Принц Шеннийский

Все, кто был рядом затаили дыхание, вокруг нас наступила мертвая тишина. Впервые ощутил, что тысячи сердец впитывают каждый мой звук. У меня нет права сейчас говорить ерунду и отшучиваться, как делаю это обычно. Нельзя ранить чувства тех, кто верит любому твоему порыву и боготворит тебя.

– Я хочу, чтобы вы больше не воевали друг с другом, – проговорил громко. Наташа вздрогнула. – Желаю, чтобы вы стали единым целым.

Замолчал, ожидая эффекта.

– Объедини, – раздался неуверенный голос Матери Елены.

Не видел ее, но знал, что она рядом. Трепетно ожидает моей воли. С этими симбионтами чувствую теперь многое…

– Мне нужно в Бор.

– В любой момент, Катэрон, – ответила Елена. – Если ты уходишь, мы просим наставлений, если не против сего. На главной площади города собираются все старшие сестры всех кланов Великого леса. Завтра к полудню прибудут и с дальних западных земель. Просим лишь день, Катэрон, чтобы тебя узрели все кланы Валькийских джунглей.

– Хорошо, Мать Елена, – ответил официально.

Больше слов не было. Меня аккуратно попросили подняться и жестом пригласили идти. И я пошел… все, как за пеленой белой. Завороженный шагал, куда ведут. А вокруг царила атмосфера благоговения.

Вскоре прибыл в шикарные покои, а оттуда в сопровождении грозной атлетки вышел в зал приемов Матери Елены и занял ее место.

И вот, в пустое помещение входит Мать Елена. С забитым видом, что напомнило мне мой прошлый приход сюда. Только на этот раз я – главный. Растерянность прошла. Мне представили ее покои и лучшую охрану. Любые желания готовы исполнить. Но никого пока не допускали, это распоряжение шаманки, что узнала во мне «Катэрона». Бабка старая и уважаемая, мельком услышал, как кто–то обмолвился о ее долгой спячке и невероятном пробуждении после визита Наташи к ней в болота.

– Катэрон, – проговорила тоненьким голоском Елена. – Старшие сестры клана Зеленого дуба нижайше просят твоей аудиенции. Одно твое слово, и я изгоню их.

Вот даже как?! Я теперь абсолютная и непоколебимая власть? Что ж за байки родились после моего геройства в Дезранте?! Что таково было в моем поступке, что такие независимые женщины вдруг все превратились в безвольных созданий?! Судьба?! Вера?! Я Бог леса что–ли?!

– Только старшую сестру Наташу, – произнес едва слышно.

Минут пять прошло, прежде чем появилась приглашенная. Видимо за мостиком и обрывом всех держали. Глядя на Наташу, в голове стали проявляться картинки и других полностью открытых взглядов. Бахара и ее дочь Дария мелькнули в моем сознании. Им было больно, обеим, я почувствовал…

Наташа дышала часто и хотела было опуститься на колени.

– Не нужно, – произнес властно. Вышло машинально, я этого не хотел.

Женщина вздрогнула, стараясь собраться. Воин пытается вернуть свое самообладание. Она сильная, сильнее многих тут, что называются старшими сестрами.

– Хотела попросить прощение за то, что моя подчиненная так с тобой обращалась все это время. Я знаю… это было наше испытание. Верю, что… что прошли его.

– Наташ, – выдохнул я. – Подойди ближе, пожалуйста.

Неуверенно подошла, поглядывая на меня, как маленькая забитая девочка. Или рабыня. Много всего в этом взгляде подобного.

Мои две новоиспеченные хищницы по кличке «охранницы» расступились, когда я спустился ниже на пару ступенек. Усадил практически безвольную в моих руках Наташу на лавку старших сестер, присел рядышком. Посмотрел в ее глаза с приподнятыми от удивления бровями.

– Что изменилось, – спросил я, взяв ее руки. – С нашей первой встречи.

Она сглотнула. Страх… откуда он вдруг появился?! Так нельзя, это неправильно. Я итак принц, что мне все эти прогибы да трепет с реверансами?! Вкусил уже, эйфория прошла. Даже среди женщин будучи королем, я не могу потерять здравомыслие. Мне в Валькийских джунглях Билазора не нужна. Вальки пусть останутся вальки, а не армией рабынь.

– Я не знаю… – ответила тихо, закатывая глаза от удовольствия.

Обнял, не смог сдержаться.

– Я обычный человек, Наташ, – прошептал ей на ушко. – Почему ты не спросишь, как поживает Глория?

– Такое не спрашивают, – ответила более сильным тоном. Я обрадовался, наконец, возвращается не тряпка. – Ты говорил о ней в настоящем времени, а значит, она есть. А где, это нам знать не дозволено Богами леса.

– Да кто все это придумал?!

– Воля Богов леса устами шаманки Агелии.

– Я не держу на вас зла, только благодарность. Хочу, чтобы вы больше не дрались друг с другом. Что я могу сделать?

– Стать нашим лидером.

– К сожалению, должен уйти, у меня вся планета в беде, ты пойми.

– Я понимаю, – ответила, будто сказал об обыденном.

Подумаешь, «бог» спасает мир. Сегодня их, завтра другой. Каждому свое.

– Когда ты догадалась, кто я? – сменил тему, чтобы снять напряжение и вернуть ко мне нормальную Наташу, адекватно соображающую, а не витающую в облаках в объятиях единственного в мире для нее мужчины.

– После того, как увидела в испорченной статуе тебя. Но не поверила в это.

– Дария…