Приключения Неуловимых Мстителей

- Все, что хотите, - обрадовался профессор.

- В обмен вы поможете мне с немецким.

- Согласен! - воскликнул Эйдорф и скорее скрепил договор новым рукопожатием, словно боясь отказа. Пышущего доброжелательностью профессора едва оторвали от руки Валеры и оправили в гостиницу отдыхать.

А успешно дебютировавший переводчик вышел из аудитории и отправился к фонтанчику с питьевой водой, расположенному в фойе. Валерка испытывал такую жажду, что целую минуту не замечал девушку, сидящую в пустом зале на скамейке. Едва он оторвался от фонтанчика, как девушка встала и подошла.

- Здравствуй, Валера.

- Привет, Юля, - Мещеряков смущенно вытер тыльной стороной ладони губы.

- Я видела, как ты переводил, - сказала девушка.

- Не заставляй меня краснеть, - махнул рукой Валерка. - Я и половины не мог сказать, что нужно.

- А я видела, как тебя благодарил профессор. Поэтому... ты не мог бы помочь мне с немецким? По другим предметам я успеваю хорошо, но на стажировку без языка не пошлют.

- Конечно, помогу, - пообещал Валерка, чувствуя на щеках румянец.

- Большое спасибо.

- Не стоит. Ты домой? Юля кивнула.

- Я провожу?

- Проводи, - без доли кокетства согласилась девушка.

Нет, сегодня определенно удачный день. По крайней мере - для него...

3

- Яшка в Медянке пропал! - крикнул Данька с порога комнаты.

- Как пропал? - побледнела Ксанка. - В Медянке?

- И зачем его туда понесло? - Даниил метался из угла в угол. - Звони Валерке, сейчас выступаем!

Ксанка поспешно набрала номер вахты институтского общежития.

- Алло, дежурная? Валерия Мещерякова пригласите, пожалуйста... Не возвращался? Появится, пусть позвонит в губчека. Обязательно передайте.

- Он из института не возвращался, - передала девушка брату. - Я сейчас туда позвоню...

В деканате Ксанке ответили, что занятия закончены, немецкий профессор приехал, и Мещеряков его сопровождал. Но теперь Валерия в институте нет ушел.

- Ладно, найдется, - рубанул рукой воздух Данька. - Едем, дежурный наряд уже внизу!

- Можем по дороге заехать в гостиницу к немцу, вдруг он там? предложила Ксанка, доставая из стола кобуру с револьвером.

У ворот семеро ребят дежурного наряда держали в поводу двух лишних лошадей. Мстители вскочили в седла.

- Рысью! - скомандовал Ларионов.

В единственной работающей городской гостинице им указали номер прибывшего сегодня иностранца. Данька и Ксанка поднялись на второй этаж и постучались. Высокий немец распахнул дверь и с испуганным видом сделал шаг назад.

- Здравствуйте. Вы говорите по-русски? Немец помотал головой.

- Ва-ле-рий Ме-ще-ря-ков? - раздельно произнесла Ксанка.

- Nein.

- Извините.

Мстители, не теряя времени, побежали вниз, за их спинами хлопнула дверь.

- Чего это он так испугался?

- Буржуйская пропаганда, - ответил Данька. - Знаешь, как там нас изображают? А мы еще и с оружием.

- Надо было мандаты показать.

- Он все равно по-русски читать не умеет, - брат сунул ногу в стремя и вскочил на коня. - Сейчас все немцы вместе взятые занимают меня меньше, чем один цыган. Чего он в Медянке этой забыл?

- Я, кажется, знаю, - сказала Ксанка, давая лошади шпоры, - мне один беспризорник рассказал, что слышал, будто Илюха Косой там у родни живет. Я Яшке передала, думала, что он с тобой посоветуется...

- Вот черт, - сквозь зубы сказал Данька. - Ну, если что, я эту Медянку по бревнышку раскатаю...

Настоящая скачка началась за городом. Ларионов не снижал темп, наоборот, то и дело пришпоривал коня, сам не замечая этого.

Вот горячая голова, думал Данька. Подумал бы, зачем Косой станет говорить беспризорнику, где живет? А если так, то наверняка и другие бандиты рядом скрываются. Действовать нужно было наверняка, чтобы Илюху живым взять. После Лютого и хорунжего, что за границу удрал, он теперь у Бурнаша первый подручный. До сих пор не посчитались Мстители с батькой, хоть много раз шли за ним по горячим следам. Всякий раз атаман уходил, бросая обозы с барахлом, даже бросая своих людей, но - уходил. Везение его не может быть бесконечным, верил Данька, а вот Яшка, похоже, стал уставать.

Уже начинало смеркаться, но Летягин, командир наряда, глядя на скачущего впереди начальника, не решился предложить переночевать в расположенном недалеко хуторе. Именно из него примчался днем нарочный сообщить о судьбе Якова Цыганкова. Летягин знал, что тот был закадычным другом обоих Ларионовых, а также Мещерякова, который тоже раньше служил в ЧК. Вообще странно, что один из них отделился от остальных. Легенды о Неуловимых Мстителях до сих пор обрастают новыми деталями... Понятно, почему так мчится вперед Даниил, но, в любом случае, бандитов и след простыл. А Цыганков скорее всего уже...

Летягин не додумал мысль, потому что в придорожных кустах закатное солнце отразилось на винтовочном стволе.

- Берегись! - крикнул Летягин.

И тут же прогремели один за другим три выстрела. Один из чекистов покачнулся в седле, остальные остановили коней и схватились за короткие кавалерийские винтовки.