Принц древесного трона

— Илюха, — Вова хлопнул его по плечу, заметно сильнее, чем нужно для хлопка, так сказать, по-дружески. — Мне помощь нужна. И я тебя прошу.

— Я понял. — Илья быстро огляделся, на них вроде никто не смотрит. Прижав ладонь к груди, одними пальцами начертил короткий жест. Вова отшатнулся, поморщился, потерев лоб пальцами — в его голову только что влетела чужая мысль.

«Правила Нортумеса, о такой помощи ничего не говорят».

«А я мог не идти тебя искать вчера. — Прочитал Илья ответную мысль подростка. — Я же не знал, что тебе требуется помощь и мог не суетиться, но я блин попёрся тебя искать…, завязывай, от этих твоих штучек-дрючек ужасно болит башка».

— Илья, собираемся к восьми, — заговорил Вова — ты короче придёшь, нет?

— Приду. — Печально вздохнув, согласился парень. Всё-таки, Вова в чём-то прав. Он ведь действительно мог не помогать вчера, неделю назад и в прошлом году тоже мог не встревать в его проблемы, однако, Вова всегда оказывался рядом. Причём он не делал различий между Ильёй и «Ледышкой», всем помогал с одинаковой готовностью. Правда, такого же поведения в ответ, требовал только от Ильи. К Алаи с такими просьбами подкатывать бесполезно, она всегда отвечает отказом, строго следуя установленным правилам. Впрочем, ей и помощь требовалась гораздо реже. В прошлом году, Алаи стала объектом внимания компании девочек из параллельного класса. Её определили как задаваку и вероятную кандидатку в «лохушки». Не всех устраивала её тотальная популярность среди учащихся мужского пола. Некоторых, особенно тех, кто сам претендовал на такую роль, жемчужина школы, Алина Долматова, сильно напрягала. Её обидно оскорбили на перемене, когда в коридоре не протолкнуться было, и прямо там попытались избить. Случилось всё наоборот. Рослая, высокая, не по годам развитая девица, почему-то, никак не могла ударить хрупкую Алину, вцепиться пальцами ей в волосы. Даже портфелем в неё запустила и то промахнулась. Девочка буквально по волшебству уворачивалась от любых атак и, не стесняясь, била в ответ. Совсем не по-женски и строго кулаками. В итоге, восходящая звезда, пытавшаяся растоптать Алину, сегодня затерялась где-то в общей массе.

Блистательного дебюта не случилось, а популярность Алины солидно возросла, особенно среди мальчиков. Боевая красавица, способная сама за себя постоять, нравилась им сильнее, чем просто красивая девушка — видимо, ореол какой-то загадочности образовался.

Кстати, она уворачивалась действительно по волшебству и действительно буквально.

Иллюзия скрывала всё, но Илья, бывший свидетелем той драки, не удержался и посмотрел сквозь «шкурку» Алаи. Разноцветное живое платье эльфийки, украшенное десятками сочных красивых бутончиков и листьев, трепетало, медовые волосы развевались от сильного ветра, обдувавшего всю её тоненькую фигурку. Её оппонентка не раз и не два попала точно в цель, но Ветер, сбрасывал цепкие пальцы, отклонял хрупкие кулачки, не позволял человеку прикоснуться к телу эльфийской девы. А вот била Алаи по-настоящему, без всякой магии. Илья тогда ощутил сразу две различные эмоции. Он был восхищён столь тонкой, грамотно применённой магией. Он сам после такого, непременно разрушил бы свою шкурку, потерял бы иллюзию человеческой внешности. А вслед за восхищением, пришло омерзение. «Ледышка» злорадно улыбалась, белая кожа тонкого личика девы, залилась румянцем, она наслаждалась каждым ударом, попавшим в цель. Алаи с огромным удовольствием наказывала зарвавшегося «зверька»…, может попросить её помочь Вове? В этом плане, по правилам, Алаи может спокойно отказать — не её проблемы и нет желания. Но если попросит он, дело совсем другое. В этом случае, правила Нортумеса не работают, они не контролирует внутренних взаимоотношений одного народа, только контакты между различными представителями Нортумеса. Алаи не сможет отказать сородичу. Просто потому, что не сможет придумать причин для такого отказа. Ведь он, пусть и аутсайдер, но таки не просто эльф — он Принц Трона. Алаи слишком расчётлива и холодна, что бы отказать Принцу.

Пусть его шансы, однажды, занять Трон, минимальны, но они есть, пока он жив. Да, так и сделает. Сейчас найдёт Алаи и…

— А я тоже пойду. — Заявила Диана, закрывая учебник. — Зайдёшь за мной?

— Зайду. — Уныло отозвался Илья. Блин! Таки придётся идти и помогать.

— Во, вообще отлично. — Вова поднялся со стула, снова его по плечу хлопнул, надоел уже, так ещё сустав выбьет, медведь блин… — Поляна с меня, так что не заморачивайтесь.

Илья кивнул с кислой улыбкой на лице.

— И куда собрался? — Строго хмуря брови, поинтересовалась мама, когда Илья вошёл в кухню, при полном параде — в иллюзии из синих джинс и мешковатой майки с непонятным узором на груди. Прежде чем ответил, женщина положила нож, коим нарезала салат, взмахнула рукой — иллюзию сдуло, словно сухую траву ветром.

— Мам! — Возмущённо воскликнул Илья, глядя на свой жилет из живых листьев, склеившихся подобно чешуе. — Я полчаса потратил на эту иллюзию!

— Сколько? — Всплеснув руками, женщина округлила глаза. — Полчаса???