Принц Дарий (СИ)

– Давай, Менис, не тяни! Что такого важного и нетерпящего до утра ты мне хотел сказать, что посмел вытянуть меня из постели королевы, в которой я, даже страшно себе представить, не был уже девять месяцев?!

– Кор, ты должен радоваться, что я вытащил тебя из этой постели. По своей воле ты вряд ли бы вообще туда залез, и не стоит забывать, что будущая королева и ее знатный род очень расстарались, чтобы ты ее не миновал. Так что не возмущайся. А что касается разговора, то приготовься к плохому, вернее, к очень плохому. Ты, наверное, уже догадался, о чем будет речь?

– Дарий?

– Да. Его поведение перешло все мыслимые и немыслимые границы. Еще девять месяцев назад, несмотря на все свои выкрутасы, он был душечкой в сравнении с тем, что творит последние полгода.

– Какая душечка?!! – мощный рык императора, казалось, заглушил грозу. – Когда я в прошлый раз покидал столицу, все придворные, кроме матери и некоторых из ее родни, настоятельно просили казнить Дария за все те ужасы и страдания, которые они пережили по его милости. Кто-то даже предлагал мне, его отцу, подстроить ему несчастный случай, чтобы, избавившись от него, избежать возможных беспорядков из-за казни единственного наследника престола. Ради своих опытов он отравил добрую половину животных, находящихся во дворце, постоянно ставил смертельно опасные ловушки на чем-то не приглянувшихся ему людей, независимо от их положения в обществе, и только Святой ветер уберег их от нежданной встречи со своими праотцами. Чего только стоят его отравленные иглы и заусенцы в самых неожиданных местах?! Они заставляют всех местных обитателей и моих гостей передвигаться по дворцу чуть ли не в латах! Наши модельеры выпустили новую, т.е. уже не первую, коллекцию кольчужных перчаток!!!

– Но, Кор, посуди сам: Дария ни разу не поймали. Это факт. И он ни разу ни в чем не признался, и яда у него не нашли. Не говоря уже о том, что смерть Графа Дера и барона Пируса тебе очень помогли.

–Ты прав, конечно, но ведь ему всего десять лет! А когда я уезжал, то взял с него честное слово, что он прекратит ставить свои ловушки, где попало, и ради забавы использовать яды. А ты прекрасно знаешь, что Дар всегда держал свое слово. Всегда.

– Он сдержал свое слово, Кор, но теперь он творит вещи намного страшнее. Раньше придворные при его появлении просто дрожали от страха и внимательно следили за его руками, теперь же они, завидев его, просто разбегаются врассыпную.

– Ну и что же он теперь такого страшного придумал? Сколько трупов набралось за эти девять месяцев?

– Ну не совсем трупов…

– Это как? Договаривай, Менис. Как трупы могут быть не совсем трупами?

– Он не убивает людей, он…

– Уффф, ну раз нет трупов, чего ты мне голову морочишь? Я…

– Помолчи, Кор, и дай мне договорить. Дарий не убивал людей. Пока не убивал. Но, судя по тому, чем он сейчас занят, скоро весь дворец будет по колено в крови.

– А чем он занят? Давай не тяни. Говори. Мое терпение уже на пределе! – голос императора неприятно задрожал.

– Он тренируется на животных, Кор. Он вылавливает все, что движется в пределах дворца, тащит к себе в башню и потрошит.

– Ну, Менис, может, он к охоте готовится. Я ему сам лично обещал взять его с собой на лису. Пока, правда, не сложилось, но…

–Кор, – шипение Мениса было похоже на шипение ну очень ядовитой и опасной змеи. – Он не просто потрошит. Я собственными глазами видел, что он творит со своими уловами. Он буквально по кусочку разрезает каждое животное. Слуги боятся ходить рядом с его башней. Все считают, что людей он тоже уже убивал, просто удачно замел следы, как всегда. И тебе теперь придется поговорить с ним очень серьезно. У тебя нет другого выбора. Или ты успокаиваешь сына, или ты отправляешь его в монастырь. Других вариантов нет. Ну не казнить же его, в самом-то деле!

– Какой монастырь, Менис? Он единственный наследник! Ты хочешь, чтобы я оставил всю империю родичам жены? Ты сума сошел?!!

– Это ты сума сошел, Кор! Если Дарий не угомонится, то рано или поздно, когда терпению людей придет конец, он просто будет разорван разъяренной толпой дворян и слуг. Кстати, ты и сам при этом можешь попасться им под горячую руку.

–У меня сильная охрана и первоклассные воины, Менис! Они….

–Когда же ты, наконец, меня услышишь и поймешь?! Они даже пальцем не шевельнут, когда это начнется. Я тебя предупредил, теперь думай сам. Но делай это быстрее, ведь лезвие меча, по-моему, уже не просто у твоей шеи, оно порезало кожу и порезало, по-моему, достаточно глубоко, чтобы ты, наконец, проснулся.

Громкий топот ног в коридоре и неясный шум отвлекли двух друзей от этого неприятного им обоим разговора. Медленно втянувшийся в помещение один из Теней тайной службы в испуге и нерешительности застыл перед вершителями империи, ожидая разрешения открыть рот для доклада.

– Ну?! – Кор раздраженно посмотрел в его сторону.

–Император, Ваш сын на грани жизни и смерти.

–Кто посмел? Убью-ю-ю-ю!!! – Рев императора смел Тень метра на три в сторону и погасил свечи в зале.

– Святой ветер! Мой император! – только и смог выдавить из себя несчастный.