Принц темных улиц

– К Вудстоку? – удивился Питер. – Но мне назначен прием у мистера Вудса!

– Все верно. Мистер Вудсток в научных кругах, а также в книгах и монографиях использует сокращенный вариант фамилии – Вудс.

Эрику фамилия «Вудсток» показалась знакомой, особенно в сочетании с именем «Алегрия». Кажется, в Белавской академии на алхимическом факультете училась такая студентка. Точно! Девушку убила безумная сокурсница, приревновав к одному из вечных соперников Фрайберга по гонкам на дирижаблях! Вроде бы именно Марвел случайно вычислила убийцу. Или не случайно. Но поразмыслить об этом Фрайберг не успел.

Их привели в просторный кабинет, и в молодом невысоком мужчине, стоявшем у окна, Эрик признал бывшего студента академии. Правда, два года назад Константин Вудс называл себя Натаном Рэмом, а волосы у него были не светлые, как сейчас, а темные. Фрайберг припомнил, что Рэм настойчиво интересовался подробностями смерти Алегрии, а сразу после того как убийцу поймали – уехал, сославшись на тяжелый недуг. Неужели он жених Алегрии? Или… брат? Слишком явное внешнее сходство. Осталось понять, каким образом Константин Вудсток, или Вудс, связан с Марвел Морган. Но свои вопросы подруге Эрик задаст позже.

К счастью, бывший студент Белавской академии ничем не выдал, что тоже узнал Фрайберга. Он слегка поклонился Магде и обратился к Питеру:

– Я изучил заключение врачей и выписки, которые вы приложили к письму. Прежде чем принять решение, мне нужно вас осмотреть. Необходимо понять, насколько большой ожог…

– Большой, – буркнул в ответ Питер. – Лицо, шея, грудь, спина…

– Что с ногами? – поинтересовался Константин, бросив взгляд на инвалидное кресло. – Вы совсем не ходите?

– Передвигаюсь с трудом…

– У нас работает прекрасный хирург, а наши протезы с артефактами уникальны. – Вудс указал на соседнюю комнату, где, судя по всему, располагалась смотровая: – Прошу!

Владелец лечебницы пропустил вперед Питера и плотно закрыл за собой дверь.

Через четверть часа мужчины вернулись в кабинет, где Эрик с Магдой пребывали в напряженном молчании.

– Я возьмусь за ваш случай, – выдержав паузу, сообщил Вудс. – Мы сможем вырастить органическую кожу, но сразу предупреждаю – процесс болезненный… Очередь в лечебнице расписана на два года вперед и понадобится задаток.

Питер Ленц горько улыбнулся:

– Так и знал, что зря приехали!

– Я не отказываюсь вам помочь. Наоборот! Но у нас действительно много желающих…

Эрик собрался предложить любую сумму за услуги, но вовремя вспомнил о письме, которое передала ему Марвел. Он положил конверт на стол перед хозяином лечебницы.

– Что это? – нахмурился Вудс.

– Послание от одной вашей знакомой.

Целитель недоверчиво посмотрел на конверт, но записку все же извлек. По мере того как он вчитывался в строки, выражение его лица менялось.

– Значит, это Марвел вычислила убийцу, – пробормотал он и поднял взгляд на Эрика: – Вы с ней общаетесь? Слышал, что она вышла замуж и живет в…

– Таких подробностей я не знаю, – поторопился прервать поток вопросов Фрайберг, заметив, что Магда с Питером с любопытством прислушиваются к разговору. – Послание для вас мне передали знакомые.

– Да-да, конечно. Простите. Просто она здесь просит оказать содействие… Что ж, долги надо возвращать! – Константин Вудс убрал в стол письмо и вновь обратил свой взор на Питера: – Я неожиданно вспомнил, что у нас как раз сегодня освободилось одно место. Можем начать лечение немедленно, а через пару-тройку недель вы вернетесь домой и продолжите самостоятельно. Есть, конечно, определенный риск, что ткань не приживется на лице…

– Я готов рискнуть! – сиплым от волнения голосом отозвался Питер.

А Магда, до сих пор молчавшая, склонилась к брату и порывисто его обняла.

– Я все оплачу… – заявил Эрик, достав из кармана чековую книжку, но хозяин лечебницы отмахнулся.

– Нет-нет, денег за лечение я не возьму. Не в этот раз. Но будет хорошо, если на две недели вы наймете сиделку…

– Я сама буду ухаживать за братом. Если разрешите, – предложила Магда.

– Разумеется, – тепло улыбнулся Константин. – В соседнем здании есть гостиница, там часто останавливаются родственники моих пациентов.

Магда тут же засуетилась, вспомнив, что не взяла с собой впрок одежду. Эрик принялся ее успокаивать, заверив, что оставит денег. Питер же отвернулся к окну, но Фрайберг заметил, как на щеках и подбородке блеснули слезы.

– Что ж, тогда попрощайтесь, и я провожу гера Ленца в палату.

Константин Вудс направился было к Эрику, намереваясь что-то сказать, но натолкнувшись на предупреждающий взгляд, передумал и покинул комнату.

Питер вместо слов благодарности пожал Фрайбергу руку и спустя несколько минут последовал за служащим, которого прислал владелец лечебницы.

А вот Магда эмоций не сдержала и разрыдалась. Им с Эриком пришлось покинуть здание и уединиться в одной из беседок.

– Я уже скучаю, – крепко обнял Магду Фрайберг, то целуя, то утирая слезы.

– Ты не представляешь, что я чувствую! Брат сможет вернуться к полноценной жизни…

– Я все понимаю.

Магда порывисто обняла Эрика и прижалась к его груди:

– Я так… так тебя…