–До свидания, дядя Сережа! – хором попрощались ребята-школьники.
Олег с одноклассниками и Мариной пошли к школе, а автобус поехал дальше, увозя артельщиков. Разошлись и ребята. Олег провожал Марину к автобусной остановке. Вот уже и автобус показался. Сердце у Олега тоскливо сжалось. Сейчас автобус увезет Марину, и неизвестно, увидится ли он еще с ней. Олег держал девушку за руку.
–Марина! – в голосе Олега было какое-то отчаяние. – Может мы как-нибудь погуляем вдвоем?
–Олежка, милый мой мальчик, обязательно погуляем! – Марина обняла Олега за шею и крепко поцеловала.
Олег обнял подружку за талию и плечи. Поцелуй был долгий, и, наверное, сладкий. Водитель автобуса невольно залюбовался этой влюбленной парой и, понимая, что девушка прощается с любимым, чуть задержал отправление автобуса.
–Олежка, я позвоню тебе! – Марина впрыгнула в автобус.
Олег с грустью смотрел вслед автобусу. «Вот и сейчас, Марина назвала меня «мальчик». Ведь целый год были вместе, и не один «пуд соли съели». И воевали бок о бок, и раненую Марину принес в госпиталь. И все равно я для нее всего-навсего «мальчик», – думал Олег.
Дома Олег рассказал папе про «мираж», и они вместе весело посмеялись. Про Марину рассказывать не стал, да и рассказывать нечего. Ведь он сам оставался в некотором недоумении по поводу того, как попрощался с Мариной. Опять назвала «мальчиком», но в тоже время – «милым мальчиком», обещала, что обязательно погуляет с ним… Можно позвонить и позвать вечерком погулять в парке. Конечно, не отказалась «погулять», но и ничего конкретного не сказала. Правда, сама и поцеловала. «Ничего, – вздохнул Олег, – хоть какую-то надежду оставила, и то хорошо». Олег не признавался себе, что решает вечную и древнюю задачу любого влюбленного юноши: «Любим ли он, или нет». Не стал Олег про Марину рассказывать, но папе и не надо рассказывать – он и так все видел, и так все понимал.
Марина подъехала к дому. Наконец закончились ее мучения. Все, вот и дом. Поднялась на свой этаж, открыла квартиру. Дома был только брат, родители еще не приходили с работы. Марина тут же в дверях, не раздеваясь и не умываясь обняла его. «Арсенька, как же я рада тебя видеть! Как же я по вам по всем соскучилась!» – прошептала на ухо. Арсений был в недоумении, никогда еще сестра не была к нему так нежна, так ласкова.
–Марин, чего тебе покушать разогреть? Суп будешь, или сделать чай с бутербродами?
–Арсенька, сделай мне пожалуйста крепкий чай, а я пока на полчасика пойду в ванну. Тебе не надо в ванну?
–Нет, иди, я пока тебе чай приготовлю, – и Арсений ушел на кухню.
С каким же удовольствием забралась Марина в теплую ванну! Минут десять просто лежала и не шевелилась. Потом посмотрела на шрам от раны. «Из-под шортиков будет виден» – с сожалением подумала девушка. Накупавшись в волю, Марина надела халат и пошла на кухню, где Арсений приготовил ей чай и любимые бутерброды с запеченным сыром.
–Спасибо, Арсеник! – попив чаю, Марина опять обняла и даже поцеловала брата. – Я пойду прилягу.
Арсений настолько растерялся от такой неожиданной ласки, что чуть не спросил сестру, не заболела ли она? Марина ушла в комнату, скинула халатик и, надев любимую рубашечку, забралась в постель. «Какое же счастье, – думала она, – опять оказаться в своей постельке! В теплой и чистой комнате. Бедные люди, как же они тяжело жили в то время…» Марине так было хорошо, что скоро заснула. Проснулась, когда пришел папа. Она вышла в одной рубашечке, чего никогда с ней не было, обязательно надевала халат. Крикнула брату: «Арсеник, доброе утро!», и прошла в ванну. Слышно было, как она радуется, что из крана течет теплая вода. Арсений уже не сомневался в том, что сестра заболела.
–Мариша, с возвращением тебя! – крикнул папа, проходя мимо ванны.
Услышав папу, Марина, как была мокрая, выбежала и обняв, повисла у него на шее.
–Папуля, как я по вам по всем соскучилась! – Марина висела у папы на шее, так делала в детстве.
–Что, дочура, научилась по муравьям дорогу находить? – пошутил папа.
–Научилась, папа, – Марина тяжко вздохнула, – и по мху тоже.
Для иллюстраций использовались фотографии автора.