- Тайлер? Когда, чёрт возьми, ты встретился с Дел? Ты снова пытаешься залезть к ней под юбку?
Не "Привет, старый друг" или "Как ты поживаешь?". Это совершенно вывело Тайлера из себя.
- Не будь тупым ублюдком. Ей была нужна помощь. Я помогаю ей. Ты больше обеспокоен тем, что я могу делать с твоей бывшей, чем тем фактом, что кто-то пытается её убить?
- Пошёл на хер!
- Перестаньте, вы оба! - потребовала Дел. - Эрик, Сет в порядке. Моя личная жизнь больше тебя не касается, так что давай будем держаться цивилизованно. Я только хочу попросить тебя об одной услуге, и это не отнимет много твоего времени. Мы можем прийти к тебе ненадолго? Я могу помочь тебе прибраться.
- Мы? Так ты и мой бывший лучший друг теперь пара?
- Нет.
- Да, - сказал Тайлер, усмехнувшись Дел. - Определенно, да. Я забочусь о ней и собираюсь обеспечивать её безопасность, раз уж ты слишком занят, без конца трепясь языком. Это всё, что тебе нужно знать.
- Тайлер...
Он слышал протест в её голосе, но это лишь взбесило его. Они должны сперва разобраться с Эриком.
- Заканчивай, - тихо сказал он Дел, показывая на телефон.
Её губы сжались. Ага, ей не особо нравится, когда указывают, что делать. Тайлер понимал это, но на кону больше, чем гордость.
- Так мы можем прийти позже? - она сказала в телефон.
Эрик медлил, и Тайлер не сомневался, что его бывший друг хочет отказаться.
- Ты можешь прийти.
- Поставь свою голову на место, мужик. Кто-то пытается убить её. Я тоже не горю желанием тебя увидеть, но если ты хоть каплю заботишься о ней, то не допустишь, чтобы она бродила по окрестностям без защиты.
Тайлер практически мог слышать, как Эрик скрипит зубами.
- Хорошо, - наконец сказал он. - Во сколько?
Поскольку они всё ещё были посреди пустыни, это займёт какое-то время.
- Мы позвоним тебе.
Мгновение спустя они разъединились. Дел сжала руки на коленях, выглядя готовой взорваться.
- Выкладывай, - потребовал Тайлер.
Как будто она только ждала сигнала, Дел подняла голову и посмотрела на него, будто он сумасшедший.
- Серьёзно? Ты знаешь Эрика почти также хорошо, как и я. Всё, что ты ему наговорил, было как потрясти красной тряпкой перед мордой разъярённого быка.
- Он не будет так с тобой обращаться.
- Это было улучшением! Он назвал Сета «малыш», вместо отродья. Он не посылал меня нахер, или что я заслуживаю того бардака, в который сама вляпалась. Ты говорил Эрику вытащить голову из задницы и перестать думать о гордости. Тебе нужно сделать то же самое. От той чуши, которой ты забиваешь себе голову нет толку. Он нужен нам, чтобы обыскать дом. Я действительно хорошо спрятала флешку. Надеюсь, она всё ещё там, но мы никогда не найдём её, если ты не прекратишь поднимать ногу и помечать меня.
Тайлер попытался подавить нарастающую ярость. Дерьмово было то, что она права. Он был гиперопекающим собственником. Эрик не мог навредить ей по телефону. Но ему не понравилось, как с ней разговаривает этот козёл, не хотелось вспоминать, как его бывший приятель обычно спал, свернувшись возле неё, будя её поцелуями, присоединялся к ней в душе каждое утро - затем надевал форму и целыми днями проводил время с фанатками полицейских.
Дел заслуживала лучшего. Но прежде всего ей нужно остаться в живых. Это означает что, Тайлер должен перестать быть задницей и сосредоточиться на флешке.
- Извини. Я не мог слышать, как он обижает тебя.
Выражение ее лица смягчилось.
- Спасибо. Иногда ты можешь быть отличным парнем.
- Я могу быть отличным парнем ради тебя.
Слова вырвались из его рта, прежде чем он смог их остановить.
Её улыбка была с оттенком грусти. Сожаления.
- Когда я была беременна, часто думала, как бы всё сложилось, если бы мы встретились при других обстоятельствах. Знаешь, если бы я никогда не выходила замуж за Эрика, и вы двое не были бы друзьями. Могло ли у нас что-то получиться, или я бы просто была очередной девушкой, которую ты трахнул и забыл?
- Ты никогда не была из тех девушек, которую я смог бы забыть, Дел.
- Потому что у нас столько всего в прошлом, и всё так запутано...
- Потому что это ты. Ты привлекаешь меня, а не тот факт, что ты бывшая жена Эрика или мать моего сына. Ты дерзкая, умная, весёлая и честная.
- Я не единственная такая женщина в мире. Я уверена, тебе встречались и другие, просто ты не общался с ними достаточно долго, чтобы узнать лучше.
Тайлер сжал зубы.
- Они не были тобой. С чего такой интерес к моей сексуальной жизни?
- Да ладно, Тайлер. Мы оба знаем, что я одна из многих. Да, Сет ставит меня в немного другую категорию, но...
- Чушь! - он ударил по рулю. - Это та глупость, которую ты говоришь себе, чтобы не привыкать к моей заботе о тебе?
Она нахмурила брови.
- Я просто... знаю тебя. Я знала тебя годами. Я не ожидаю, что раз ты спишь со мной или что ты стал отцом, то станешь другим человеком. Я только реально смотрю на вещи.
- Я изменился.