Прими свою тень

- Тоже мне, герой, - намеренно громко фыркнула Вирья, из последних сил отстраняясь от удушающего отчаяния свершившейся гибели. Работа еще не окончена. Она в этой группе вожак и должна быть сосредоточенна, точна в решениях. Надо наладить контакт с раненым в зале и успокоить его. - Лэн? Это же ты, недоучка, возмечтавший войти в состав команды Академии по чегро. Я лично вычеркнула твое имя из списка атакующей тройки.

- У меня все в порядке со слухом? - задумчиво вопросил самого себя айри в зале, и его голос чуть окреп. - Вирья, это точно ты? Такое шипение им не подделать… Тем более не входи. Я надежно все установил, любое неосторожное движение опасно. У меня было время. Сейчас попробую деактивировать. Только теперь у меня нет сил, да и свет тускнеет.

Голос и вовсе погас. Тимрэ осмотрелся, решительно дернул вверх Норгри, скорчившегося у стены и по-прежнему переживающего ужас отчаяния, который гролл транслировал всем без исключения, полагаясь на подготовку группы как на достаточную защиту для ее участников. Бортинженер 'Иннара' не имел опыта отражения удара черной безнадежности. К тому же сам себя винил за нерешительность давно и жестоко… Кожа бледнее полотна, тело тряпично-послушное. Сознание сжалось в комок, стонет от запоздалого ужаса неправоты. Цепляется за реальность из последних сил. Опознало Тимрэ, родственного и понятного, готового делиться своей уверенностью. И приказывать - с полным правом.

- Теперь вы - наш новый моэ, - тихо успокоил себя Норгри, с усилием преодолевая волну спазматической боли, восстановления контроля над телом. - Хорошо. Вы все приведете в порядок. Я помогу, только не ждите от меня слишком многого.

- Отключай ловушки Лэна. Ты его знаешь, справишься, - велел Тимрэ, уговаривая себя принять на время ненавистный титул высшего из древней иерархии.

- Конечно, знаю Лэна, - более живо и осознанно усмехнулся бортинженер. Склонился над приборами, тяжело вздохнул, признавая безнадежную порчу главной консоли. - Было трудно затягивать работу, именно зная и понимая… Позволю себе спросить: у моэ имеется рийтис?

Тимрэ на миг задумался, затем снял с пальца кольцо. Рийтис - 'универсальный ключ доступа' на старом языке. Нетрудно догадаться. Айри оживился, извлек из кармана короткий цилиндрик - явно вторую часть приспособления, нанизал на нее кольцо и шагнул к стене, нащупывая область доступа к системам корабля.

- Если бы у меня прежде имелся рийтис, - с тоской отметил он, быстро перебирая невидимые глазу элементы Инфосреды, - я бы… Впрочем, моэ, вы меня читаете и знаете, что я стремлюсь найти повод для самооправдания. Вряд ли я снова попаду на корабль в прежнем статусе. И в желанном мною - тем более. Увы…

- Так хотел стать капитаном, что ни о чем больше не задумался? - предположил Тимрэ, вливая уверенность своей души в мятущееся, напоенное болью и склонное ошибаться сознание Норгри. - Не спеши и не думай о прежних ошибках. Сейчас важнее не натворить новых и справиться с работой.

- Я в порядке, моэ. Не тратьте на меня время и силы. Подчиняться я умею, - невесело усмехнулся бортинженер. - И сейчас подчиняюсь охотно.

Тимрэ кивнул. Отвернулся, протянул руку навстречу едва приметно дрогнувшей ладони Вирьи. Вдвоем они отыскали сознание Фэра. Живое, уже приятно. Непривычно возбужденное. Фэр и его напарник тоже встретили наблюдателей. Вирья зашипела снова, судорожно шепнула: 'Шеба' - и прикусила губу. Ее любимый ученик, тот, кому она без колебаний доверила самое сложное и важное дело - беречь спину пилота, - все сделал правильно. Вот только там оказалось больше айри, чем ожидалось… И не только айри, судя по отрывочным впечатлениям о чуждости, передаваемым Фэром.

Норгри быстро исполнил запрошенное у него без слов, и объемное изображение вспомогательной рубки возникло, развернулось, обрело яркость и цвет. Фэр без сил сидел в кресле, виновато и устало сутулясь.

- Ты была права и в этом, - тихо сказал пилот. - Они приволокли сюда своих человекоподобных слагов. Ловушек понаставили… Все вне связи с системами корабля, мы не могли ничего заранее опознать. До сих пор не верю, что мы прошли…

- Его можно… - понадеялась Вирья, хотя ответ читала и сознанием, и взглядом - в выражении лица и позе Фэра.

- Нет, - тихо отозвался пилот. - Ушел в память стаи. Моя вина, они уже отключили часть системы, я влился в контроль 'Эйма' без остатка, исправляя повреждения и отменяя команды. Он остался один, когда в рубку полезли повторно…

- Ты сам насколько в форме?

- Сменю облик через десять минут максимум, - поморщился Фэр. - Дольше мне сознание не удержать. Я заблокировал опасные отсеки и уже вызвал помощь с верфей. Сейчас открою вам относительно надежный путь в медблок. Обо мне не беспокойтесь, рубка полностью блокирована от внешнего доступа.

- Корабль цел?

Фэр улыбнулся бледными губами, и, вопреки всему худшему, группа уловила радость и гордость в его сгорающем от боли сознании. Фэр прикрыл глаза и обмяк, покинув пределы опознаваемости, угаснув для общего 'мы'.