Принц Саламандр 3 (СИ)

Аксель же, со вторым отрядом зашел в другое помещение. Он посмотрел сложным взглядом на Мэй, но она верила в него, оттого и ободряюще кивнула.

Юноша улыбнулся.

— Второй телепорт. Столица Альянса Западных Королевств.

Пространство затрещало. Когда наконец разлом был готов, темная энергия окутала магов, после чего они мгновенно исчезли.

Глава 14 Искра надежды

Город Вердантис уже несколько часов пребывал в лихорадочном возбуждении. Жители спешно покидали свои дома, унося с собой лишь самое необходимое. Повсюду слышались крики, плач детей, скрип телег, рев амобилеров. Люди устремлялись к городским воротам, надеясь укрыться в окрестных лесах и горах.

Причина такой поспешной эвакуации была проста — час назад в Вердантис прибыл гонец из столицы с предупреждением. Ожидалось вторжение армии Ревенантов, посланной Альянсом Западных Королевств. Городу грозило полное уничтожение.

Маги во главе с Арктурусом из клана Холодной Звезды как раз завершали эвакуацию последних жителей, когда небо над Вердантисом внезапно почернело. Грянул оглушительный раскат грома, земля задрожала.

— Они здесь! Приготовьтесь! — крикнул Арктурус, выхватывая огромный ледяной топор.

Маги сомкнули ряды, готовя заклинания. Стражники выставили щиты, натянули луки. Женщины и дети укрылись в подвалах храмов.

И вот на горизонте показалась армия Ревенантов. Это было зловещее зрелище, наводившее ужас одним своим видом.

Впереди маршировали отряды человекоподобных биомеханизмов с неестественно вытянутыми пропорциями. Их тела были сплетением стальных мышц, тросов и гидравлики. Вместо глаз зияли черные провалы сенсоров.

За ними следовали гигантские многоногие машины — Колоссы, напоминающие гидр древних мифов. На длинных шеях этих чудовищ крепились массивные головы с артиллерийскими орудиями в пастях.

Однако в этот раз добавился и еще один вид, который выглядел также устрашающе.

Выше всех парили летающие Ревенанты, похожие на птиц. Они работали на антигравитационных двигателях. Их крылья излучали зловещее фиолетовое свечение.

Вся эта армада двигалась слаженно и целенаправленно, будто единый живой организм. Холодные глаза-сенсоры Ревенантов сканировали окрестности в поисках целей.

— Стихиями их не возьмешь, магия на них не действует! — крикнул Арктурус. — Готовьтесь к рукопашной!

Передовые отряды Ревенантов ускорили шаг, вынимая оружие. Застрекотали автоматические пушки истребителей.

— Защитные заклинания! Огонь по врагу! — скомандовал Арктурус.

Маги возвели мерцающий купол, отражая пулеметный огонь. Мушкеты открыли ответный обстрел. Но их ядра рикошетили от брони Ревенантов, не причиняя вреда.

Передовые Ревенанты уже ворвались в город, неся смерть на острых клинках. Арктурус с ревом кинулся им наперерез, размахивая топором. Ледяное лезвие рассекло металлическую голову одного из врагов.

— За Империю! — кричали маги, вступая в схватку.

Завязалась отчаянная битва. Хотя Ревенанты и были бездушными машинами, но превосходили защитников Вердантиса числом и огневой мощью. Даже магия не могла остановить их натиск.

Колоссы взревели металлическими глотками и открыли шквальный огонь из пастей. Здания вокруг рушились, засыпанные обломками. Вопли раненых разрывали уши.

Арктурус и его маги дрались отчаянно, но были обречены. Яростным ударом великан разнес голову очередного Ревенанта. Но на его место тут же вставал следующий.

Мы должны продержаться! Не сдавайте позиций! — ревел сквозь клекот битвы Арктурус.

Раны рвали его плоть, но он продолжал сражаться. Вокруг один за другим падали его соратники. Но никто не думал о бегстве или сдаче. Они знали, что эта битва — лишь отвлекающий маневр, чтобы дать время Акселю.

И ради его победы они были готовы умереть без страха и сожаления.

План Акселя хоть и был достаточно простым, но включал в себя очень неожиданные факторы. Альянс никак не мог учесть, что Иридия тоже может обуздать Сингулярит и использовать его для телепортации.

Так, пока отряд Арктуруса будет сдерживать натиск Ревенантов и будет пытаться не позволить им быстро вернуться назад, отряд Акселя прыгнет в логово Альянса, в надежде разгромить его изнутри, пока остальные силы здесь, в империи. Оставалось лишь надеяться, что группа Молниеносного Змея сможет отыскать Азазеля, который прятался где-то среди Ревенантов.

Тем временем чуть южнее сражался Потемкин, Он отчаянно отбивался от врагов, используя свои старые механические перчатки, что долгое время служили тренировкой перед Снежными Совами.

— Берегись! — внезапно раздался крик.

Потемкин повернулся и увидел аугментированный в руку ревенанта клинок, который несся в его грудь с огромной скоростью.

Раздался лязг металла.

Ревенанта откинуло далеко в сторону, а спиной к спине Потемкина встал такой же большой, как и наследник Холодной Звезды, зверочеловек.

— Спасибо. — показал большой палец Потемкин.

Тай кивнул.

— Друг Акселя — мой друг!

Они продолжали сражаться спина к спине и их тандем был действительно впечатляющим, вот только отодвигал неизбежное. Ревенанты продолжали наступать.

— Потемкин. У меня есть одна просьба.

— Все что угодно, друг мой!