- У меня нос грязный? - я достала платок и потерла нос.
- Марсия, вы первый раз платком пользуетесь? - слегка раздраженно спросил лорд Ронан.
И вот, что ему на это ответить? Напрягла память, вспоминая, что делала с тряпками Сильвия, но тут мне на помощь пришло тело. Наконец-то! А раньше было никак?
- Прошу прощения, лорд Ронан, - извинилась я, отвернулась и аккуратно высморкалась, стыдливо сворачивая платок и убирая в карман. - Благодарю вас за помощь.
Ректор остановился и внимательно-внимательно посмотрел на меня. Затем подставил руку, за которую я благопристойно положила только пальчики. В этот момент вернулся чих, и я повисла на ректоре, совершенно без всякой благопристойности. Еще и Фиц решил объявиться. Он оглядел нас, махнул лорду хвостом, а потом наклонил голову и зарычал, глядя на меня.
- Апчхиц, пошел вон, апчхи, - отмахнулась я.
Ну, совершенно не до него.
- Гав, - оскорбился лохматый.
Лорд Ронан сделал едва заметное движение рукой, и пес потерял к нам всякий интерес, рванув куда-то в темноту. Мы медленно приближались к какому-то дому, я его не рассматривала, послушно вошла внутрь, прошла вглубь дома и бухнулась на кресло, застонав. Состояние было настолько паршивым, что мое местонахождение меня совершенно не волновало. Ректор подошел ко мне, уже без пальто, и начал раздевать.
- Марсия, а вы всегда ходите в пальто и в куртке? - спросил он.
- Куртка не моя, - отмахнулась я. - Лорд Ронан, я, кажется, умираю.
Он усмехнулся, забрал верхнюю одежду и оставил ненадолго одну. Я прикрыла глаза и открыла их только тогда, когда меня подняли с кресла.
- А где мы? - спросила я.
- У меня, - коротко ответил лорд и повел мою умирающую и чихающую тушку куда-то наверх.
- У вас, так у вас, - махнула я рукой. - Только похороните меня, а не в выгребную яму выкидывайте, - высказала я свою последнюю волю и утерла слезящиеся глаза.
- Ну, же, Марсия, от простуды сложно умереть, особенно среди магов, - усмехнулся ректор, заводя меня в комнату с большой кроватью. - Можно подумать, что вы первый раз в жизни заболели.
- Так, в первый, - честно призналась я.
- А как раньше болели? - тут же поинтересовался лорд, стягивая с меня платье.
- То сожрешь не то, то от блох расчешешься, - сказала я, плохо соображая, что вообще происходит. - А как-то лишай подхватила от соседского кота в деревне.
- Хм, - было мне ответом. - Марсия, вы шутите?
- Я не умею шутить, - призналась я. - И не понимаю, зачем это делать.
Ректор уложил меня под тонкую простынь и отошел куда-то. Когда он вернулся, я пыталась высморкаться в эту самую простынь. Простынь у меня отняли, вместо нее вручили стопку платков.
- Сморкайтесь на здоровье, дорогая, - усмехнулся лорд.
- Вы очень добры, - кивнула я и села, спешно используя платок по назначению.
Простынь сползла до половины, и ректор пристально смотрел на меня.
- Скажите, Марсия, вас ничего не смущает? - спросил он.
- А должно? - я снова вытерла слезы и легла обратно.
Ректор совсем откинул простынь и начал натирать меня чем-то приятно пахнущим. Затем снова накрыл до подбородка. Скрестил руки на груди, некоторое время, не сводя взгляда своих льдисто-серых глаз.
- Вас, правда, ничего не смущает в данной ситуации? - снова спросил он.
- Не понимаю, - глаза начали слипаться.
- Я же полностью раздел вас, Марсия. - сказал ректор.
- И что? - да что привязался-то? Кошачьи боги, сделайте так, чтобы он провалился куда-нибудь и отстал от меня.
- Но я ведь мужчина, вы девушка. Ни слова протеста, ни возмущения, ни стыда. Ничего. - Ах, вот, что он от меня хочет.
- Как вы смели, лорд Ронан, раздеть меня? - вяло возмутилась я. - Я мужчина, вы девушка, как вам не стыдно.
- Я девушка?! - изумился он.
- Ну, не я же, - отмахнулась я и провалилась в сон...
... Я стою перед дверью, за которой слышу какой-то шум. Мне страшно, но я стараюсь держать себя в руках. Ко мне подходит Симус и с сочувствием смотрит на меня. Я отвожу взгляд и делаю шаг к двери, осторожно открываю ее и смотрю на постель, на которой разметался какой-то мужчина. Это мой отец. Я чувствую, как дрожит подбородок, и слезы катятся по щекам.
- Леди Элана, - ко мне подходит маленький пухлый человек. - Лорду Анрэю сейчас лучше, он спит.
Я, молча, киваю и хочу уже выйти, когда слышу стон отца и бросаюсь к его постели.
- Отец, - зову я.
- Элана, - он открывает глаза и смотрит на меня помутневшим взором. - Подойди, я тебя не вижу.
- Я здесь, отец, - я беру его за руку, и пальцы отца слабо сжимают мои.
- Девочка моя, - он опять закрывает глаза. - Никому не верь, дочка, слышишь? - он переводит дыхание и продолжает. - Меня отравили, слышишь? Это яд.
- Яд? - я испуганно вскрикиваю, но отец болезненно морщится, и я почти шепчу. - Отец, вы знаете, что это за яд? Я могу приготовить противоядие.
- Против него нет противоядия, - отец открывает глаза и ловит мой взгляд. - Я сам его сделал. Ирония, - он криво улыбнулся. - Дочка, никому не верь. У тебя нет друзей, как не было их у меня. Слишком много чужих секретов... Сожги...
- Что сжечь? - я наклоняюсь к самым его губам, потому что голос отца становится совсем не слышен.
- Сожги...