Принц и не его леди

– Он хочет сказать, что, скорее всего, мы имеем честь жить во времена испытания, описанного в главной книге Королевства, хранимого волей небес.

Так издавна звался Номайн в древних писаниях.

Об испытании, как своеобразном пророчестве, знали все в государстве, потому что это было значимой частью истории.

Давным-давно, во времена становления многих народов, произошло грандиозное по своему масштабу событие. Богини солнца и луны – Сорис и Лонелия – впервые за долгое время с согласия Единого нашли своё воплощение в телах обычных женщин. В то время между людьми шли ожесточённые бои за обладание территорией. Среди воюющих поневоле оказался основатель Номайна – Фарий, получивший впоследствии прозвище Благословенного. Он был славным воином и честным человеком, который взял под свою опеку несколько сотен людей, чтобы основать небольшое защищённое поселение. И именно среди его людей оказались воплощения богинь. Обе женщины были покорены силой и человеколюбием Фария и вскоре, независимо друг от друга, предложили ему свою любовь и помощь в основании нового государства. Однако простой смертный, даже зная, что перед ним воплощения могущественных богинь, отказал обеим, при этом клятвенно пообещав, несмотря ни на что, обеспечить им безопасность и почетное место среди жителей государства, которое хочет построить. Кроме всего прочего, у Фария была любимая женщина, и он не скрывал этого. После отказа мужчины Сорис и Лонелия впали в глубокую печаль, однако, спустя недолгое время, их отношение к произошедшему изменилось. Они были восхищены глубокими чувствами Фария к своей женщине и своему народу. В награду за любовь и искренность богини наградили его магическими силами, позволяющими защитить то, что ему дорого. Однако, это было не все. После заключения союза магическая сила Фария приумножалась, и более того – у его избранницы также появлялась сила, которая потом передавалась по наследству их детям.

Несмотря на благие намерения богинь, их дар считался огромным нарушением в развитии мира. Единый хотел покарать народ Фария, но Сорис и Лонелия заступились за них. Тогда Единый забрал у них земные жизни и предрек правителям тогда ещё не сформировавшегося Номайна испытание, которое решит, достойны ли правители и их народ магического дара. Знаком к приближению испытания должно было послужить распространение магии за пределами государства.

– Может быть, появление людей с магическими способностями – не более чем слухи? – Джейдену хотелось вернуть чувство стабильности в жизнь.

– Делать выводы рано. Информация еще проверяется. Но лучше я подготовлюсь к худшему.

Мартин ненадолго замолчал. Слышно было, как трещат в камине поленья.

– Я хотел сказать, будьте осторожны.

По грустной улыбке принца друзья поняли, что он сказал больше, чем хотел. Всего одна фраза, но в ней заключена забота и беспокойство, которые сейчас Мартин не скрывал за вежливой маской.

– А теперь пойдёмте, наконец, поужинаем!

***

После ужина друзья разошлись, а Мартин, даже оставшись наедине с собой, не мог ни расслабиться, ни сосредоточиться. Он пребывал в растерянности. Нужно было сконцентрироваться на самой важной из задач, то есть на защите государства, однако мысли постоянно петляли вокруг событий, связанных с его личными переживаниями.

Принц ополоснул лицо холодной водой. Пробудившиеся так внезапно чувства никак не удавалось обуздать. Перед глазами постоянно появлялся образ миловидной девушки со светлыми волосами, отливающими золотом. И из-за этих мыслей душила вина за несобранность, неготовность к решительным действиям; за желание избежать ответственности за десятки тысяч зависящих от него жизней, за страх перед возможным испытанием.

Мартин лёг в постель и уже хотел было забыться сном, но неожиданно в голову пришло одно из самых тёплых воспоминаний его детства. Он, отец и мать обедали в саду, разбитом на заднем дворе резиденции, в тёплый майский день, как раз в последнее воскресенье перед праздником весеннего цветения. Всей семьёй они сидели за небольшим круглым столом в беседке, утопающей в зелёном оазисе растений, и беседовали о разных приятных мелочах. Принцу было ещё только одиннадцать лет, но уже тогда его никто не мог разубедить в непоколебимых идеалах, ярким примером которых являлись улыбающиеся мама и папа, вечно влюблённые друг в друга.

Именно в тот день, когда они вместе обедали в саду, Бенигайн озвучил слова, положившие начало осознанному пониманию того, что собой олицетворяет правящая семья Номайна. Отец усадил маленького Мартина к себе на колени, одной рукой обнял его тогда ещё хрупкие плечи, а второй рукой нежно сжал ладонь жены. «Знаешь, малыш, для нас с тобой мама – словно солнце, – поведал король мальчику с большими синими глазами и тепло улыбнулся. – Благодаря её свету и заботе у нас есть силы для защиты самого дорогого». После этих слов Флора прильнула к мужу, потрепала за волосы любимого сына и проговорила: «Я люблю вас так, что сил уж точно хватит на всех. И даже больше!»