Принц из ниоткуда. Книга 3

– Но есть сотни примеров… – возразила она.

– Выдумки! Всё это выдумки! Ты знаешь таких людей? – я улыбнулся. – Нет?

– Хорошо, а любовь к родине?

– О, ну, приехали!

– Для тебя это не пример? Я замотал головой.

– Лира, я прагматик. Поэтому ничему не верю.

– То есть ты не веришь, что человек ради идеи может поступиться своими личными интересами?

– Нет! Если он не фанатик. Фанатики не считаются. Говорим только о психически здоровых людях. Она усмехнулась.

– Значит, по-твоему, все члены нашей экспедиции участвуют в ней исключительно из собственных интересов?

– Конечно! – я чуть не подпрыгнул от возбуждения. – Хоть один из них отказался от вознаграждения?

– По крайней мере, ни один из них не спросил о нём. Для них не это важно.

– Хорошо, пусть они делают это не ради денег,– я откинулся на спинку стула и стал загибать пальцы. – Вому делает это ради славы. Нейш – по приказу начальства. Али – потому что ему деваться не куда.

– А Ларвик? – она наклонила голову на бок.

– Жажда знаний. Вполне эгоистичный посыл.

– А доктор Леридо?

– Если ты думаешь, что он равнодушен к славе, то ты крайне не наблюдательна.

– А профессор Элиас?

– Ну… – я замялся. – Ему приказал архиепископ!

– Ничего подобного! Он сразу был с нами.

– Значит, тоже научный интерес, – нашёлся я.

– Тоже жажда знаний? – передразнила она. – А я? Я посмотрел на неё.

– А куда тебе ещё податься? У тебя выхода нет.

– А ты? Ты сам? Ради чего ты это делаешь?

– Уж точно не из альтруизма!

– Из-за чего же, позволь спросить? Из-за денег?

– Если бы! По принуждению. Она расхохоталась.

– А что, не так? – обиделся я.

– Кто же тебя заставил? Король? Или сам Раэвант?

– Ничего смешного! Все вы шантажируете меня.

– А по-моему, ты боишься признаться, что тебе просто интересно.

– Этого отрицать не стану, – согласился я. – Но изначально меня заставляли. Да, сейчас стало любопытно, что из этого получится. У меня ощущение, что я участвую в какой-то игре.

– Да, действительно, чем-то напоминает игру, – согласилась она. – Меня тоже в какой-то мере затянуло. Я серьёзно посмотрел на неё.

– Тогда, во дворце, у нас неплохо получалось. Давай попробуем повторить… хотя бы в познавательных целях. Она весело посмотрела на меня.

– Ты, насколько я поняла, сейчас говоришь о сексе. А меня в данный момент может заинтересовать только любовь. Я вспыхнул.

– Между прочим, Али пришёл к любви как раз через это.

– Не далее как десять минут назад, ты уверял меня в том, что это не любовь.

– Но ты ведь думаешь иначе.

– Я не знаю.

– Брось! Так можно вообще никогда не узнать.

– Но я надеюсь на лучшее, – улыбнулась она.

– Лира!

– Ты забыл, что говорил Раэвант? Я насупился.

– Какая ты всё-таки…сволочь, – клянусь, последнее слово я не произносил. Только подумал, про себя. Но было уже поздно.

– Знаешь, – она прищурилась, – хоть я не искушена в романтических отношениях, но всё-таки могу с уверенностью утверждать, что если ты хочешь добиться расположения девушки, так её называть не стоит. И она поднялась, давая понять, что разговор окончен.

Глава 12.

Я выскочил за ней на улицу. Она шла уверенным шагом. Я поравнялся с ней. Было ужасно неловко.

– Лира, прости, пожалуйста, – я на ходу с трудом подбирал слова. – Я не хотел тебя обидеть.

– Лео, не надо напрягаться. Сейчас это уже не поможет.

– Ты не так меня поняла. Я ведь по-дружески.

– Тебе не кажется, что ты иногда забываешься?

– Ты тоже не ангел, – прикрикнул я, но быстро сменил тон. – Лира, ты ведь тоже ругала меня сегодня. Это было по-дружески, и я не обиделся. Она не отвечала.

– Лира!

– Что?

– Ну, извини.

– Как у тебя всё просто! Сначала оскорбил меня, и думаешь, что достаточно просто извиниться?

– Ну, а что, мне, не извиняться что ли?

– Не надо было оскорблять меня!

– Может быть и так. Только обычно мы бываем оба хороши, но виноватым почему-то всегда остаюсь я.

– Я тебя никогда не оскорбляю!

– Ты? – я подался вперёд.

– Я иногда указываю на твои недостатки, а ты вместо того, чтобы принять это к сведению, обижаешься.

– Я свои недостатки и без тебя хорошо знаю. Так что не за чем мне на них указывать!

– Что ты ко мне привязался?

– Я привязался? – я аж заикал от негодования. – Да ты сама прицепилась ко мне со своими разговорами! Только у всех нормальных людей после таких разговоров встречи переносятся в постель, а у нас всё заканчивается руганью.

– Я очень сочувствую твоим переживаниям, – язвительно заметила она.

Я в сердцах плюнул и остановился. Она подняла руку, останавливая пролетающее мимо такси. Такси не остановилось.

– Лира!

– Отстань, Лео! Ты мне надоел!

– Чего же ты тогда пытаешься разобраться в моих чувствах к тебе? Она не ответила.

– Почему они тебе не дают покоя? Не потому ли, что ты понимаешь, что тебе от меня уже никуда не деться?

– Чушь!

– Конечно! Ты ничего с собой поделать не можешь, вот и бесишься.

– С чего это ради?

– Да с того! – я развернулся и, сунув руки в карманы, пошёл в обратном направлении.

– Ты много о себе думаешь! – услышал я вслед. Надо мной пронеслось такси, взъерошив мне шевелюру. Она уехала.

Глава 13.

Я проводил взглядом исчезающее такси. Вздохнул и побрёл дальше. Глупо получилось.