Принц и нищая (СИ)

— И ты пошел туда? Со мной? — поторопила я его, забыв о том, что не собиралась этого делать.

— Да. Но они отказались помогать.

— Ты говорил со Стихиями?!

— Я думаю, да.

— Но если они отказались, то… — я совсем растерялась. — Почему?

Почему я жива? Почему отказались? Даже не знаю, что мне было важнее услышать.

— Они сказали, что уже однажды спасли твою жизнь и дали магию. И больше не будут… И тогда я воспользовался правом Правящих…В общем, как правило Стихии с большей готовностью относятся к спасению высших родов…

Я изумленно распахнула глаза:

— Ты из семьи Правящих?!

— Да, — он поморщился. — И это, что на тебе — татуировка моего рода. Она редко, но появляется у…наших женщин…

— П-почему она на м-мне? — от волнения я начала заикаться. — П-почему на мне татуировка твоего рода?

Эльтар скривился и отвернулся.

— Потому что Стихии мне не просто поверили — но и решили оставить подтверждение.

— Подтверждение? Ч-что ты им сказал?

— Что ты моя невеста.

11

Шарвар был настолько ярким и необычным, что легко мог ударить в голову как хмель от целой бочки вина; но я едва замечала его красоту из-за собственных переживаний. Впрочем, спустя пару прогулок с близнецами, которые взяли на себя роль моих провожатых — эти мальчишки, пока я валялась в кровати, уже успели облазить кварталы от и до — даже я не смогла остаться равнодушной.

Город был огромным. Полным незнакомых, насыщенных цветов, которые я никогда не видела в Дунакеше или собственной деревне — разве что только на картинках, да узорчатых тканях. Светлым, брызжущим солнцем, продуваемым морскими ветрами. Столица Сотариса занимала, фактически, весь центральный остров, была окружена бухтами-портами и бесконечно шумела и кричала на разные голоса.

Охристо-желтый камень, ярко-синяя облицовка, базары, где можно было купить что угодно, витражи и запахи специй кружили голову. Орнаменты и открытые балкончики, блестящие лампы и незнакомые деревья с широкими длинными листьями; сладкие угощения и необычные, сочные фрукты, которыми я была готова питаться целыми днями. Даже запах рыбы был здесь не таким тяжелым, как в Дунакеше, а отдавал свежестью и хрусткостью; а уж на вкус рыба и моллюски, что подавали в каждой лавке, то обжигая на открытом огне, то смешивая с травами в глубоких котелках, были незабываемыми.

Да и местные жители в яркости не отставали от своего города. У многих волосы были с разноцветными прядями — умение управлять несколькими стихиями здесь было в порядке вещей. На мужчинах и женщинах звенело множество украшений; в глазах рябило от вышивки на одежде; часто я видела и необычные растительные узоры на коже — на руках и лицах. А уж что они носили…Я даже не знала половины названий цветов, которые использовались для туник, халатов, шароваров, тонких, полупрозрачных тряпок, которыми девушки обматывали головы и плечи, тюрбанов, усыпанных блестящими камнями. К тканям здесь было особое отношение: именно в Шарваре в огромных каменных чанах под воздействием магии зрела самая дорогая краска во всех четырех мирах — не тускнеющая со временем и обладающая разными защитными свойствами. Так что сотарисане зарабатывали не только как наемники, но и на продаже этой самой краски, тканей и фруктов.

Побывали мы и возле главного Храма пяти стихий. Простое квадратное здание, окруженное рвом и густым зеленым садом. Даже издалека было видно, насколько воздушно и пусто пространство внутри. Крыша оказалась в виде глянцево-черной пирамиды, устремленной прямо в небо, там, где обитало Сознание Всех Миров, как называли его сотарисане.

Зайти в храм я так и не решилась, даже днем. Может боялась, что меня примут за самозванку. А может, во мне говорила обида.

За то, что Стихии сочли меня никем. За то, что так подставили!

Ну какая из меня «невеста»? Пусть я и спасла черноволосого, но… Мне становилось страшно от одной мысли, что кто-то из его родителей или семьи узнает о произошедшем. Да меня тут же прибьют, лишь бы не ломать его благородную жизнь!

Между мной и семьей Олардов — наконец я узнала полное имя капитана Эла — была огромнейшая пропасть.

«Капитана Эл» — передразнила сама себя.

Эльтар тер Олард. Пора привыкать так его называть. Правящий род. Огромное могущество, самомнение и деньги.

Это я — никто. Он же говорит со Стихиями напрямую.

Я — воровка и нищенка. Он же, возможно, будущий Правящий — хотя я не слишком разбиралась в их правах наследования.

Я магичка, получившая свою магию по случаю — и по случаю же вернувшая ее в полной мере. Он же с рождения, по праву владеет сильнейшей магией, способной, как выяснилось, даже с учетом магического ошейника устроить его судьбу благополучно.

Он взрослый и красивый мужчина.

А я…

Захр! Не хочу об этом думать! О том, что видела в нем мужчину, целовалась с ним. Ведь даже поцелуи капитана были для меня чем-то недостижимым и необыкновенным — таких как я обычно лишь пользуют и выбрасывают. Что уж там говорить о его действительном положении…