Принц Альберт

Она звучит так, как будто я выслеживаю Белль, как какого-то дезертира.

– Она захочет увидеть тебя, – произносит Ной.

– Абсолютно, – вторит ему Алекс, неестественно ярким голосом.

Я фокусируюсь взгляд прямо на дороге.

– Этот разговор совсем не помогает.

ГЛАВА 44 Белль

– Пиво, – говорит мне Рейн, вручая стакан. – Это лекарство. Тратить всю ночь на переживания, всё равно ничего не изменит. Утром мы вернемся в Протровию.

– Прямо сейчас, ты лечишься пищей и пивом, – произносит Феникс. – Это терапия.

– Хорошо, прекрасно.

Я изучаю своё меню, но моя голова идёт кругом, а мысли сосредоточены на тех вещах, которые мне надо сказать Альби.

Какого черта я просто не сказала ему, что люблю его, когда была в Протровии?

Телефон Рейн вибрирует, и Феникс громко стонет, когда подруга смотрит на экран.

– Мы договорились, никаких телефонов во время ужина, – произносит он, хватая её за руку.

– Верни мне его сейчас же, – настаивает она, игриво ударяя его по руке. – Это важно.

– Это важно? – спрашивает он, поднимая трубку, но Рейн вытаскивает его из руки. – Как ты думаешь, Белль? Рейн оплачивает следующий раунд пива, поскольку она разговаривает по телефону во время ужина?

Рейн поднимает глаза от телефона на достаточно долгое время, чтобы посмотреть на нас, прежде чем опустить голову и начать яростно печатать.

– Да, определенно, – говорю я рассеяно, всё ещё думая о том, что собираюсь завтра сказать Альби. – Следующий раунд пива за Рейн.

– Я запомню, что ты мне плакалась насчёт этого, – произносит подруга.

– Почему? – спрашиваю я. Но сразу же отвлекаюсь, видя подошедшую официанту за заказом, а затем Феникс заказывает ещё больше пива. Он рассказывает мне истории об их приключениях этим летом.

Я заканчиваю свой ужин, и пью своё второе пиво, когда Рейн и Феникс поднимают глаза кверху и сосредоточенно смотрят позади меня. Я слышу болтовню других посетителей в ресторане, люди шепчутся и показывают пальцем.

– Белль.

Я везде узнаю этот голос.

Я встаю и медленно поворачиваюсь, моё сердце дико бьется в груди.

– Альби.

Он стоит там, держа в руках розовую коробку. В нескольких футах позади него – Алекс, Ной и Макс. Телохранители стоят с безразличием на лицах, но Алекс выглядит как ребёнок в Рождественское утро, её руки сцеплены между собой.

Альби приближается и вручает мне коробку.

Коробка. Та, которую он мне прислал в первый раз. Я мягко встряхиваю ее, слыша, как гремят внутри предметы.

Этот ублюдок принес с собой коробку с секс-игрушками в ресторан, и просто передал её мне на глазах у всех.

– Цветы просто казались такими банальными, – оправдывается он. – И ты забыла её.

– Ты такой говнюк, – шепчу я. – Я не открою это.

Мои руки дрожат.

– Надеюсь, что нет, – отвечает он, усмехнувшись. – Это станет сенсацией.

– Так ты проделал весь этот путь из Протровии, чтобы вернуть это? – спрашиваю я.

– Я проехал весь путь из Протровии, потому что мне есть что сказать, – произносит он. – Прямо здесь. На глазах у всех.

– Как и мне, – вторю ему, призывая каждую частичку уверенности – я должна игнорировать все взгляды вокруг нас. Я вижу, как люди снимают на камеры, но мне все равно. – Я действительно облажалась, уехав, Альби. Я… я хочу тебя. Мне плевать на всё остальное. Это всё, что я знаю, и я…

– Белль, – прерывает меня Альби. – Я был со многими женщинами.

– С кучей, – говорит Ной из-за спины, и Алекс ударяет его по руке.

– Заткнись, Ной, – произносит Альби. Он прочищает горло, глядя мне в глаза, и в помещении становится ещё тише и спокойней. Внезапно, складывается такое впечатление, что мы единственные люди в мире. Это мы с Альби, и я больше не боюсь. Я становлюсь такой спокойной, какой не была уже долгое время. – Я мог быть с другими женщинами в прошлом, но я никогда не был влюблён. Я никогда не хотел влюбляться. А потом ты столкнулась со мной в Вегасе.

– Ты столкнулся со мной, – мягко уточняю я. Стоя здесь, и ухмыляясь как идиотка, я не способна стереть улыбку со своего лица.

– Пьяная растрёпанная Золушка, – произносит он.

– Принц не-такой-и-очаровательный.

– Здесь я действительно должен сказать что-то поэтическое и значимое, – говорит он.

Я поднимаю брови.

– Значимое и поэтическое не подходит тебе, – произношу я.

– Я не очень поэтичен, – признаёт он. Альби близко накланяется ко мне, его рот напротив моего уха. – Но у меня большой член. Надеюсь, он все компенсирует.

Я смеюсь, ощущая дрожь пробегающую по спине от его слов.

– Я дам тебе знать.

– Значит ли это, что ты столкнешься со всем публичным дерьмом и последствиями вместе со мной? – спрашивает он.

Я глубоко вдыхаю.

– Думаю, что так и есть.

– Хорошо. Потому что я не могу думать о ком-то ещё, с кем бы я предпочёл столкнуться с публичным скандалом, кроме как с тобой.

– Это… э… мило.

Он ближе наклоняется ко мне и кладёт палец под мой подбородок, приподнимая голову.

– Знаешь, я люблю тебя, – произносит он. – И я буду любить тебя до тех пор, пока ты мне позволишь.