Принц в неглиже

   Дон дернул ошейник. Магнитная застежка отошла. Острым краем металлической пряжки он сделал отслужившему свое бирсдогу харакири, конспиративно распластал сброшенную шкуру на манер ковра, надел краденые плавки, туго намотал на руку ремень ошейника и прыгнул в воду. В общей суете этого никто не заметил.

   «Лазурный» благополучно причалил, по носовому трапу на берег повалили пассажиры. Дон немного поплавал, наслаждаясь вновь обретенной свободой движений, не стесненных собачьим камуфляжем, потом вышел из воды и посидел на камнях, обсыхая и присматриваясь. Шорты, майку, легкие сандалии и солнечные очки он походя прихватил в разных местах, пересекая пляж.

   Неотличимый от множества других гостей причерноморского города-героя Новороссийска, Дон на ближайшей улице взмахом руки остановил таксующего частника, и водитель красной «семерки» согласился отвезти его в Екатеринодар за тысячу рублей. Услышав непомерную цену, Дон кивнул и сел в машину.

   – Вай, дарагой! Дашь тыщу двести – за палтара часа дамчу! – с роскошным кавказским акцентом сказал водитель.

   Правильным ответом было бы идиоматическое: «А морда у тебя не треснет?», но Дон не настолько хорошо знал русский.

   – Согласен, – без всякого акцента ответил он, и красная «семерка» рванула с места, как гоночный болид.

   Правильно говорят: доверяй, но проверяй! Иркину русскоязычную барышню из отеля я допросила лично и выяснила не только номер рейса, которым улетел Монтик, но и еще одну весьма интересную вещь: авиабилет до Нью-Йорка был приобретен вовсе не на имя Монте Уокера! У Иркиного возлюбленного был, оказывается, российский паспорт на вполне российское же имя!

   – Ну да, Сергей Петрович Максимов, – повторила удивившую меня информацию барышня.

   – Минутку. – Я обернулась и подозвала подругу. – Ира, парень нас надул. Он не иностранец. Соотечественника брать будешь? Максимова Сергея Петровича?

   – Сержик, – укладываясь на барьер монументальной грудью, мечтательно проговорила Ирка.

   – Понятно. – Я поблагодарила служащую и порысила к телефону.

   Прямо из отеля мы позвонили в Штаты Зинке и обо всем с ней договорились. Мой звонок кузину обрадовал, потому что по родным в России она изрядно соскучилась: мы, к примеру, не виделись уже несколько лет.

   Мое предложение отыскать иголку в стогу сена Зину не удивило: мы обе знали, что у нее шансов больше, чем у кого-либо другого.

   Количество находок и совпадений, случающихся в жизни каждого человека, в Зинкиной жизни было непомерно большим. Она постоянно находила чьи-то документы, кошельки и сумки, а потерявшиеся домашние животные встречались на ее пути столь часто, что это наводило на мысль о сезонных миграциях. Экзотические попугаи залетали в Зинкину форточку постоянно, и мой двоюродный, а ее родной брат Антоша все школьные годы извлекал из этого обстоятельства стабильный доход. Мне лично то и дело перепадали книги, которые кузина подбирала на садовых скамейках и трамвайных сиденьях. Кроме того, Зина владела великолепной коллекцией часов и зонтиков, которыми щедро снабжала окружающих, а уж мелочь на карманные расходы она и вовсе собирала походя, как грибы после дождя. Найденные документы кузина обычно относила в бюро находок оптом, примерно раз в месяц, там даже знали ее телефон и нередко отправляли к ней особо озабоченных поисками утерянного добра. А однажды она без всякой помощи ГИБДД нашла угнанную машину своего собственного папы! Чудесная была история: угонщик врезался в дерево, и оно упало на трамвай, в котором ехала Зинка!

   Объяснить странное везение двоюродной сестры я не пыталась, но использовать его умела еще в детстве, когда мы летом гостили у бабушки и у нас был общий с кузиной платяной шкаф: если я в поисках нужной вещи выбрасывала на пол все содержимое полок, то Зинке достаточно было вслепую запустить руку в гущу тряпок! Сдается мне, если бы она попробовала себя в спортивном ориентировании, она стала бы чемпионкой мира, а уж заняться частным сыском ей, как говорится, сам бог велел.

   Впрочем, излишне обнадеживать Ирку я не стала – на то не было ни желания, ни времени. В аэропорту нас уже обыскались. Едва мы ступили под своды аэровокзала, взволнованные черноусые дядьки с беджами сгребли нас в охапку и потащили к самолету. Нервничающий Женя шагал рядом, не переставая стыдить меня за нарушение инструкций. Я не расскаивалась, потому что уловила отголосок какого-то другого скандала с участием «руссо туристо».

   – Это я-то дебил? Ты сам дебил! – доносилось из ресторана.

   Вот, не одни мы такие нарушители спокойствия!

   Ирка, вся в мыслях о Монтике, не реагировала на внешние раздражители.

   Поздним вечером мы вернулись в Екатеринодар. В моем загранпаспорте появились два красных штампика с одной датой: о вылете из России и о прибытии в нее же. Где я была в промежутке – не поймешь!

   – Где ты была, где я была – какая разница! – тоскливо заметила Ирка. – Где Монтик?!