Прикоснуться к звезде

— Сделай, как он просит, милый. Этих денег нам хватит на жизнь. Хотя бы на первое время, а? А если нет, ты можешь попросить денег у Гази, не так ли? Знаю, тебе это не по вкусу. Но что делать…

— Я хочу знать, что он придумал, — упрямо повторил Джаф.

Лизбет в изнеможении рухнула на диван и заломила руки, устав от спора.

— Да какая разница, — выдохнула она. — Все равно ничего не попадет в печать, если ты не позвонишь. Кстати, могу позвонить я.

Джаф подскочил и схватил ее за руку. Его железная хватка удивила женщину. Она взвизгнула от боли.

— Только не это, Лизбет. Не дури.

— Ты любишь меня, Джаф? — спросила она, и вдруг слезы навернулись ей на глаза, а голос задрожал. Почти по-настоящему.

— Лизбет…

— Любишь?

— Ты же знаешь, что люблю, — сказал он резко, глядя ей прямо в глаза, и для израненной души Лизбет это прозвучало музыкой сфер. Она закрыла глаза, блаженно улыбнувшись. Да, пусть игра, но зато так приятно. Будет что вспомнить на старости лет.

— Я тоже люблю тебя, Джаф. Всегда любила.

Они замерли на необыкновенно длинное мгновение, не отрывая взглядов друг от друга. Казалось, они остались одни, никакого Наяза рядом.

— Сделай же это для меня, — прошептала она.

Он поднялся.

— Идем отсюда.

— Джаф! — выкрикнула женщина, пытаясь воспользоваться последним доводом. — Если ты сейчас уйдешь, больше никогда меня не увидишь.

Он развернулся и посмотрел на нее.

— Увижу, — только и сказал Джафар.

Лизбет схватила телефон.

— Позвони ради меня, Джаф. Бог с ним. — Она кивнула на старика. — Сделай это ради меня.

— Ты продала меня, — прорычал он, как мужчина, который проиграл и знает, что ему не отыграться. — Я отлично знаю, ты снова продашь, как только представится случай.

— Нет! — крикнула она, радуясь, что он берет наконец телефон. — Нет, никогда, Джаф. Как я могу бросить тебя?! Пожалуйста.

Джаф, словно покорившись судьбе, набрал нужный номер.

— Это был отличный план, господа, — рассказывал Джаф о своих приключениях трем принцам и нескольким советникам, когда они снова собрались у фонтана в королевских покоях.

— Тот файл, который я должен был передать журналисту, содержал фальсифицированные сведения о том, что правители Бараката торгуют наркотиками, поставляя их в Западную Европу. Вот почему им был так необходим советник. Человек, которому поверили бы журналисты.

— И, конечно, файл остался у тебя.

— Конечно. Нас с Лизбет отлично слышали секретные службы, так что перехватили англичанина, подменив его на своего человека. Ядет попался.

— Как продвигается дальнейшее расследование? — спросил принц Рафи.

Советник Хашем откашлялся и проговорил:

— В горах обнаружены поля, засеянные маком. Как мы и предвидели, они располагаются на границе между центральным и восточным Баракатом. Фабрика по изготовлению наркотиков тоже существует. Это мы точно знаем. Мы действуем очень осторожно, чтобы использовать элемент внезапности. Аресты будут произведены в течение двенадцати часов.

Лизбет и Джаф шагали по берегу, освещенные только блеском звезд.

— Так Рамиз уже возвращается?

— Да. Принцы очень тебе благодарны, Лизбет.

— И что они сказали? — спросила молодая женщина.

— Они передают благодарность пока на словах, но обещают непременно щедро вознаградить тебя за помощь. Распорядились, чтобы я выяснил, чего бы ты хотела.

— Даже так?! — вырвалось у Лизбет.

— Предела не существует, — усмехнулся он.

— А какого рода может быть награда?

— Любая. Квартира здесь или за границей или достойный титул. И, уж конечно, награду они вручат лично. Запись встречи у Ядета была передана принцу Кариму, и он выразил тебе признательность за отличную игру. Все чуть было не поверили в искренность твоих слов.

Лизбет рассмеялась и покрутила головой.

— Я так рада, что все закончилось благополучно и негодяи разоблачены, — заявила она, взглянув на небо. — Ты прав. Здесь звезды совсем другие. И так близко, словно до них можно достать рукой. Мне кажется, я на другой планете.

Джаф улыбнулся.

— К этому быстро привыкаешь. Но будь осторожна, Лизбет. Этот момент способен повлиять на всю твою дальнейшую жизнь.

Она разровняла ногой сырой песок.

— Не думаю, что принцы в силах дать мне то, чего я хочу.

Джаф поднял брови.

— Да что же это такое?

— Только ты можешь сделать это, — сказала Лизбет с сильно бьющимся сердцем. — А я сомневаюсь, что ты этого желаешь.

— Если ты имеешь в виду «Слезы наложницы»… Неужели ты считаешь меня таким жадным?

— Не то.

Он нахмурился:

— А что же тогда?

Лизбет посмотрела ему в глаза и ощутила, что сейчас решится ее судьба. Вот сейчас она действительно рисковала.

— Я желаю снова услышать, что ты меня любишь, — прошептала она дрожащим голосом. — Примерно так, как ты говорил у Ядета. Только… пусть это будет правдой.

Губы его сжались. И сердце ее упало. Ну, вот и все. Тут глаза Джафара лукаво блеснули.

— Значит, вот какой награды ты хочешь, Лизбет. Недурно. И что ты сделаешь с ней?

Слезы сами собой покатились из ее глаз.

— Ладно, ладно, ничего.

— Опять сбежишь? Но куда?

А Лизбет была не в силах вымолвить ни слова.