Принц в фартуке (СИ)

Уж если он до фартука добрался, то бумаги точно видел.

Принц смущается ещё больше, до красноты ушей, но отвечает уверенным тоном:

- Леди, иногда делать глупости полезно, - вскидывает голову, смотрит мне в глаза с хитринкой и намёком.

Так бы подошла и. поцеловала. Но не время, и не место.

- Меня зовут.

Представиться я не успеваю.

Я опустила очевидное. Когда я позволила дознавателю войти, он закрыл входную дверь, но не запер. А ведь он упоминал подозрительных мужчин, рванувших прочь при его появлении.

Дверь распахивается с грохотом, и в квартиру, судя по топоту, вваливаются трое, если не четверо. Деарцы в поисках пленника? Они не профи, так что с четвёркой магией справлюсь даже я, конечно, полагаясь на защиту квартиры...

Защита?!

Незакрытый замок ослабляет защиту. Я чувствую, как невидимые нити контроля обвисают в пальцах. Их оборвали!

- Артефактор.

Принцу хватает одного слова. Смущение, расслабленность - всё исчезло. Передо мной напряжённый хищник, в чью берлогу вторглись.

Решение он принимает мгновенно. Ругнувшись, принц налетает на меня, стискивает в объятиях, прижимает к себе, и мы проваливаемся в портал, моментально схлопывающийся за нашими спинами.

Мы валимся на мостовую. Недобиток, позеленевший, как забытый в холодильном ящике кусок сыра, растягивает губы в победной улыбке и теряет сознание.

Сегодня мы по-очереди будем отключаться?!

- Дурак! - выкрикиваю я.

Смертельно бледный, едва дышащий, он похож на труп. Сегодня у него уже шла носом кровь. А если сосуды лопнут в голове?! На глаза наворачиваются слёзы, а руки действуют. Мы на мостовой, к счастью, не на проезжей дороге. Людей вокруг нет, никто не поможет. Но и стражи нет, а это ощутимый плюс. Оттаскивать к тротуару не нужно. Я укладываю Керта на спину, хлопаю по щекам. Поменялись ролями, чёрт побери.

- У-ум?

Чёрт спрыгивает с моей головы, и шиплю от боли - на когти намоталось несколько волосков, и, спрыгивая, чёрт их вырвал.

- Молодец. Спасибо, что не бросил. А ведь я даже не поняла, когда ты запрыгнул. Керт? Дышит.

- Хей, вы кто? И что вы здесь делаете?! - раздаётся оклик у меня за спиной.

Я оборачиваюсь. Уперев руки в бока стоит простецки одетая женщина. Фигурой, причёской очень напоминает хозяйку Хошши. В сумерках трудно рассмотреть лицо, но я понимаю, что я обозналась, и это не она.

Кем представить недобитка?

Если бы не его провокационные прикосновения и улыбки, я бы сказала, что он мой брат, но я ляпаю то, что первое приходит в голову:

- Мы мимо шли. Моему жениху стало плохо.

- Жених? - с мостовой раздаётся хриплый, едва различимый шёпот Керта. - Если я жених, значит, вы согласились стать моей принцессой, леди? Я запомню...

У него бред начался?

Женщина неуверенно подходит ближе.

Я догадываюсь, что её смущает. Мы оба одеты очень странно. На мне брюки и блузка. Выходить, не прикрывшись жилетом или пиджаком неприлично. Вместо уличной обуви на мне вообще домашние пушистые тапочки.

Недобиток в брюках, босой, в одних носках. А сверху нижняя рубашка и мой фартук.

- У нас неприятность случилась, - поясняю я женщине. - Простите, вы смогли бы вынести нам горячий чай? Я запла., - я тянусь к кошельку, но пальцы хватают лишь воздух. Сумка осталась в квартире.

Женщина подходит ближе.

- Ох. Маг что ли?

Сказать про портал? Другого подходящего объяснения у меня для женщины нет. Мне нужно, чтобы она помогла, не поднимая шума, нужно успеть уйти, до того, как на наш след выйдут, до того, как район накроют поисковыми чарами.

- Да, маг.

Женщина подходит ближе:

- Давай-ка его на скамейку, нечего поперёк улицы валяться.

Меня радует, что Керт пришёл в сознание. К счастью, нагрузку он выдержал, жить будет. Его бы напоить чаем и уложить спать. Пусть бы сутки, а луче двое отлёживался. Но у нас нет этих суток, нет даже пары часов.

Надо бежать.

Керт пытается упереться ладонью в камни мостовой, но сил не хватает.

- Лежи, - останавливаю я.

- Я вызову стражу и принесу чай, - кивает женщина.

Стражу?! Чёрт-чёрт-чёрт!

У-ум?

Отказывать нельзя, это будет слишком подозрительно.

- Уважаемая, можно, пожалуйста, сначала чай? Вы же видите...

- Л-ладно.

Я ей не верю.

Смотрю, как она уходит.

- Чёрт, - зову я теперь уже осознанно.

Чёрт, свернувшийся у меня на коленях незаметным клубком, поднимает мордочку:

- Ум?

- Ты можешь не дать ей вызвать стражу? Только не рискуй. И сможешь потом нас найти?

- Ум!

Чёрт бесшумной тенью устремляется вслед за женщиной. Мне достаётся хлёсткий удар гибким хвостом.

Я наклоняюсь к недобитку, зарываюсь пальцами в мягкие волосы и массирую затылок по точкам, как меня когда-то учили. Эффект дают не сами прикосновения, хотя, вроде бы и они полезны. Эффект даёт магия, которой я делюсь через руки. Пять минут массажа снимут спазм и подарят ложную бодрость, недобиток сможет встать. Часа два-три, и затем он снова свалится. За это время мы должны найти укрытие.

Недобиток усмехается:

- Только ради этого стоило свалиться, леди.

- Дурак, да?

Керт в ответ тихо смеётся.

Раздражение на его беспечность и неуместные шуточки придаёт сил, и я снова подозреваю, что Керт дразнит меня нарочно.

- Леди, нам надо уходить.

- Я ещё не закончила.