Принц Тор

– Да, я эту передачу тоже видел. И у меня сердце кровью обливалось, когда ведущий зачитывал список погибших имперских кораблей. Однако сейчас не об этом речь. Разговор пойдет о нас с тобой. Ты понимаешь, зачем мы, имперцы, прибыли на Орисабу?

Он кивнул:

– Понимаю. Вам нужны солдаты и корабли. Это очевидно. Но этим, насколько я понимаю ситуацию, будет заниматься Кроуфорд, а не ты?

– В общем-то да. Но есть некоторые нюансы, о которых ты должен знать. Мы с Кроуфордом вместе, но цели у нас разные. Поэтому он будет набирать воинов для себя, а мой отряд, который я хочу сколотить, пойдет отдельно.

– Ясно. – Игнасио помедлил и спросил: – Тебе нужна помощь?

– Именно.

Ортега принял решение быстро и сказал:

– Что же, я могу тебе помочь. Но сначала мне хотелось бы знать, какими средствами ты располагаешь.

– У меня на руках сто тридцать пять миллионов в империалах и корпоративных марках.

– Это твоя личная казна?

– Да. А если потребуется, то я смогу собрать деньги моих вассалов, это еще три-четыре миллиона.

– Хорошая сумма. На эти деньги сроком на один год можно нанять пехотную бригаду и небольшую флотилию боевых кораблей с парой больших десантных транспортов. Однако есть проблема…

– Нехватка бойцов?

– Да, спрос превышает предложение. Сам понимаешь, у соседей-имперцев война, и наши генералы-адмиралы, а вместе с ними авантюристы всех мастей собирают в кучу всех, кого только можно, и готовятся к захвату того, что не уничтожат дикари. При этом расценки на поднаем боевых кораблей и солдат в СКМ повысились вдвое. Хочешь верь, а хочешь нет, но Эсперадор почти опустел, и Кроуфорд столкнется с проблемой, которую ему придется решать.

– У него денег много, так что справится, перекупит отряды по двойной и тройной цене. – Я поморщился. – Сейчас разговор обо мне, поэтому оставим Кроуфорда в покое. Ты сказал, что можешь мне помочь. Как и чем? Где мне взять бойцов?

Ортега улыбнулся:

– На Аяксе.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Тогда поясни свою мысль.

– После того как я убрал Лоренцо Иносенте, а ваши имперские киллеры уничтожили его подельников и компаньонов, у нас в руках оказались нити управления теневиками. Это огромная власть и возможность влиять на политику «Орисабы Инкорпорейтед»…

– Я про это знаю, ближе к теме. – Мне пришлось перебить Ортегу.

Игнасио покачал головой и продолжил:

– Так вот, к серьезным делам ваши разведчики меня не подпускают, сами все крутят-мутят, но мне это пока и не нужно. Потому что в системе, которая осталась нам в наследство от Иносенте, и для меня ниша нашлась. Я говорю про Аякс.

– Выходит, ты теперь негласный куратор целой планеты?

– Скажем так, один из основных кураторов, который негласно координирует работу колониальной администрации. Трофеи и добыча проходят мимо меня, этим занимается ГРУ. Так что Кроуфорд наверняка что-то из этого получит. Может быть, даже третий «Томаш Вуковар», который остался на планете. Ну а я общаюсь со своими вчерашними начальниками с планетарных баз «Сонора», «Табаско» и «Дуранго». Проблем пока не возникает, чиновники и военные тоже хотят кушать и жить в достатке, а жалованья им не хватает. В общем, ты в курсе.

– Это понятно, но откуда я возьму бойцов и корабли?

– С бойцами все просто, в качестве наемников используем поисковиков, там не одну бригаду отчаянных головорезов можно набрать, а с кораблями сложнее, тут придется договариваться с адмиралом Гавиотой.

– Это командующий орбитальной группировкой?

– Он самый.

– А что, к нему есть подходы?

– Имеются.

– И как это будет выглядеть?

– Сегодня по гиперсвязи я свяжусь с комендантами планетарных баз и предложу им продать наиболее подготовленных бойцов в количестве пяти-шести тысяч человек, оружие, снаряжение и технику. Затем мы с тобой отправимся на Аякс, проведем набор твоих будущих солдат и встретимся с Гавиотой, коему мы сделаем предложение, от которого он не сможет отказаться. После чего часть кораблей его эскадры «погибнет» в бою с пиратами, а на самом деле встанет под твое командование.

– По-моему, это невозможно. Бредовая идея.