Приключения ДД. Рубиновый след

Мормагон смущённо поведал: – Волоты некогда были древним родом богатырей. Собственно мы кроме размеров ничем от людей и не отличаемся. Мало нас осталось. Самые могучие, кто сдвинуть горы мог в землю ушли, став курганами. Есть у нас мудрые старцы, указывают нам, где зло размножилось, да как с ним воевать, а после ратных дел помогают силы восстанавливать. Так и живём.

Моховик, подняв указательный палец к небу, благоговеющим тоном добавил: – Это светлые богатыри. Настолько ясны они сердцем, что не берёт их магия колдовская. Потому-то, несмотря на заклятие Ракшаса он справился с ловушкой, в которую мы угодили.

Раздавшийся пронзительный вопль боли всколыхнул присутствующих. Все оглянулись. Впереди по дороге мелькали босые пятки демона уносившего птенца Жар-птицы. Вскрикивая от каждого укуса насекомого, за которым только что гонялся Жарик, Ракшас как мог, отбивался от его атак. Мормагон громко рыкнув, помчался следом. Глеб глазом не успел моргнуть, как всё было закончено. Богатырь догнал демона, который в страхе отпустил птенца, но это его не спасло. Мормагон прихлопнул нечисть к земле, оставив от него лишь мокрое место.

– Как удивительно, Жарик охотился на этого зубастого червяка, а тот за него заступился. Ничего не понимаю, – недоумевая, произнёс Глеб.

Старичок хихикнул: – Что ж тут непонятного? Мудрый дракон пытался привлечь внимание волота к нашей беде. Увлёк за собой птенца, а когда несчастье с желторотиком приключилось, поспешил его вызволять.

– Дракон? – не понял Глеб.

Паша расхохотался: – Да, друг, это дракон. И в обычном состоянии он я бы сказал настоящий драконище!

Все снова собрались вокруг ловушки демона.

– Надо бы убрать с дороги эту помеху, – сдержанно заметил богатырь, указав на яму с водой.

Моховик подскочил: – Не беспокойтесь. Сейчас мигом всё обустрою.

Старичок закрутился в диковатом танце и вокруг ямы забугрилась земля, обрастая мхом. Как только закончился обрядовый пляс, путешественники увидели, что прямо посреди дороги вырос огромный колодец, выстеленный прочным моховым барьером.

– Путникам будет, где коней напоить, – звонко отряхнул ладони Моховик, как будто они были чем-то испачканы.

И тут старичок поклонился: – Близёхонько уж Рубиновый дворец. Проводил я вас. Здесь откланяюсь.

– А как же через океан вернёшься? – спросил Мормагон.

– Русалок кликну, помогут, – отозвался старичок.

Богатырь помахал на прощание: – Скатертью вам дорога!

Старичок закружился и словно перекати-поле лихо умчался из виду.

Жарик уже пришедший в себя после похищения подошёл к Маше и Паше и спросил: – А зачем вам в Рубиновый дворец?

Паша браво выпалил: – Коготь нам нужен Жар-птицы. Спасаем народец один от джины.

Птенец взмыл небо и недовольно запищал: – Мы вам помогли, а вы мою маму погубить хотите! Когти ей отрубить задумали!

Елизавета Леопольдовна поспешила успокоить птенца: – Мы к Жар-птице с поклоном идём. Услугу хотим попросить оказать. Якши неизбежно ждёт беда, если мы их не вызволим.

Но Жарик не унимался: – Джина заманит маму мою лакомыми гранатами и умертвит. Джины хитрые, ей мало одного когтя будет! Всю птицу потребует!

Паша передёрнул плечами, вспомнив, что Аддитри так и сказала, что если они не смогут коготок добыть, то Жар-птицу целиком привести: «Вот бестия, точно что-то задумала. Как же нам коготь этот добыть?»

Но тут споры закончились. Вооружённый отряд полуптиц-полулюдей, неожиданно появившись из чащи, окружил путников. Их орлиные клювы грозно клацали. Красные крылья были широко распахнуты. Когтистые ноги гневно ворошили землю. Блестящие доспехи переливались на золотых телах. Высокие шлемы торчали в небо острыми шпилями, на концах которых развивались огненные перья. У каждого в руках было по два меча, которые они вынули из ножен. Вишваруп тут же спрятался в кармане Елизаветы Леопольдовны.

– Это гаруда. Они пограничники моей мамы! – радостно запищал Жарик.

Однако ликующий пыл его быстро улетучился. Стражи взяли под конвой всех, включая цесаревича, и повели цепочкой во дворец. Глеб обернулся и умоляюще посмотрел на Мормагона.

А тот спокойно покачал головой: – Пусть проводят. Это их работа.

Глава 22