Принц Шеннийский

Из кустов выбежала Бахара с ошалелым видом. На нее кинулись две девушки с кинжалами в руках. Бахара молниеносно отбила обе атаки. От такой скорости мне стало жутко осознавать, что у нас с ней намечается дуэль. На площадь выскочило с десяток атлеток вооруженных до зубов. У всех в руках луки на изготовке.

Они остановились в двадцати шагах от нас. Девушки, что были на площади сбились вокруг меня. Две атаковавшие Бахару едва унесли от неистовой воительницы ноги. Искренне посочувствовал им.

– Так, так, – деловито начала Бахара, окинув меня брезгливым взглядом. – Воспользовались священным праздником, нарушая Кодекс чести вальки? Оно того стоит, Рита?

– Оно стоит больше, чем ты думаешь, Бахара, – раздался насмешливый голос у моего затылка.

С флангов появились новые лучницы, окружая эту «диверсионную группу». Рита, имя знакомое. Клан Кошек?

– Солнце еще высоко, – заявила Бахара протяжным тоном.

Позади меня усмехнулись в ответ.

– Как раз время, когда группа ваших маленьких учениц осваивает уроки в северном ущелье, – прогнусавила Рита.

– Ты не посмеешь! – рыкнула Бахара.

– Посмею, – ответила Рита. – Стоит лишь дать сигнал и смерти невинных девочек будут на совести старшей сестры клана Зеленого дуба…

Главное достоинство женщин валькийских джунглей – они не любят долго болтать. И вот, меня уже гонят из стана, где пригрелся и заработал некоторый авторитет. Как не горько осознавать, меня действительно выкрали Кошки. А эта фраза Риты: «Оно стоит больше чем ты думаешь», ввергла меня в омут неуправляемой паники. Наверняка, Корнелиус дает за меня уже столько золота, что даже гордые женщины становятся падкими на низшие поступки.

Глава 8

Глава восьмая. Клан Кошек

Принц Катэр-оун Шеннийский

Меня не привязывали, руки не связывали. Только гнали, подталкивая сзади.

– Ты долго болтала Карина, – прошипела Рита.

– Прости, Верховная, я не знала, как увести его без лишнего шума, – виновато проскулила моя собеседница с площади.

– Что ты мелешь! – раздался голос еще одной Кошки. – Не знаешь, как мужика без лишнего шума в кусты увести?!

Раздалось несколько ехидных смешков.

– Чуть не провалила все, паршивка! – фыркнула вдруг Рита.

Карина сжалась вся.

Бежим через заросли, со всех сторон клацают челюсти всяких уродов, которые затем обиженно и разочарованно выдыхают за моей спинами. Кошки мчатся так быстро, будто парят в воздухе. Ноги сильные, мощные, движения четкие, ничего лишнего в действиях. Если бы не тренировал выносливость в последние дни, то упал бы в пасть с превеликим удовольствием. Пусть жрут, лишь бы отдохнуть…

К вечеру мы наткнулись на неожиданное препятствие. Кошки выругались. Ствол дерева метров шести в диаметре простирался на добрую сотню метров. Откуда тут такое дерево, если вокруг они значительно ниже?!

– Свежак, – буркнула Кошка.

– Боа бушует, – подхватила другая.

– Надо было прежним путем идти, – прошипела Рита, хватая меня за предплечье. – Кастиль, ты либо шевелишься, либо в боевой трансформации понесу тебя на своем горбу.

– Отдохну хоть, – выпалил.

Несколько Кошек, взобравшихся на ствол поваленного гиганта, усмехнулись.

– Знаешь, как ежик в лесах Бора грибочки носит? – захихикала одна из них.

Не понимаю их юмора. Полез через дерево сам. Какое–то божество по кличке Боа, вырвало где–то гигантское дерево и швырнуло сюда. Другого объяснения не вижу.

На той стороне нас ждали. Очередная группа валькиек из клана Ветра, они представились и поприветствовали.

– У нас договор с Зелеными! – рычала беленькая высокая женщина.

– Ночью мы придем и вырежем все ваше стадо, – бросила Рита, отталкивая женщину. Сдержанно зазвенели кинжалы, вынимаемые из ножен и из–за поясов.

– И после этих слов ты хочешь союза? – Бросила ей в след женщина из клана Ветра.

Их было человек пять. И кошек столько же. Стою у большой ветки и пытаюсь понять, что происходит с Ритой. Из ее тела в одно мгновение выросли черные иглы, разрывая одежду, обнажившаяся кожа покрылась зеркально–черной чешуей.

Блондинка с подругами помчались прочь, визжа от страха. Я тоже раскрыл рот, чтобы заорать. Из–за моей спины вышло еще одно черное шипастое чудовище и поднеся к четырем рядам острейших черных зубов пальчик с когтем сантиметра в три, прошипело:

– Только шшшш, ладно? Вот молодец…

Обычный женский голосок. Вот только от женщины остались лишь лохмотья, висящие на длинных иголках, выпирающих из тела. Кошки в боевой трансформации ринулись тенью за своими жертвами. Звуки расправы разнеслись по округе. Судя по всему, валькиек из клана Ветра было не меньше двадцати, многие прятались в кустах и на деревьях. Кошки настигли всех.

Стемнело. Но даже сумерки не скрыли тот факт, что вернулись Кошки в нормальном человеческом виде, вот только голые. Собрали свое оружие, выпавшее при трансформации, и мы двинулись дальше. Я и пять голых валькиек, умеющих ночью превращаться в уродливых и опасных созданий.