Принц Саламандр 3 (СИ)

— Никчемная кукла! Я создал тебя, чтобы ты повиновалась! Как ты посмела меня ослушаться!

Удары раздавались эхом по всему тронному залу.

— Если я сказал, что ты должна кого-то убить, значит ты убьешь! Если я сказал тебе самоуничтожиться — ты сделаешь это! ЯСНО?!

В очередной раз он замахнулся, но внезапно его остановила твердая хватка Абаддона.

— Ты! ТЫ БУДЕШЬ ЗАЩИЩАТЬ ЕЕ? Эту бездушную куклу?

— Прекрати немедленно, брат! — потребовал младший. — Такое обращение недостойно короля!

— Убери руки! — прошипел Азазель, вырываясь. — Это мое оружие, и я вправе делать с ним что угодно! Она подвела меня!

— Она не оружие, а живое существо! — твердо возразил Абаддон. — Ты забыл об этом в своей жажде власти! Нельзя избивать того, кто слабее тебя! Это трусость!

Азазель хотел что-то возразить, но в глубине души понимал, что брат прав. Чувство стыда на миг пробудилось в нем.

Он бросил последний злобный взгляд на Шестую и вышел прочь, хлопнув дверью. Абаддон же осторожно поднял девочку на руки и отнес в комнату, после чего вновь направился к своему брату.

Абаддон зашел в комнату к Азазелю и застал того в мрачном раздумье.

— Еще одно поражение, — процедил Азазель сквозь зубы. — Этот юный дракон вновь вырвал победу у меня из рук.

— Да, эти хронощиты оказались неприятным сюрпризом, — кивнул Абаддон. — Но мы восстановим производство Ревенантов и нанесем новый удар.

— Легко тебе говорить! — огрызнулся Азазель. — Ты не чувствуешь этого унижения — вновь и вновь терпеть поражение от какого-то… Кто он вообще такой! Откуда он взялся?!

Он с размаху ударил кулаком по столу.

— Я должен его уничтожить! Я обещал отцу избавить мир от магии. Но этот юный дракон снова и снова мне мешает!

Абаддон вздохнул и положил руку ему на плечо.

— Я понимаю твои чувства, брат. Но стоит ли ради мести губить столько жизней? Война унесла уже тысячи душ причем мы тоже несем потери. Ревенанты — ценный ресурс, а главный цех еще не восстановлен, после того взрыва.

— Что ты предлагаешь? Сдаться и униженно молить о мире? — фыркнул Азазель.

— Нет, я предлагаю решить все честным поединком, — твердо произнес Абаддон. — Ты и Аксель. Лицом к лицу, без армий и хитростей. Кто победит, тому и власть над обоими мирами.

Азазель задумался. Это предложение имело смысл — так он сможет наконец доказать своё превосходство над юным драконом. Вот только Аксель был сильным. И как бы Азазелю не хотелось этого признавать, возможно он был даже сильнее, чем он сам.

Он задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику трона. Предложение брата о поединке не давало ему покоя. С одной стороны, шанс лично уничтожить Акселя был заманчив. Но с другой — этот юный дракон уже не раз доказывал, что способен на хитрость и коварство. Что, если он придумает очередную уловку?

Хм, этот юнец слишком умен, чтобы победить его честным путем, — пробормотал Азазель. — Нужно выманить его в ловушку…

И тут его осенило. Конечно! Шестая! Она станет козырем в рукаве, который переломит ход битвы в нужный момент. Азазель довольно ухмыльнулся — план складывался в голове.

— Ты прав, я так и сделаю. — спокойно сказал Азазель.

— Брат, я рад, что ты одумался и решил разрешить конфликт честным путем! — сказал Абаддон с облегчением.

— Да, твое предложение превосходно, — кивнул Азазель. — Я придумал, как максимально использовать этот шанс. Но мне понадобится твоя помощь.

Глаза Абаддона настороженно сузились, но Азазель продолжил убедительно:

— Послушай, я понимаю твои опасения. Но если я выиграю Акселя честно, разве это не лучшее решение? Тогда никаких разногласий с Иридией больше не будет.

Абаддон задумался и кивнул:

— Хорошо, я выслушаю твой план.

— Конечно! — заверил Азазель. — Итак, вот что я придумал. Ты отправишься в Иридию якобы для переговоров о мире. Предложишь Акселю поединок ради прекращения кровопролития. А когда он согласится, то я лично прибуду на место боя.

— Хм, разумно, — задумчиво кивнул Абаддон.

— А как только я ослаблю его в поединке с помощью Сингулярита, Шестая поможет мне его прикончить.

Глаза Абаддона расширились от ужаса, и он вскочил с кресла.

— Как?! Ты хочешь, чтобы Шестая его убила? Ты же обещал честный бой!

— Успокойся, брат! — поднял руки Азазель. — Шестая лишь обезвредит его, чтобы я мог добить лично. Не беспокойся, я не нарушу правил поединка напрямую. Просто использую преимущество, которое у меня есть.

На лице Абаддона застыло сомнение.

— Ты ведь тоже хочешь мира? Это наш шанс! Аксель сам виноват, что так долго противился. Пора положить конец этому конфликту.

Абаддон тяжело вздохнул. Пусть план брата и казался коварным, но ради высшей цели он был готов на это пойти.

— Ладно. Я попытаюсь убедить его. Только ради мира и спасения жизней!

Вот и отлично! — обрадовался Азазель. — Я знал, что ты меня поймешь! Скоро наши миры будут объединены, а магия исчезнет навсегда.

Абаддон тяжело кивнул. Оставалось надеяться, что Аксель действительно согласится на честный поединок и примет достойную смерть от руки Азазеля. Иначе еще больше крови прольется в войне.