Принц Крови (СИ)

В подтверждении её слов гоблины поднялись и безо всякой спешки направились к лебёдке, открывающей ворота.

— Куда вас несёт в такую пору-то, — скорее для порядка, недовольно пробурчал один из них.

— Твоя спина что: плетей давно не пробовала?! — гневно рыкнул боевой маг. — Шевелись, мы спешим!

Пробурчав себе под нос что-то невнятное, гоблин всё же примолк и налёг на колесо. Не прошло и минуты, как наши герои уже галопом неслись по дороге, удаляясь от Аргора в сторону, противоположную той, где сосредоточились основные неприятельские войска.

Проскакав несколько километров, всадники выехали на большую дорогу. Здесь путь их расходился в разные стороны: лорду Атагону предстояло повернуть налево, в сторону восточной границы королевства; дорога же Алекса была вдвое длинней и лежала в противоположную сторону, на запад.

— Ну что, — произнёс боевой маг, прощаясь с Алексом, — теперь всё зависит от нас с тобой. Удачи тебе, парень!

И он протянул ему руку.

— Спасибо, милорд, — Алекс ответил крепким рукопожатием. — Уверен, что мы справимся. Удачи Вам!

И, развернув коней каждый в свою сторону, они снова пустили их вскачь.

***

Алекс ехал всю ночь и половину следующего дня. Он выбрал средний темп, позволявший ему довольно быстро продвигаться вперёд и при этом не загнать свою лошадь. Несколько раз в сутки он делал привал, чтобы отдохнуть и поесть. Минуя крупные поселения, он заезжал на постоялые дворы, пополняя запасы продуктов и расспрашивая у местных дорогу. Таким образом, ему удавалось преодолевать порядка пятидесяти километров в день по ровной и относительно хорошей дороге.

Поскольку маршрут Алекса пролегал через центральные земли королевства, то на своём пути он не встречал практически никаких препятствий, если не считать случая, произошедшего с ним на десятый день его путешествия. Заехав на постоялый двор, находившийся в одной маленькой захудалой деревушке, Алекс имел неосторожность достать при хозяине свой кожаный кошель.

Увидев в нём золотые монеты, глаза того масляно заблестели. Он рассыпался в изысканных выражениях и с этого момента старался всячески угодить своему гостю. Тут же нашлись и овёс для лошади «высокочтимого господина», и «лучшее мясное рагу на этой дороге» для него самого. В этот момент в дело вмешалась нейросеть: Лин весьма недвусмысленно предупредила Алекса в своей обычной манере:

Л.: Алекс, этот тип здорово похож на мерзавца! Лучше здесь ничего не есть и не пить: велика вероятность быть отравленным!

А.: Спасибо, Лин!

Алекс уже и сам об этом подумывал. Поэтому он ни к чему не притронулся, расплатился с хозяином и, вскочив в седло, незамедлительно продолжил свой путь. Но стоило ему отъехать на километр, как Лин снова дала о себе знать:

Л.: Алекс, за нами погоня! Справа и слева слышу приближающийся шум копыт. Идентифицирую его, как небольшой конный отряд.

Алекс оглянулся по сторонам и прибавил ходу. Прошло около десяти минут, и он уже успел решить, что сумел оторваться от преследования, когда в десяти метрах позади него, с лесной дороги, выскочили несколько всадников и пришпорили лошадей. Началась погоня.

Л.: Алекс, у нас не получится уйти от них. Их лошади свежие, и расстояние между нами понемногу сокращается. Придётся принимать бой.

А.: Что ж, значит такова судьба! — Алекс изобразил печальный вздох. — Придётся избавить этот мир от парочки негодяев, пока они ещё кого-нибудь не ограбили.

Осадив своего коня, Алекс остановил его посреди дороги и соскочил на землю. Он даже не дотронулся до меча, вынув из ножен кинжал.

Л.: Алекс, сделать это мечом будет намного проще.

А.: Не хочу пачкать его лезвие об эту падаль, — глаза молодого человека сверкнули недобрым огнём.

Увидев, что теперь их противнику никуда не деться, преследователи Алекса натянули поводья и окружили его со всех сторон. Пятеро здоровых лбов рассматривали сейчас свою «жертву», практически не скрывая презрения.

— Ты ножик-то убери, пока не порезался! — криво усмехнулся бравый молодец лет тридцати, направив на молодого человека обнажённый клинок своего меча. — И выворачивай карманы поскорее.

— Я посланник короля, — спокойно произнёс Алекс, и не думая убирать свой стилет в ножны. — И беззаконие, кое вы тут творите, конечно, не останется без его внимания.

Он решил всё же дать разбойникам ещё один шанс спасти свои шкуры. Но те и не помышляли отступать от задуманного.