Прима

В душе поселилось чувство, что я угодила в невидимую паутину, в которой все больше запутывалась. Фелтон, Лестер и леди Гринхилл состоят в родстве. Профессор Бхатия и леди Гринхил обручены. Ребекка Скотт — друг детства Короля… Да это один тесный клубок, круговая порука! Они повязаны и ни один не скажет больше, чем выгодно всем. Добиваться от них правды просто бесполезно. Слабым звеном в этой цепи казалась Эшли, невеста Короля. Она точно не умеет врать, и по тому, как она заикается, бледнеет и краснеет, можно многое понять.

Профессор Бхатия заглянул в аудиторию на секунду, задал нам написать до конца занятия эссе с размышлением о роли выдающихся женщин-магов в истории и снова вышел. Видимо, что-то требовало внимания преподавателя куда больше, чем вбивание знаний в пустые головы студентов. Мадонна, как же меня тянуло пойти следом и подслушать, но это никак не сделать при таком количестве свидетелей. А ведь наверняка профессор Бхатия с невестой обсуждают что-то важное прямо сейчас…

Проклятье!

Наверное, это было самое сложное эссе в моей жизни. Что именно я писала, толком не понимала. Обычная «вода», бездна витиеватых оборотов, которые на разный манер повторяли одну и ту же мысль. Надеюсь, профессор Бхатия не будет судить мой «шедевр» слишком строго.

Через двадцать минут я бросила на преподавательский стол исписанный лист и выскользнула в коридор, провожаемая недоуменными взглядами однокурсников. Наверняка думают, будто я сбегаю, поджав хвост.

Но куда могли уйти декан стихийников и полицейская? Что и где могло произойти? Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза, пытаясь уловить колебания магии. «Верхнее чутье» тут уже не сработает, если и было какое-то заклинание, которое встревожило леди Гринхилл, то его сотворили не меньше получаса назад и достаточно далеко от аудитории…

Не оббегать же весь замок!

Я немного поплутала по коридорам, и вдруг удача улыбнулась мне: недалеко раздались знакомые голоса, похоже, профессор Бхатия и Фелтон. А Король-то как здесь очутился?

Быстро скинула туфли, взяла их в руки и босиком пошла на звук, даже дыша через раз. Колокол, оповещающий о конце занятия, не прозвенел, так что в коридорах было относительно тихо.

— Она может быть темным магом или нет? — задал вопрос декан стихийников.

Полоз хмыкнул.

— Дэн ничего не почувствовал, — услышала я ответ. — Возможно, что она не темная. Но также возможно, что девушка просто очень хорошо контролирует собственную силу. Я бы все равно присматривал за новенькой.

Просто восхитительно. И чем только я не угодила всем этим людям?

— Присматривать за ней станешь ты. Кажется, ваша компания уже завязала знакомство с мисс Сфорца? Раз уж Лестер ее совершенно не устроил…

Лестер что, тоже привязался ко мне только потому, что я показалась подозрительной его родственникам? Пожалуй, самая омерзительная новость за последние три дня.

— Дэн действительно девушку совершенно не устроил, и я даже не могу ее упрекнуть в излишней переборчивости. Дафна ужасно расстроилась по этому поводу, она надеялась, что в лице мисс Сфорца для Дэнни воплотится возмездие.

Фелтон тихо рассмеялся. Это просто преступление при такой посредственной внешности иметь настолько приятный голос…

— Возможно, Лестер не успел настолько сильно нагрешить или же мисс Сфорца не такое наказание. В любом случае, думаю, тебе стоит присмотреть за невестой. Если действительно оно решило наведаться…

Оно? О чем они вообще?

— Я доберусь до него и на этот раз точно уничтожу, — с каким-то странным ожесточением отозвался Кассиус Фелтон.

Такую интонацию я никак не ожидала от молодого человека из состоятельной семьи, чья жизнь наверняка складывалась благополучно.

— Не бросайся громкими словами. Даже ослабленное, изувеченное — оно все равно сумело победить. Прошло больше года, достаточно времени, чтобы восстановить силы.

Прошло больше года… Могло ли так быть, что загадочное «оно» связано с тем, что лорд Лестер попал в тюрьму? Я помнила даты в газетных статьях.

Колокол зазвонил, и я поспешно обулась, не желая показываться посторонним босиком. В конце концов, наследница Сфорца должна выглядеть идеально. Особенно, если ее каждый второй пытается ткнуть носом в грязь.

Ну, ничего… Я еще с каждым поквитаюсь.

Студенты радостно вылетели из аудитории, и я достала расписания. Следовало разобраться, куда идти теперь. Общая боевая магия… Лекция для всего курса. А что это значит? Это значит — Лестер. И Рэйчел. Второе отделение цирковой программы, благодарная публика жаждет зрелища.

Я быстро достала из сумки помаду и мазнула по губам. Вот так гораздо лучше.

Дойти до нужной аудитории удалось легко. Стоило только поймать какого-то младшекурсника и как следует ему улыбнуться. У бедного парня, кажется, от счастья случилось помрачение рассудка, но меня он исправно довел до нужной двери. Мама всегда говорила, что красивая женщина нигде не пропадет, и была чертовски права.