Принц Тор

Ракитин отключился, и адмирал бросил взгляд на окно. Над столицей пролетело звено перехватчиков «Сапсан», а вслед за ними над штабом ВКС зависла грозная туша линейного крейсера с огромной эмблемой на борту, тремя стрелами в кулаке. Это был корабль из 2-й бригады линейных кораблей, который мог одним залпом уничтожить всех, кто находится на территории военно-штабного комплекса. Но Гамильтон сдаваться не собирался и, прошипев под нос: «Щенки! Сейчас я своих парней подниму. Узнаете, что и почем», он вновь схватился за телефон. Не знаю, с кем он собирался выйти на связь, скорее всего, с кем-то из старых соратников или командирами эскадры «Арго», вот только его опередили.

Телефон издал мелодичную трель, и Гамильтон прижал трубку к уху:

– Слушаю.

– Привет, Олег Палыч, – услышали мы.

– Кто это?

– Регент империи Андрей Харфагер. Не узнал? Значит, богатым буду.

– И что тебе надо, самозваный регент?

– Сущий пустяк, адмирал. Сиди на попе ровно и дыши носом. Не поднимай волну, и все будет хорошо.

– А я так не думаю.

– Ну и зря, Олег Палыч. Отец заболел, случается, и мы с братьями его подменим. А когда он придет в себя, то я уверен, что батя наши действия одобрит. Нельзя, чтобы государство погрузилось в пучину хаоса. Империи нужна сильная рука, а не какой-то там совет во главе с мальчишкой, и это будет моя рука. Так что пусть все остается как есть, и я тебя прошу – ни во что не вмешивайся.

– А если я выступлю против?

– Это твое право, адмирал. Но столица уже под нами, и если ты желаешь развязать гражданскую войну, то учти, что твои родственники пострадают первыми. Где сейчас твои любимые внуки? На океанском пляже вместе с родителями. А что, если на этот пляж упадет одна небольшая вакуумная бомба? Горе будет. И зачем тебе это?

– Не смей мне угрожать! – Адмирал ударил кулаком по столу.

– Это не угроза, Олег Палыч, а предупреждение. Не дергайся, и ты останешься на своем месте. Гарантирую. Ты меня услышал?

– Да-а-а… – прохрипел Гамильтон.

– И каков твой ответ?

Молчание адмирала и ответ:

– Я остаюсь в стороне.

– Вот и замечательно, Олег Палыч. Я всегда знал, что ты разумный человек. Ведь мы с братьями не монстры какие-нибудь, а старшие дети императора и знакомы с тобой не один десяток лет. Бывай, адмирал. Завтра я собираю всех во дворце, там более подробно поговорим. Репрессий не будет, обещаю.

Пошли короткие гудки. Харфагер, который, судя по всему, уже контролировал коммутатор спецсвязи и слышал разговор Ракитина с Гамильтоном, отключился, а адмирал рухнул в кресло и обхватил голову сухими старческими ладонями. Его шантажировали, и он уступил. За его спиной была семья, и, какой бы ни была верность Гамильтона императору, жизни близких людей он ценил выше, чем жизнь Серого Льва. Это естественно, и я его не осуждал. Это пока молодой и ничего за душой нет, легко кидаться в любую авантюру, а к старости на смертельный риск идти страшно, особенно если знаешь, что за твой поступок ответят родственники.

Впрочем, мои выводы были поспешными. Спустя минуту адмирал посмотрел на нас и кивнул Маркину на дверь:

– Роберт, выйди.

Маркин, словно заправский вассал, посмотрел на своего сюзерена, то есть на меня, а я подтвердил слова адмирала кивком, и он нас покинул. Мы остались вдвоем, и Олег Палыч цыкнул зубом:

– У меня к тебе вопрос, Тор.

– Спрашивайте. – Я пожал плечами.

– Ты готов ради деда пойти на риск и лишиться всего, что имеешь?

С ответом я не торопился. Все взвесил, подумал о том, что с Харфагерами, скорее всего, не уживусь, и кивнул:

– Да.

– Тогда слушай меня внимательно. Андрей, – он презрительно посмотрел на телефон, – считает, что всех перехитрил. Видимо, он давно готовился к захвату власти и выбрал очень удачный момент, который сам себе и обеспечил. Он молодец, достойный сын своего отца. Однако он с братьями ошибается. Не им решать, кто станет хозяином империи, а потому черта лысого Харфагерам, а не корону.

– И что вы предлагаете? Навести порядок через кровавую бойню?

Гамильтон покачал головой:

– Полномасштабная война никому не нужна, да и не выйдет у нас ничего, пока Серый Лев в коме. Поступим иначе. Императора надо вывозить из столицы, и я знаю, как это провернуть. Есть у меня план, и ты займешь в нем ключевое место, за что потом будет тебе великая награда.

– Почему именно я?

– У тебя фрегат с системой маскировки и, кроме того, ты имеешь регенератор, а также классного медтехника, который сможет поставить императора на ноги.

– Что я должен делать?

– Возвращайся в замок, готовь свои корабли к взлету и собирай людей. Грузи на борт припасы и добро. Сними с банковского счета деньги и переведи в кредитные билеты. В общем, готовься к бегству с планеты и бою. Мои корабли тебя прикроют, и мы прорвемся. Потерь быть не должно, нам помогут.

– И куда полетим? К одному из имперских миров?

– Нет. Это опасно. Нам надо привести императора в чувство. Сможем это сделать – выиграем. Нет – проиграем и станем вечными беглецами. А бегать по империи с телом бесчувственного государя не вариант, загоняют. Поэтому полетим в твою колонию, про которую никто не знает.