Приключения старосты

– Опять двадцать пять! Да с чего ты, дуреха, решила, что можешь другим оценки ставить?! Ведь Бог к тебе смилостивился – послал подругу добрую, верную, с кого пример надо брать, учиться, как, несмотря ни на что, сердце свое открытым оставлять и жизни радоваться. А ты все наоборот поняла.

– Что мне делать, подскажи.

Гладила Павлина Куприяновна неразумную сироту по голове и думала. А надумала – сказала:

– Сама давеча размышляла про вас… Вот ведь как получается, деточка, может все хорошо начаться, как у тебя в семье родительской, а потом все испортиться. Пошла-поехала кривая: не смогла мать свой характер унять, не смог отец вразумить ее окаянную, и научили тебя с претензией на мир смотреть. И хоть тысячу книг прочти, а коли главное не наросло – без пользы они. А может плохо начаться, да хорошо кончиться. Ведь Лидия, подружка твоя, на пепелище семейном росла, никому не нужная, а урок усвоила, что по-хорошему всегда надо. И голова с сердцем стали дружить у нее, а руки работу делать, какую Бог пошлет. И оценила судьба ее пользу и вернула отобранное.

– Так я просто счастливая жить хочу, – ревела девка.

– Так ведь все хотят! А кто больше всех жалуется – тот больше всех и хочет, только делать ничего для счастья своего не желает. Лишь о себе думает.

– Помоги мне, Павлина Куприяновна. Дай совет, нет больше сил ждать. Все свои рецепты перепробовала.

– Сердце ведь не калоша, чтоб растянуть его по желанию. Только горе или нужда сердце злое размягчают и увеличивают. Я-то дам совет, да разве ты ему последуешь?

– Все сделаю, лишь бы больше злой не ходить.

– Тогда слушай и запоминай: коли хочешь счастья истинного – доверься дороге, что судьба тебе уготовила. Прими все, будто подарок долгожданный.

Подняла голову, посмотрела удивленно девушка на женщину мудрую и слезы просохли.

– Как в сказке… – мечтательно молвила Варвара.

– Да, как в сказке, – серьезно повторила староста и по-матерински по волосам девушку погладила.

– Выходи замуж за первого, кто тебя позовет. Полюби его как самого лучшего из людей. Прими со всеми недостатками и разгляди достоинства. Помоги ему стать лучше, чем он есть. А вместе с ним и ты раскроешься. Оттает сердце ледяное. – Улыбнулась Павлина Куприяновна, видя, что слова ее находят ответ в сердце девушки. – А коли будешь стараться от души, и впрямь разбогатеете, облагородитесь, подниметесь. Обрати зло в добро.

– Спасибо, тетенька, – поцеловала просительница руку старосты. – Спасибо тебе большое! Разреши иногда к тебе заглядывать, послушать речи твои мудрые?

– Конечно, приходи, Варя, – обрадовалась Павлина, – я старая становлюсь, люблю поболтать.

Девушка встала, поклонилась и ушла, лицом светясь.

Луна полная осветила деревню светло-светло, как днем. Хотела Павлина Куприяновна спать пойти, да сердце мучило дело незаконченное. Подошла к столу мужнему, где Кронид Егорыч думы думал, открыла Книгу Путевую Дворовую и, глядя в окошко задумчиво, записала в графе: Алена Никитина – пропала без вести. А Варвару с этой ночь лунной записала в правую сторону. И сердце старосты на место встало.

Пошла спать укладываться, ибо поутру после бессонной ночи только молодые весело на работы бегут, а старым костям покой нужен.

Продолжение следует…