Принтматы и Злодеи (СИ)

— Отличная новость коллега! — радостно отозвался Бёрк, — А то, мне что-то не по себе от этой развалюхи.

— Добро пожаловать на борт! — поприветствовал марсианин, — Как раз всё обсудим и обмозгуем! У меня тут есть бутылочка марсианского виски. Вот и повод появился её раскупорить!

Тень от “Харона” накрыла спасательную капсулу. Та дёрнулась, и начала приближаться к кораблю. Свинка Люсьен недовольно хрюкнула в сторону людей, и перевернулась на другой бок.

***

Странник вышел из душа. Пришлось мыться руками, потому что он убрал из душа злополучную жесткую губку, ради своей же безопасности. Одного раза ему хватило. Он не обижался на Конду. Он всё понял, когда та рассказала ему про свою потерю, во время Катастрофы.

Одевшись, он направился на мостик. Там тренировался Рикошет, уничтожая нарисованные корабли на тактическом симуляторе. Капитан решил не отрывать его, и сев в кресло, запустил данные жизнеспособности корабля. ИИ постарался на славу — после последнего сражения, корабль был отремонтирован. Правда, его стоило бы покрасить, но это были мелочи. Проблемой было то, что запас ракет был очень мал. Теперь “Пифону” будет сложнее выиграть любое сражение. Но ничего не поделать — ракеты из воздуха не берутся. По крайней мере, с текущим уровнем развития технологий землян.

Закончив читать отчёты о состоянии корабля, капитан откинулся в кресле и задумался. Его мысли занимали принтматы и комплекс по их производству. Он не смог выполнить первый приказ — взять заводы под контроль. Но, хоть его уничтожение и послужило на благо системе, Странник не мог отделаться от мысли, что он мог бы сделать больше.

Постепенно его мысли перетекли на сами принтматы, которые сейчас находились в грузовом отсеке “Пифона”. Их была дюжина — как раз на три дота, если верить Иботу. А сомневаться в его словах у капитана не было причин. “Вот это игрушки. Крутые и смертоносные. И почему такие штуки обычно бывают у злодеев? Видимо, хорошие парни должны побеждать их, используя лишь силу разума, доблесть и воображение. Иначе — нам всем хана! А впрочем, теперь и у нас есть эти игрушки. И Ибот сможет заставить их работать на нас. Чудненько!”.

Мысли Странника были подобны карусели — постоянно прыгали от одной темы к другой. И теперь они вернулись к Команданте. Сталкер только начинал осознавать, в какую опасную ситуацию он попал. Помня пророчество Фиалки, он сделал вывод о том, что всё это, скорее всего, закончиться смертью. Либо он умрёт, либо Команданте. “Не думал, что Тиран так серьёзно воспринял это пророчество. Да я бы и сам о нём забыл, если бы не контакты с Фиалкой. Ох, как мне сейчас пригодился бы её совет. В системе бардак, на хвосте могут быть убийцы, враг наконец-то обрёл своё лицо… Совсем не обычный день из жизни Сталкера. Не помню, чтобы о таком писали в рекламных брошюрах Корпуса. Но, может быть и хорошо, что мы летаем в консервной банке по окраине системы, а не находимся в центре событий. Если “Сатурн Секъюритис” прижмёт Корпус к ногтю — не уверен, что смогу пойти против товарищей Сталкеров”. Тем более, Странник понимал, что ему до конца не понятны мотивы и цели Команданте. “Теперь он вылечился от безумия, и возможно, пересмотрит подходы к достижению своих целей. А вдруг они придутся мне по душе?”.

Сталкер потряс головой, отгоняя эти мысли. Как раз, в этот момент на мостик зашла Конда.

— Привет, дорогой! — сказала она и села в своё кресло.

— Как ты? — спросил капитан.

— В порядке. Нам ещё долго болтаться на корабле? Я уже порядком соскучилась по нормальным условиям и разнообразной пище, — чуть грустно ответила доктор.

— Надеюсь, что мы закончим дела в ближайшее время и вернёмся домой, — капитан не был уверен в таком исходе дела, но решил не портить возлюбленной настроение, — Ибот! Мы далеко от точки?

— Уже нет, кэп. Скоро прилетим, — ответил синтетик.

— Будь добр, замаскируй корабль заранее и прими все меры, чтобы нас не обнаружили. Не знаю, что строится на этой площадке, но попасть в ловушку я не хочу.

— Будет исполнено, кэп! — рапортовал ИИ.

Через некоторое время ИИ отключил маршевый двигатель и активировал маскировку. “Пифон” почти мгновенно растворился в космосе. Используя инерцию, синтетический пилот вывел корабль к цели. Для надёжности, он спрятался за большим астероидом, и включив все сенсоры корабля, начал обшаривать стройплощадку. К тому моменту и Малыш присоединился к команде на мостике. Все были в сборе и ждали развязки их приключения.

Зрелище, открывшееся Сталкерам, было потрясающим и пугающим одновременно. Несколько космических верфей строили куб. Куб, с большой буквы. Это был космический корабль, огромных размеров, кубической формы. Массивные дюзы сзади. Орудия и стыковочные доки по бокам. И открытое пространство спереди. В этой махине, которая во много раз превосходила размерами “Пифон”, чувствовалось что-то знакомое.

— О-х-р-е-н-е-т-ь! — по буквам произнёс Малыш, для пущего драматизма, — Вам не кажется, что эта штука чем-то напоминает тот Артефакт, что мы видели на Марсе?

— Да, что-то в этом явно есть, — ответил ИИ.