите его вниз, когда я скажу.

Кивнув, Нгоно подошел к Саше… Старые приятели обнялись.

– Удачи, – пожелал инспектор.

– И вам всем. Надеюсь – с тобой скоро свидимся.

– С целым-то мешком денег! Ох, и загуляем, Александр!

– И не говори.

– Господин профессор, а хорошо бы перед этим делом выпить, – подмигнув, неожиданно предложил Нгоно. – По русскому обычаю – «на-по-со-шок», так, Саша?

– Так, так, – Александр засмеялся. – А вообще, ты хорошо придумал – нервное напряжение снять, оно никогда не лишне.

– Я не только придумал, я и вино захватил. Только вот бокалы…

– Да неужели в лаборатории – и стаканов нет? Не поверю ни в жисть!

– Есть, есть стаканы… где-то должны быть, – доктор Арно тихонько засмеялся. – Луи, во-он в том дальнем шкафу погляди.

– Где крысы?

– Да нет там никаких крыс.

– Ага! А электрик сегодня сказал – именно они проводку и перегрызли… А вот и стаканы. Ха!

– Что там такое еще? Крыса?

– Да нет. Электрик свою сумку забыл, вот растяпа!

– А точно электрика сумка?

– Его! Именно с ней он и приходил. Вернуть бы надо.

– Надо, – сухо кивнул профессор. – Но ведь забудем, точно. Ты вот что, сумку эту у дверей поставь, а лучше – в коридоре, у лифта. Тогда уж точно не забудем. Захватим, как уходить будем, отдадим внизу охраннику.

Нгоно уже открывал бутылку швейцарским перочинным ножиком. Наполнили стаканы… выпили…

– Ну, с Богом! Да поможет нам Святая Дева. Пора!

– Да… – профессор вдруг усмехнулся и вытащил из кармана браунинг. – Держите, мой друг. Мало ли? Не столь уж он и заметный.

Луи и Саша выбрались по железной лесенке через люк на крышу. Черное небо, полное золотых сияющих звезд висело над самыми головами молодых людей, близко-близко. Вниз, сколько хватало глаз, сияли россыпи огней, казавшиеся прямым отражением неба. Хорошо видна была сияющая огнями и прожектором Эйфелева башня, чуть хуже – если присмотреться – Нотр-Дам с ночною подсветкой, и – на севере, на Монмартре – подсвеченный сахарный пряник Сакре-Кер.

– Красиво, – негромко произнес Саша.

Все же он ощущал некоторую нервозность, и, если бы курил, так, наверное, и закурил бы… впрочем – и так уже выпил.

– Вот, сюда становитесь, в кружок… – показал рукою Луи. – Просто спокойно стойте…

Александр пожал плечами и усмехнулся.

И вдруг, прямо из-под ног его ударил зеленый свет, доставший, казалось, до самых звезд! Прямо на глазах стала тускнеть – и погасла – Эйфелева башня, погрузились в темноту Сакре-Кер, Нотр-Дам, Тур Монпарнас… Все вокруг поплыло, закачалось… исчезло…

А где-то внизу, под крышею, вдруг прогремел мощный взрыв!

Глава 6. Море, солнце, пляж

И промолвила Вальхтеов:

«Господин мой,

испей эту чашу,

о, даритель сокровищ…

«Беовульф»

Гадрумет

И синей теплой волной – прямо в морду!

И белая соленая пена – в нос, в рот, в уши. А тяжелые башмаки, щит, меч и – главное, мешок с деньгами! – так и потянули на дно, туда, где мерцал мертвенный тускло-изумрудный свет, где плавали медузы и рыбы.

Вот эта рыбья мелочь-то и привела Сашу в себя…