Принц и нищая (СИ)

— Довольна теперь, Илия? — голос Правящего прозвучал устало. — Все закончилось — как ты и хотела. Заговорщиков мы поймали и теперь тебе больше не угрожает опасность. Татуировки как и обязанности стать моей женой теперь тоже нет — и Стихии не придерутся. Теперь тебя все устраивает?

Я всхлипнула.

Довольна ли я? А чего бы не быть довольной…

Я ведь получила все, что хотела…

И Правящий признался мне в любви. И я больше не навязанная невеста. И мне нечего опасаться за его или свою жизнь…

Я должна быть довольна! Вот только хуже, чем сейчас, мне не было никогда.

Эльтар вздохнул, не услышав от меня ответа.

— Теперь ты свободна, Илия. Иди.

Я была свободна… Кто бы знал, что я возненавидела эту свободу сразу, как получила ее? Потому что это была не та свобода…

Я просто оказалась никому не нужна.

Всхлипы вырывались из меня с каждым выдохом, и я надеялась хотя бы не разрыдаться позорно прямо на его глазах.

Стиснула кулаки.

И пошла в сторону выхода.

25

Я не дошла до арки несколько шагов.

Остановилась.

И резко обернулась.

Эльтар стоял все там же, скрестив руки на груди и внимательно на меня смотрел. Очень внимательно. Очень-очень.

Захр…

Да какая уже разница?! Ну выставлю себя дурой снова — от меня не убудет. А если есть шанс…

— Ты вот прям так и отпустишь? — поджала губы.

— А ты вот прям так и уйдешь? — Правящий выглядел подозрительно спокойно. Что, определенно, бесило. Как он может быть так спокоен?!

— Ледышка! — топнула ногой.

— Истеричка, — пожал плечами мужчина и даже не дернулся. Я аж поперхнулась слезами и возмущением.

— И это все что ты мне можешь сказать? — вытаращилась на него.

— Это, похоже, все, что ты вообще слышишь.

— Я… Я ведь для тебя старалась, — и снова слезы брызнули из глаз. Ну и пусть! — Чтобы… чтобы у тебя все было хорошо!

— А ты знаешь, от чего мне будет хорошо? Уверена?

— А ты дал мне шанс узнать? Единственный раз, когда ты был на самом деле открыт и искренен, это когда ты… когда мы… той ночью…

— Лучшей ночью… — лицо Правящего смягчилось.

— Да не имеет значения! Я не могу вот так! Ты то признаешься мне в страсти, то смотришь холодно. То ласкаешь — то отталкиваешь. То утверждаешь, что Стихии вовсе ни причем — но при этом не говоришь ни слова любви, зато мне весьма доходчиво поясняют, насколько мы совместимы и поэтому… А, ладно. Ты обвинил меня в том, что я бросила тебя в сложный момент — а ты хоть раз намекнул, что он у тебя сложный? А?

— Нет. Я…не хотел на тебя взваливать еще и это…

— Это не взваливать! Это делиться! И это…правильно! Также как и смотреть на другого человека с радостью и теплотой, а не равнодушно! Обнимать, а не придерживать за локоть! Разговаривать, а не указывать, что делать! Любить потому что я — это я, а не потому что у меня татуировка!

— У тебя уже нет татуировки.

И снова из меня будто выбили весь воздух.

Я опустила голову.

— И правда нет…

— А люблю я тебя по-прежнему.

Вскинула подбородок и неверяще уставилась на Правящего. В голове была полная сумятица. Он ведь это повторил… Сказал второй раз…

И вряд ли в Храме Любви об этом можно солгать…

— Я помню все, что было в твоей записке. И, кажется, выполнил все условия. Больше никаких недоразумений… А ты? Разобралась, что хочешь ты?

Что-то такое проскользнула в его голосе…

Что-то такое, что заставило мое сердце застучать быстрее, а щеки — покрыться горячим румянцем.

Я облизала внезапно пересохшие губы.

— Кажется, да…

— И?

Глубоко вздохнула. И выдохнула, будто прыгая с высоченной скалы в бурное море.

— Быть с тобой…

— Ну слава Стихиям!

В несколько шагов Эльтар оказался рядом и обхватил меня руками так, что я только и могла, что полузадушенно пискнуть.

— Значит, наконец, можно начать с начала?

— Ч-что начать?

— Всё, — он хмыкнул куда-то мне в макушку. Отстранился и легко поклонился. — Эльтар тер Олард. Главный дознаватель Империи. Маг Смерти и…Правящий.

Я шокировано посмотрела на него. Но губы дрогнули в попытке улыбнуться — хотя в глазах все еще стояли слезы.

Только уже по другому поводу.

— Илия Торш, — присела в легком реверансе, выглядящем, наверное, довольно странно с учетом моего мужского эльфийского одеяния. — М-мм… Дочь рыбака и…мать двоих детей. Магиня Смерти.

Эль чуть вздернул бровь на такое сообщение.

А потом вдруг встал на одно колено и взял меня за руку.

— Выйдешь за меня, дочь рыбака?

Я сглотнула. И пошутила:

— Мы же только познакомились…

— Илия! — рыкнул Правящий и покачал головой, пока я едва сдерживала нервный смех. И вздохнул. — Выходи за меня…Я не обещаю, что стану совсем другим. Я не собираюсь жаловаться тебе. Или таскать охапки роз. Да и вряд ли буду вот так стоять перед тобой на коленях… хм, часто. Но…я могу точно сказать, что я буду делать. Защищать тебя… пока ты не научишься этому. Оберегать от страха и боли тебя и твоих детей… наших детей. И тех, кто уже есть, и тех, кто еще будет… И сделаю все, чтобы тебе больше не хотелось сбегать от меня.

Шмыгнула носом.

А потом опустилась рядом с ним. Ноги не держали…