Принц из ниоткуда. Книга 3

– И так будет делать любой из нас, – я оглядел всех. – Так, давайте не будем обвинять королей, которые отбросили все сомнения и поверили ему.

– В этом вы, пожалуй, правы, – сказал начальник базы, размазывая по блюдцу свой десерт.

– А теперь серьёзно, господин полковник, – продолжил я. – Мы пришли к выводу, что нам нужно изучить само озеро, а не только его берега. Особенно острова, если они есть.

Бенхи сжал челюсти, на скулах обозначились желваки. Повисла гнетущая пауза. Все затаили дыхание и следили за его реакцией.

– Я дам вам катер, – не без напряжения сказал он, – но только ночью. – Он посмотрел на часы. С двенадцати до двух. Ни минутой больше. Подойдёте к лейтенанту Энхабу, он всё устроит. Благодарю вас за компанию, – он поднялся и вышел из комнаты.

Глава 25.

Я вышел на улицу. Мне вдруг захотелось побыть одному. Но меня нагнал Вому и завалил упрёками, суть которых сводилась к тому, что резкий разговор с начальником базы может стоить нам пребывания здесь.

– Как руководитель экспедиции, Арчибальд, – ответил я, – вы должны не ругать, а похвалить меня. Не будь этого разговора, у нас с вами не появилась бы и шанса исследовать озеро.

Он не нашёл, что ответить. Я оставил его у входа в штаб, а сам пересёк площадь и направился к набережной. Здесь я отыскал скамейку и, сев на неё, предался размышлениям. Назвать этот день великим трудно, но именно сегодня должно свершиться то, чего люди на Марсе ждали столетиями, а я – несколько недель пребывания на этой планете. Вот так неожиданно и обыденно свершится очередное пророчество. Я обрету послание Йорина и спасу планету. Ха-ха! Смешно? Наверное только вам. Для всех нас это очень важный момент. Невероятный, конечно, и долгожданный. Почему я так уверен, что это случится именно здесь? Предсказание девочки-смерти очень чётко это подтверждает. У нас есть озеро, в полночь будет лодка, точнее катер. Осталось только дождаться этого момента. Послышались шаги. Я обернулся. Ко мне подошла Лира и села рядом.

– Не возражаешь?

– Нет, – спокойно ответил я и снова стал безучастно разглядывать растворяющийся в подступающем мраке пейзаж.

– Что случилось? – спросила она, заглядывая мне в лицо. – Чего это ты вдруг набросился на него?

– Не знаю, – я опустил глаза и посмотрел на носки туфель. – Может быть, просто устал от этой пафосной болтовни. Мы помолчали.

– Ты стал другим, – сказала вдруг она.

– Каким же? – я глянул на неё.

– Жёстче, серьёзнее…

– Да? Может быть. Не знаю, – я пожал плечами. – Удивительно видеть здесь столько воды, да?

Она посмотрела на тёмные воды озера, а потом на исчезающую холодную корону угасающего заката.

– Ты давно узнал, что ты спаситель? – спросила она.

– На второй или третий день после прибытия сюда, я уже не помню точно. Раэвант мне сказал.

– Как я сразу не догадалась?

– Трудно было поверить? – усмехнулся я. – Да я и сам-то долго это не воспринимал серьёзно. Потом привык. А ты давно поняла, что я спаситель?

– Мне тоже Раэвант сказал. Только я ему не поверила. Знать, не верить, сам понимаешь.

– А они догадываются? – я кивнул в сторону штаба.

– Давно догадались.

– И кто первый?

– Ларвик, конечно же. Он ещё в Леванто предположил это, когда вы первый раз поругались с преподобным.

– А я думал Вому.

– Нет. Он был предпоследним. Но, когда узнал, что ты был в Эо, тоже сдался. Я провёл рукой по голове.

– Когда же они вырастут! Лира, я не сильно страшный без волос? Она улыбнулась.

– Ну, красавцем тебя сложно назвать, – а потом сказала серьёзнее. – Ты вообще неважно выглядишь. Тебе нужно поспать.

– Только когда это делать? – я подавил зевок. – Эти ночные бдения меня когда-нибудь доконают. Не понимаю, почему Бенхи взбрело в голову дать нам катер именно ночью?

– Вероятно это единственное время, когда над базой не проходит ни один спутник, – ответила она.

– Ясно. Не понятно только, что мы там увидим ночью. Сейчас-то уже темнеет.

– Ну, а разве у нас есть выбор? – спросила она.

– Да, – согласился я. – Всегда так. Довольствуешься тем, что есть.

– Каково быть избранным? Я посмотрел на неё.

– Ты же меня лучше всех знаешь.

– Я же не знаю, что у тебя на душе творится. Я задумался.

– Трудно сказать. По-разному. Иногда, конечно, это весело и интересно. Ты можешь на равных разговаривать с сильными мира сего, а иногда даже свысока. – Я улыбнулся. – А иногда страшно бывает. Я ведь из-за этого в разные ситуации попадаю. Если бы Вальтер не вытащил меня из Электриса, меня бы, наверное, поймали. А что бы потом было, кто знает? Я ему обязан, а он даже не знает, жив я или мёртв.

– Он знает, Лео, знает, – ответила она.

– Хорошо. Я переживал за него. С ним всё в порядке?

– Да. Всё нормально.

– А у вас как? Король тебе что-нибудь ответил?

– Нет. Молчит.

– Странно, почему? Мне кажется, поддержка Земли ему бы не помешала.

– Трудно сказать, – она пожала плечами. – Сейчас, может быть, уже упущен момент, когда она бы сыграла положительную роль. Ему виднее. Пойдём, ещё есть время поспать. Если хочешь, я могу разбудить тебя.

– Давай, – согласился я.