Принц на горошине

Меня затошнило от отвращения. Саша тоже вскочил, догнал мечущегося Артема и, с неожиданной силой заломив ему руки, толкнул на диван. Затем нагнулся и с со всей силы двинул в скулу. Артем взвизгнул и прикрыл лицо руками.

– Прекрати истерику, – в голосе Саши послышался металл. – У тебя должны быть настоящие свидетели. Ты весь вечер просидел в кафе «Доротея», значит, тебя должна была видеть как минимум официантка. Ты зря приплел сюда Людмилу.

– Да меня официантка видела мельком. – Артем чуть поскуливал, но, казалось, немного пришел в себя. – Швырнула мне сдачу с пятерки, налила кофе и куда-то слиняла. По-моему, до моего ухода так и не показалась в кафе.

– Неважно, она могла тебя запомнить. Расскажи, как она выглядела, и дай свою фотографию, я эту официантку сегодня же найду.

Артем, не поднимаясь и не отнимая рук от лица, мотнул головой в сторону компьютерного стола.

– Фотографии в компе? – догадался Саша.

– Да.

Саша подошел к компьютеру, пощелкал клавишами и открыл какой-то файл. Теперь весь экран занимало красивое улыбающееся лицо Артема. Я невольно перевела взгляд на скорчившееся, истерически всхлипывающее тело на диване. Надо же, какая разительная метаморфоза! Саша опять пощелкал клавишами. Загудел принтер, и скоро белый лист бумаги с цветной фотографией был у меня в руках.

– Теперь расскажи, как официантка выглядела?

– Да что я, разглядывал ее? – всхлипнул Артем. – Тощая, высокая, лицо как у старой ведьмы.

– По таким приметам мы никого не найдем.

– Ну, волосы у нее таким смешным пучком на голове сколоты.

Мы с Сашей переглянулись и вздохнули. Ладно, будем надеяться, этой приметы нам хватит. Мы уже хотели уйти, когда Артем вновь ожил.

– Полина, обещай, что не выдашь меня! Иначе менты найдут здесь мой труп! Я руки на себя наложу!

– Ладно. Обещаю, – процедила я. – Живи.

Мы выскочили на улицу. Саша пошел к машине, а я остановилась, всей грудью вдыхая теплый воздух. От отвращения меня подташнивало и больше всего на свете хотелось принять душ.

– Полина, пора ехать! – высунувшись из машины, позвал Саша.

Я лениво потопала к машине. Мне не хотелось ехать к следователю, все равно придется ему соврать… Я села на переднее сиденье, и машина тронулась. Саша ехал молча, его лицо напоминало каменную маску. Подъехав к месту, он наконец разомкнул губы, его голос звучал хрипловато, как будто горло пересохло и саднило:

– Полина… Ты и правда ничего не скажешь?

– А ты сам веришь, будто этот слизняк мог кого-то убить?

Саша молчал. Немного подождав, я продолжила свою мысль:

– Да, понимаю, не все убийцы отличались львиной храбростью. Но такое… меня до сих пор трясет. Но ты знаешь, я все же промолчу. Если его арестуют, он ведь и правда руки на себя наложит. Или просто помрет со страху. А если это не он травит девушек? Тогда его гибель будет на моей совести.

Саша молча кивнул.

– А ты правду сказал, что поедешь искать официантку? Или просто хотел его успокоить?

– Я ее найду, – спокойно произнес он.

Я опять залюбовалась парнем. С чего это я решила, что он невзрачный? На самом деле, просто красавец!

Глава 11

Допрос закончился очень быстро. Я коротко ответила на все вопросы следователя Зайцева. Да, покойная являлась моей подругой. Последний раз мы виделись в среду, она днем приезжала ко мне в гости. Никаких важных новостей у нее не было, просто хотела поболтать, рассказать, что возобновила отношения с бывшим супругом. Нет, в детали она не вдавалась, просто не успела. Я торопилась по делам, и мы болтали недолго. Да, она мне звонила еще пару раз, но я ходила на свидания, возвращалась домой очень поздно и поэтому подруге не перезванивала, не хотела будить. Впрочем, подозреваю, ничего особо ценного она бы мне все равно не сообщила, обычные женские сплетни.

Следователь вроде остался доволен. А меня по-прежнему колотила нервная дрожь. Что же я делаю, а вдруг я сейчас покрываю убийцу подруги? Но я же дала слово… Спускаясь вниз по лестнице, я решила, что теперь поиск настоящего убийцы становится для меня делом чести. Если это Артем, я его обязательно выдам, пусть пишет завещание. А если нет… ну что же, кто-то ответит за убийство моей подруги. Но это не должен быть невиновный.

Саша в машине терпеливо ждал моего возвращения. Увидев меня, он тут же распахнул переднюю дверь:

– Ну как все прошло?

– Нормально. Я держалась, как партизан на допросе в гестапо.

Я села в машину и закрыла дверцу.

– Куда едем? В лесопарк или… – он запнулся, но я поняла его мысль и уверенно ее продолжила:

– Конечно, в «Доротею». Официантка от нас живой не уйдет.