Приключения послушного Владика

Опасаясь, как бы и его не зацепили веселые парни, Владик поспешил покинуть шумное место и, ругая себя за бесхарактерность, поплелся домой. Еще неделю ждать… Хорошо, если неделю. Может, и дольше. А потом вообще придумает, что потерял или украли. Лишь бы мама не хватилась… «Эх, — подумал Владик, — не надо мне было выносить бинокль во двор. Сразу отказать бы. Отец, мол, не разрешает. А я вынес, на Васькину честность понадеялся… Ну, что же это я — совсем без характера, выходит?»

Окончательно расстроился Владик. Не заметил, как и на своей улице оказался. Невеселые мысли внезапно нарушил знакомый голос:

— Что-то, Владик, ты не весел, буйну голову повесил.

Перед ним стоял Чиж — шестиклассник Сережка Чижов, коренастый, рыжий, рукава олимпийской футболки выше локтя закатаны, чтобы мускулы были видны. Ничего, крепкие мускулы, не стыдно показать. Через плечо у Чижа была перекинута авоська с двумя книжками.

— Монеты, что ли, потерял? — сочувственно спросил он.

— Нет… так просто.

— Тебе-то о чем кручиниться? Мать с отцом не грызут, не пилят. Образцовый сын. Это вот меня судьбина заездила, дома поедом едят. Я уж план-маршрут обмозговал, за темные леса, за высокие горы хотел податься. Жизнь посмотреть. Да мать пожалел — сердце у нее больное. И вспомнил тогда про деревню. Три года не был. Бабка там у нас. Ух, бабка! Железная! По пятнадцать километров в день ходит. Какие-то травы целебные собирает.

Всю эту обильную информацию Чиж выложил одним духом и с явным удовольствием. А в конце, будто Владика это должно обрадовать, сообщил:

— Завтра еду. Билет уже в кармане!

И Владик в самом деле отчего-то немножко повеселел. А потом и вовсе доверился Сережке — про Васяту рассказал.

Чиж выслушал молча и тоже нахмурился. Качнул рыжей головой:

— Кислое дело.

Заметив под ногой камушек, он размахнулся и что было силы пнул его носком ботинка. Шагов на тридцать отлетел камушек.

— Спасать надо вещь. Ушами будешь хлопать — простись с биноклем. Уведет. Или у него уведут. Знаю, что говорю. Васята с ребятами Кольки Гвоздя водит компанию. С Каменного Лога. Те ребята не промахнутся.

— Что же делать? — перепугался Владик.

— Ушами не хлопать! Иди к матери его и скажи, чтоб отдала.

— А если не отдаст?

— Тогда своей матери скажи. Она церемониться не станет.

— Нет, я лучше сам. Мама же ничего не знает.

— Значит, сам. И не откладывай. Иди сейчас… Хотя сейчас ее нет — на работе. Тогда вечером. И не бойся. Не имеет права не отдать… Куда путь-дорогу держишь? — переменил тему Сережка. — В библиотеку со мной не пойдешь? Уезжаю. Сдать надо. Ты записан в библиотеке? Возьми вот эту. — Чиж достал из авоськи толстую потрепанную книжку. — Русские былины. Сначала брать не хотел. А начал читать — оторваться не мог. Ну, пошагали, добрый молодец?

Владик улыбнулся, но вспомнил про обед.

— А который теперь час?

— Второй, наверно…

— Нет, — вздохнул Владик, — не могу. В половине второго надо быть дома.

Час обеда

Часу обеденного времени Зинаида Аркадьевна придавала чрезвычайно большое значение. Прежде всего, сам обед. Обед не в какой-то столовке или буфете, где подадут бог знает что, где катар желудка наживают, а домашний, надежный, калорийный, приготовленный собственными руками. Виктор Викторович — официальный глава семейства — уже привык к этому и приходил из своей юридической конторы точно в половине второго, к началу обеда.

Кроме того, этот час был временем активного педагогического воздействия. Правда, Виктор Викторович по обыкновению не утруждал себя этими важными родительскими обязанностями, и если жена не особенно мешала ему, то он успевал просмотреть две, а то и три газеты. Газеты он просматривал молча. Лишь заглянув на последнюю страницу «Известий», где печаталась карта погоды, Виктор Викторович обычно чему-нибудь удивлялся: «Ай да Москва! Самому Парижу фору дает! На четыре градуса обскакала!» Но вдоволь насладиться газетными новостями ему удавалось не часто.

— Виктор, ты слышишь? — обращалась к нему Зинаида Аркадьевна. — Да оставь, наконец, свои газеты. Слышишь: у Татьяны с этой новой англичанкой — конфликт. Ей, видишь ли, не нравится произношение! А сама, между прочим, первый год преподает. И, пожалуйста, берется судить! Снова четверку поставила… Ну, что ты молчишь?

Владик потихоньку усмехался про себя — сейчас отец скажет: «Зиночка, я думаю…»

И Виктор Викторович в самом деле, поморгав, за стеклами очков, произносил:

— Зиночка, я думаю…

— А вот я думаю, — решительно заявляла Зинаида Аркадьевна, — что надо идти к директору. Вопрос надо ставить. Пока не поздно. На нее и другие ученики жалуются. Еще неизвестно, чему там в институте научили ее!

— Вполне возможно. Вполне… — не очень понятно, с чем соглашаясь, говорил Виктор Викторович и снова робко косил глаза на газету.