Принц Саламандр. Том 3

– Вы уверены? Аксель, это ведь абсурд! Нельзя принимать такие указы сразу. К отмене рабства надо готовить народ некоторое время, аристократы будут недовольны. А печать подчинения… Я понимаю, что Огненное Крыло совершили огромное преступление, но гордость не позволит им наложить на себя магическую печать, которую ставят рабам!

– Не позволит гордость, значит лишатся жизни. Я не собираюсь рисковать и допускать второй раз восстание, – Аксель торопливо снимал с себя все украшения. – Либо так, либо смерть. Если я даю второй шанс, то я должен быть уверен, что неожиданностей не случится. Лорд Тарен, проследите, чтобы указ выполнялся как следует. По части зверолюдей, дайте огласку, что они сыграли решающую роль в победе против Азариона. Дайте огромные штрафы по первому предупреждению, если не будут соблюдать указ. Второе – телесное наказание, третье – казнь. Это не обсуждается.

– Но Ак… Владыка!

– Можно просто Аксель, тебе можно, сам же знаешь, что император был здесь фикцией, а правили по большому счету три клана. Теперь их два. А если быть откровенным, то Ледяным Вивернам сейчас вообще не до власти, так что многое в твоих руках. Вот только я не фикция. А теперь послушай. Я отбываю. Возможно надолго, но вернусь сразу же по возможности. Твоя задача держать все в своих руках и делать для меня еженедельные отчеты, даже о самых незначительных мелочах. Если в тронный зал залетит муха, а воин Огненного Крыла убьет ее, я хочу об этом знать.

– Но куда же вы направитесь?

– Для начала к тому, у кого может быть нужная мне информация.

***

В огромный тронный зал гордо зашел юноша с иссиня-черными волосами, волоча за собой двух пленников, связанных по рукам и ногам. Одним из них был широкоплечий красноволосый мужчина, другая была двенадцатилетней девочкой.

На троне в конце зала восседал Король Альберик – абсолютный повелитель Альянса трех Западных Королевств. Он был одет в роскошные одежды из парчи и меха. На голове красовалась корона, сверкавшая драгоценными камнями. Взгляд короля был острым и пронзительным, как у ястреба.

Азарион, увидев короля, задрожал от страха и унижения. Его лицо посерело. Он понимал, что скорее всего живым он уже это место не покинет.

– Ваше Величество! – склонившись в поклоне, произнёс юноша. – Я преподнёс вам дар, о котором вы просили. Этот ничтожный ублюдок из Империи должен был передать нам реликвии, но завалил свою миссию. Но что более важно, мне удалось разыскать эксперимент номер шесть. Теперь наконец Ревенант командного типа вернулся.

– О! Хорошая работа, сын мой, – медленно произнёс Альберик. – Ты доказал свою преданность Эребу, Нарке и Лимбу – трём великим королевствам Альянса. А этот ничтожный червь заплатит за своё предательство.

Альберик взмахнул рукой, тут же появились два человека и взмахнули копьями, на которых были два рога. Между ними металась свирепая молния.

– Нет! Прошу вас, дайте мне еще один шанс. Я ведь не выдал вас, никто не знает, что у нас было соглашение. В этот раз я обязательно сделаю все, как нужно.

Король усмехнулся.

– Ты мне больше не нужен. Ревенанты наконец готовы. Как только мы установим командный модуль, мы растопчем Иридию. И ни одна магия не сможет их уничтожить. Эти механические существа – моя гордость. Им не нужно есть или спать, они слепо подчиняются тебе, их почти невозможно убить, и, самое важное

Альберик опустил ладонь.

– Они не терпят неудач.

Копья моментально опустились, а Азарион забился в конвульсиях. Спустя мгновение его тело превратилось в пепел.

Для короля это было словно обычным делом. Он спокойно повернулся к сыну.

– Ты хорошо поработал Азазель. Но предстоит еще много работы.

Юноша кивнул.

– Что с нашим шестым экспериментом? Напомни, почему она так ценна? Разве мы не договорились, что Седьмая намного эффективнее.

– При всем уважении, отец, у шестой наиболее удачный саморазвивающийся интеллект. Она может быть не только Ревенантом командного типа, но и отличным стратегом.

– Разве она не сбежала потому, что обрела самосознание и отказалась делать то, что мы приказываем?

Азазель медленно обошел девочку. Она была похожа на спящую принцессу.

– Это было незапланированно. Но я думаю, мы сможем сделать перекалибровку и сделать ее работоспособной. Мы ничего не теряем, в любом случае у нас есть Седьмая. Но тем не менее, если есть шанс сделать наш Альянс могущественнее, я хотел бы его использовать.

Король улыбнулся.

– Я воспитал отличного сына. Что ж, твоя задача разобраться с ней. Каким способом, решай сам, но либо она будет работать, либо ты ее уничтожишь. Иридия не так быстро оправится от разрухи, что там царит.

Азазель кивнул и выпрямился. Он еще раз окинул взглядом бесчувственное тело той, кого ранее броня называла Дари. Этот Ревенант был вершиной инженерного искусства Альянса.