Приключения Неуловимых Мстителей

Голоса удалились, Ксанка положила револьвер назад. Теперь можно было передохнуть...

После того, как бурнаши потеряли след, было решено прочесать всю округу, но казачки, поначалу с энтузиазмом бросившиеся в погоню за детьми, скоро заскучали.

- А черт с имя, бисовы диты, - все чаще повторяли бандиты, заглядывая во дворы и прикладами отбиваясь от хозяйских собак. Затем сыщики искурили по длиннющей козьей ножке из забористой махорки и доложили атаману, что беглецы провалились сквозь землю. Так что Валерке и Ксанке этого как раз делать и не пришлось: погреб в качестве убежища им не пригодился. Но и показаться запросто на улице они не рискнули. Потому у них было время познакомиться получше. Валерка рассказал о своей жизни в Питере и революции, не уточняя, впрочем, что о последней он больше знает из газет. Да Ксанке это было и неважно, она слушала, открыв рот. Ее собственный скупой рассказ о станице Збруевке, отце-моряке и брате казался скучным. Но единственный слушатель так не считал. Иметь отца красвоенмора (так в Питере называли революционно настроенных матросов) гораздо интереснее, чем инженера, думал Валерка, а брат гораздо лучше старой бабушки.

- Что же ты теперь будешь делать? - спросила Ксанка.

- Не знаю, - честно сказал Валерка, - но в дом возвращаться нельзя, сцапают. Может быть, попробую пробраться через линию фронта в Питер. А там вступлю в Красную Армию.

- Не возьмут, ты же еще маленький.

- Ничего не маленький, - сердитым жестом Валерка поправил очки в тонкой металлической оправе. - Бурнашей вокруг пальца обвел, а они вон какие здоровые.

- Ладно, за помощь - спасибо, - улыбнулась девчонка. И неожиданно для себя добавила: - А пойдем к нам в партизанский отряд!

- Отряд?

- Конечно. А ты думаешь, мы с Данькой вдвоем воюем?

- Значит большой у вас отряд?

- Военная тайна. Если пойдешь - сам увидишь.

Валерка думал недолго.

- Идем. Только сначала наведаемся в одно место.

Поскольку уже наступали сумерки, ребята решились выйти из своего убежища. Избегая открытого пространства, Валера провел девочку к дому своего друга Петьки.

- Подожди здесь, - на всякий случай он оставил Ксанку под большой грушей, а сам тихонько постучался в окно.

- Кто там?

- Открой, Петька, это я. Рама распахнулась.

- Валерка! Я уже и не думал тебя увидеть, - от переизбытка чувств друг замахал руками. - Бурнаши приходили, спрашивали, где я был, обыск делали. Всех гимназистов обходили. Тебя искали. Это ведь ты устроил?.. Что там было?

- Мне из города бежать надо, - сказал Валерка, не отвечая прямо на вопрос Петьки. - Передай через день-два бабушке, что со мной все в порядке, я ушел воевать в красный партизанский отряд.

- Ух ты! - воскликнул приятель. - Здорово!

- Тише, Петька. Лучше хлеба кусок дай, я с утра не ел.

- Щас, - Петька метнулся вглубь комнаты и вернулся с хлебом. - А вот тебе от меня подарок, пригодится, - сказал верный товарищ и подал Валерке какую-то книгу.

- Спасибо, Петька, не поминай лихом.

- Смотри, Валерка, бурнаши на дорогах посты установили, огородами иди.

4

Книгу Валерка положил в карман, а хлеб разделил на две части, и тут же под грушей в Петькином саду они с Ксанкой его с" ели. Зеленые груши только собирались зреть, пришлось обойтись без десерта. Благополучно обойдя бурнашевские посты стороной, Валерка вывел свою спутницу из города.

_ Теперь куда? - спросил он.

- Данька меня на опушке ждет, - сказала Ксанка, - где лесная дорога поворачивает. Найдешь?

- При любом освещении, - заверил ее Валерка.

Подростки прошагали изрядно и уже снова почувствовали голод. Начался лес.

- Ну и где же твой брат?

- Ку-ку! - отозвался лес.

- Данька, свои!

- Кого это ты притащила? - от ствола отделилась фигура.

- Он меня от бурнашей спас, - сказала Ксанка.

- В городе бурнаши? Сколько?

- Я...

- Ладно, потом, - хлопец шагнул вперед. - Данька.

- Валерка, - пожал руку нового товарища бывший гимназист.

- Аида в отряд, а то отец нам и так пропишет! - поторопил Даниил. Кто поверит, что мы дотемна грибы искали?

Спустя полчаса ребята миновали партизанский караул и попали в лагерь отряда, разбитый в самой чаще леса. Здесь горели костры и пахло кашей.

- Товарищ командир, нашлись ребята.

- Вижу, - навстречу троице вышел из шалаша человек в тельняшке и черной морской форме. - Ну, где вас опять носило?

- По лесу гуляли, - Данька показал отцу корзинку с ранними сморчками.

- А у тебя, дочка, ягодка припасена? - отец ловко запустил руку в ее корзину и достал револьвер. Окружающие засмеялись. - Разведку без спросу делали?

- Да нет, мы просто...

- Молчи, Данька, не зли. Если твоя сестра штаны на юбку с платком променяла, то это для других маскировка, а для меня знак, что в город шлялась, так?

- Так, - кивнула Ксанка.

- За незаконную разведку вы, конечно, свои наряды вне очереди получите, а теперь, хлопцы, говорите, что знаете, нам о противнике сведения позарез нужны.

- Ксанка ходила, я на опушке ховался, - признался Даниил.

- В городе бурнаши, - сказала девчонка.

- Сколько, где расположены? Какое оружие?

- Не знаю, - повесила голову Ксанка. - Не успела я...