Приключения ДД. Рубиновый след

Нежная мелодия тихо звучащая переливами многоголосых колокольчиков действовала пробуждающее. Глеб открыл глаза и первое, что он подумал, было «Я на небе?». На юношу на незначительном отдалении смотрел искусно нарисованный звёздный небосвод. Сводчатый потолок создавал эффект погружения в открытый космос. Глеб интенсивно проморгал и огляделся. Катерина, как и он, озиралась по сторонам. Константин Евгеньевич грозно смотрел на пустой палец. Перстень дозорного пропал. Все трое лежали на низком деревянном помосте. Руки и ноги связаны не были, но встать не получалось, только приподняться на локтях. Колдовское заклятие прочно удерживало троицу от побега. Деревянные статуи мужчин и женщин с красивыми чертами лиц, напоминавшие славянские истуканы опоясывали периметр продолговатого помещения. Перед каждой статуей виднелся испещрённый фигурными символами каменный куб с чашеобразным углублением. Окна отсутствовали. На кованых светильниках тусклым пламенем горели подвешенные на цепях лампадки. Однако их количество в помещении полностью разгоняло мрак и создавало приемлемую для человеческого восприятия видимость. Посередине самой широкой стены просматривался силуэт резных ворот с причудливым растительным орнаментом.

– Где это мы? Какое-то необъяснимое ощущение, что я здесь уже бывала, – без страха в голосе прошептала Катерина, на неомрачённом новой оказией лице женщины поселилось выражение детской непосредственности.

Константин Евгеньевич сухо предположил: – Святилище или храм. То как расположены звёзды под куполом, говорит мне об одном из представлений о космосе, которое было в старину. Это исполнение Вселенной лишь одна из её частей, но те, кто владеет этими знаниями, думается мне, возвели эти одиночные фрагментарные законы в ранг основополагающих или даже божественных.

Глеб безуспешно попытался подползти ближе к дозорному, но, так и не сдвинувшись с места, приглушённо спросил: – Как такое может быть?

Константин Евгеньевич кашлянул: – Когда среди жреческого клана разлад, то они тоже делятся на различные подклассы по интересам, и каждый пытается подать имеющийся у них кусок знаний как главенствующий, перетянуть одеяло в свою сторону, приукрасить, что якобы именно их история самая древняя, проверить ведь всё то, о чём рассказывается простым смертным невозможно. Вот и сочиняют на все лады. Такое разобрать, чтобы докопаться до истины способны только те, кто всю картину мира знает, а доподлинно настоящих ведунов единицы. У Суммумессе были ведающие мужи, но он их прятал по всему миру даже от нунтиусов. Знания не должны быть общедоступны, чтобы какой-то неразумный страждущий магии юнец не набедокурил.

Катерина издала тихий смешок и с грустинкой в голосе, нараспев поведала: – Вы говорите прямо как наша Василиса Прохоровна, это одна из воспитательниц у нас в детдоме была, старенькая такая бабулька, любила развлекать детвору на ночь разными древними историями. О катакомбах невообразимой глубины под Томском все от неё не раз слышали. Она говорила, что проходы там такой ширины, что тройка лошадей может развернуться. Подземный город некогда построили те, кто не смог договориться с теми, кто остался на земле. Заповедное это место было. Артания или Третья Русь она его называла. Славилось оно чёрными соболями, да особыми клинками. Металлурги знатные там жили. Их клинки после сгибания колесом заново выпрямлялись. Богато жили. От того то и не уходили люди, а наоборот всё пребывали, пополняя подземных и наземных жителей.

Глеб постукивал пальцами по помосту, хмурил лоб: – В чём спор был? О чём не договорились? Почему надо было под землю уходить?

Катерина присвистнула: – О-о, беду ждали неминуемую, а вот какую этого Василиса Прохоровна не упоминала. Лишь сказала, что после страшного пожара, который недруги учинили, уцелели только подземные жители, но и они по какой-то причине постепенно разъехались, а оставшиеся бесследно исчезли. Гробницы, которые находили искатели древнее обнаруженных в катакомбах бытовых изделий. Поговаривают, что никого из жителей не осталось, кроме тех, кого обязали эти места охранять от нашествия.

– Какого нашествия? – Глеб продолжал недоумённо хмурить брови и морщить лоб, силясь хоть что-нибудь припомнить из уроков истории, но кроме походов русских казаков для освоения Сибири ничего в архивах мозга не отыскал.