Приключения двенадцати знаков зодиака

– Надо плыть не по затопленному берегу, а по руслу реки, тогда бревно пошурует, как настоящая лодка, – деловито предложил Ося-Стрелец.

– А как мы определим, где река, а где затопленный берег? – засомневались знаки.

– Ивы! – воскликнули Близнецы. – Они растут прямо вдоль берега! Вдоль них и поплывем!

– Гениально, – шмыгнул носом Электрошка-Водолей.

Да, действительно, до самой Дубравы, рядком тянулись, словно кланяясь воде, Большие Ивы. Замечательный ориентир!

Знаки подтащили бревно к руслу реки и дружно на него взгромоздились. Тут они заметили, что не хватает весел. «Сейчас!» – воскликнул Павка и, оттолкнувшись от бревна, запрыгнул на Иву.

От энергичного Павкиного прыжка бревно чуть не перевернулось, что вызвало возмущение знаков. Но Павке было не до этого. Срезав ветку, он строгал из нее шест. Покончив с работой, он сбросил новоявленное весло вниз. Потом спрыгнул на бревно и заявил:

– Я буду впереди!

Знаки не стали возражать. Раз впереди – на тебе, Павка, шест. Греби. Бревно-лодка поплыла вперед. Ивы помогали знакам не соскочить с русла реки, а значит, не сесть на мель.

Очень быстро Павка понял, что сильно погорячился, взявшись править.

Отталкиваться шестом в одиночку оказалось тяжело и нудно. Знаки обсуждали произошедшее, а он, Павка, трудился в поте лица. Стряхнув со лба набежавший пот, Павка деловито сказал:

– Ладно, я порулил, теперь пусть кто-нибудь другой.

Близнецы, ехидно улыбнувшись, возразили:

– Греби ты, Павка, у тебя хорошо получается.

Знаки поддакнули:

– Да, греби ты.

Но справедливый Костик-Весы заметил, что вообще–то это нехорошо, когда один пыхтит за всех.

Тогда Гарик-Лев по-командирски сказал:

– Ладно. Грести будем по очереди. И лучше – по двое. Один слева, другой справа.

Теперь уже Гарик запрыгнул на дерево и сделал второй шест.

– Начнем с тех, кто сидит впереди! – скомандовал Гарик. – Костик, Электрошка, – держите шесты! А я буду штурманом. Указывать дорогу.

Павка опешил. Ну и Гарик! Ну и наглость!

– С чего это ты будешь штурманом?! – вскипятился Павка, готовый дать Гарику в лоб.

От его энергичного рывка бревно опасно закачалось, и знаки дружно зашикали на Павку, не имея ничего против, чтобы Гарик был штурманом. А главное, чтобы грести по очереди.

Павка насупился и обиделся. Он придумал, как управлять бревном, он первым сделал шест, а теперь, пожалуйста, – Гарик штурман!

Тут Павка припомнил, что на прошлой неделе где-то тут, в Дубраве, он оставил лодку. Вот бы ее добыть! Тогда уж точно штурманом будет он, Павка-Овен! Он стал усиленно оглядываться, но, как назло, память ему ничего не подсказывала.

А Знаки тем временем развеселись. Худо ли бедно, а все они живы, никто не утонул, и даже дружно плывут на бревне! Этому Крагу треклятому опять ничего не удалось! Подумаешь, вода вышла из берегов! Всего-то! Знаки стали вспоминать, как неожиданно случилось наводнение. Как суматошно они лезли на дерево. Как смешно внизу топтался Буня. Как чуть не свалилась с дерева Манюня… Только Павка не принимал участие в этом веселье. Потому что Гарик без конца, как настоящий штурман, давал команды: «Правее! Левее! Держим курс на ту березу!..» – и это было очень досадно.

Густая Дубрава закончилась, и знаки въехали в Молочный лес.

Молочным его прозвали за то, что именно тут росло единственное во всей стране молочное дерево, из которого можно было получить напиток, очень похожий на молоко. Только подставь чашку – и, пожалуйста, пей себе на здоровье!

Сейчас молочный лес выглядел очень странно. Во-первых, деревья росли как бы из воды, а во-вторых, над водной гладью кроме стволов и крон деревьев возвышалось нечто вроде больших коричневых лепешек. Знаки даже не сразу поняли, что это полузатопленные холмы. Но когда догадались, внимание их невольно переключилось на бревно-лодку, которая как-то нехорошо завиляла, потом закружилась и идти вперед уже явно не хотела.

– Кажется, попали в водоворот, – изрек Электрошка-Водолей. Все уставились на Гарика, как на штурмана. Но как Гарик ни старался, команды «Правее, левее» тут не помогали.

– А мы не утонем? – забеспокоились девочки.

И тут Павка увидел! Рядом с одной из коричневых лепешек явно просматривалось серое пятно. Лодка! Ну, конечно! Вот куда ее отнесло наводнением!

– Так! Всем ждать меня! – по-командирски бросил он и нырнул.

Знаки с удивлением смотрели на Павку, плывущего непонятно куда.

Увидев, что Павка залезает в настоящую лодку, – все дружно возликовали. Бревно уже кружило так, что управлять им было совершенно невозможно. Поэтому знаки без колебаний оставили несчастное бревно, поплыв навстречу лодке.

На бревне остались только Гарик и не умеющие плавать Сима-Козерог и Буня-Телец. Гарик остался, потому что чувствовал себя капитаном, а капитан не может бросить тонущее судно, пока на нем есть хоть один человек. Вот Гарик и боролся с горе-бревном, пока к нему не подплыла Павкина лодка, и Сима с Буней благополучно в нее не перекочевали. Капитану-Гарику ничего не оставалось делать, как покинуть свой «корабль». Павка победно взглянул на Гарика и решительно заявил: